Остановившись посреди дороги, я устремила взгляд на умиляющегося парня.

− Только не говори, что ты что-то понял…

− Если тебе станет легче, то я тоже довольно давно не вставал так рано… − улыбаясь, он взял меня за руку и отвел на край дороги. – Милая, я же собирался ехать в другую страну… как я мог не изучить язык?

− Я тебя уничтожу! – вся кипя от злости, я толкнула его в плечо. – Подслушивать нехорошо! Или ты не знал?

− Успокойся… − гладя большим пальцем мою щеку, нежно произнес зеленоглазый возлюбленный.

− Все! Я ухожу домой! – оттолкнув его руку, я двинулась в сторону дома.

− Лина, подожди! Наушник… − задорно смеясь, окликнул он.

***

Придя к Софи и Джону, я пошла в душ в надежде смыть это позорное утро.

− Лина, пошли обедать! – словно мама, позвала Софи, когда я вышла из душа.

− Пару минут!

Спустившись к друзьям, я села за стол и принялась жадно уплетать еду.

− Не спеши ты так… Никто не отберет у тебя еду, Лина, − усмехаясь, проговорил Джон.

− Не знаю, не знаю… На первом курсе ты всегда забирал у меня печеную картошку, − еще не до конца прожевав, припомнила я.

− Ха-ха-ха! Ложь, вранье и провокация!

− Лина, мы нашли еще пару тысяч… − уныло произнесла Софи. – Надеюсь, это чем-то поможет…

− Конечно, поможет! Спасибо вам… − ликующе произнесла я. – Мы должны успеть!

− Лина, свадьба послезавтра…

− Да знаю я! – раздраженно хмыкнув, я встала из-за стола. – Спасибо за еду!

− Подожди… Ты пойдешь с нами сегодня к Стивену и Саре?

− Зачем? – в недоумении я посмотрела на подругу.

− Сегодня вечеринка перед свадьбой…

− Ладно…

С каждым днем мне все больше кажется, что мне нужно отправиться не на прогулку, не на свадьбу, не на работу, а прямиком в психоневрологический диспансер. Этими встречами со Стивеном и его невестой я только мучаю себя и довожу до предела… Почему я не могу остановиться и отстраниться от него? Хотя бы на день или на неделю… Просто не могу! С последующим восходом солнца я все больше и больше виню себя за то, что позволила себе оказаться в такой глупой ситуации… и если это еще можно себе простить, то это простить нельзя: я не могу помочь ему выйти из этой ситуации, не могу найти другое решение, ожидая инсайт, только теряю время.

Весь день я пролежала, слушая новый альбом Рина и пыталась выделить для себя песню-фаворит. После долгого анализа каждой песни я так и не смогла это сделать. Когда будильник дал понять, что мне нужно собираться, я неспешно поднялась с постели и, не заморачиваясь, надела первое, что попалось под руку. Для кого красоваться?

***

− Лина, только веди себя нормально, − по-доброму сказала Софи.

− Ха-ха-ха! Лина и нормальное поведение − два разных полюса, − язвительно произнес рядом идущий Джон.

Я, не обращая никакого внимания на подколки друзей, шла с серьезным лицом прямиком к дому жениха и невесты. Внутри меня, сдавливая и распирая, копилось раздражающее напряжение. Сразу вспомнились пары психологии, где мы изучали и применяли различные способы снятия психоэмоционального и мышечного напряжения. Зная все их как таблицу умножения, именно в этот момент я не смогла вспомнить ни одного. Все вокруг − прохожие, проезжающие машины, яркие вывески, музыка и другие звуки, все невыносимо нервировало меня.

Меня отпустило только тогда, когда я увидела Стивена, небрежно стоявшего у ворот. Он мило улыбался каждому, кто пришел в их дом, но, когда он увидел меня, мимические черты лица напряглись и взгляд его был суров. Я замедлила шаг, не желая подходить ближе.

− Что ты тут делаешь? – приближаясь размашистыми шагами, серьезно спросил он.

− В гости пришла… − нервно промямлила я и отвела взгляд. – Наверное, не нужно было…

− Я скучал по тебе, Лина… − нежно проговорил парень, меняясь в лице.

Его противоположные действия насторожили меня не на шутку. Мой внутренний психолог кричал о том, что у этого парня проблемы с головой, такие же, как и у меня. Дабы не устраивать дополнительный диссонанс в его и так напряженной черепушке, я не нашла лучшего решения:

− Может, мне все-таки уйти? – с опаской спросила я.

Он некоторое время молчал, и я пожалела, что задала этот вопрос.

− Заходи… Только постарайся не конфликтовать с Сарой…

− Постараюсь…

Мы все разбрелись по заднему двору: Джон увидел друзей из университета, Софи застала нескольких подруг детства, Стивен пошел к Саре встречать подходящих гостей, а я легла около бассейна на шезлонг и взяла себе любимое фруктовое пиво.

− Лина? – с удивлением произнес неизвестный мужской голос позади меня.

− Собственной персоной, − язвительно произнесла я и повернулась. – Клиф?

− Не верю своим глазам! – изумленно произнес старый знакомый.

− Рада тебя видеть! – улыбаясь, я встала с шезлонга и обняла парня.

− Как я рад! – заключая меня в кольцо цепких рук, произнес он в ответ.

− Как ты тут оказалась? Не думал, что ты приедешь на его свадьбу…

− Меня пригласили на работу в наш университет, так что я приехала не из-за свадьбы… − с отчаянием и горечью сказала я, отстраняясь от Клифа.

− Теперь твое сердце свободно? – с надеждой говоря, он присел на соседний шезлонг.

− Ой, нет… − сдерживая подступающие слезы, я легла обратно.

− Никогда тебя не дождусь, − скорбно усмехнувшись, он взглянул на меня.

− Мне жаль, Клиф…

− Все нормально… Что думаешь делать?

− В надежде, что все рассосется само собой.

− Глупо надеяться, − он пристально смотрел на меня.

− Знаю… но других идей нет…

− Как насчет того, чтобы поговорить с Сарой?

− Не думаю, что это хорошая идея…

− Как говорил Деквут: «Плохих идей не бывает».

− Спасибо… − устало ответила я. – Я подумаю над этим…

− Рад был помочь, Линочка… − вставая с шезлонга, напоследок произнес парень.

Стоит ли мне говорить с ней? Войдет ли она в мое положение? Сидя в одиночестве, я рассматривала все варианты нашего диалога. Побоявшись заговорить с ней об этом, я пообещала себе подумать о разговоре позже.

Когда гости начали редеть, я оглядела глазами весь двор, но так и не заметила Стивена. Повернув голову вправо, я заметила, что нужный мне парень сидел в полном одиночестве