«Как называется эта дальняя страна?» и «Как мы попали из той страны в эту?»

Человеческие существа наделены невероятной способностью к творчеству.

Мы все время что-нибудь создаем.

В детстве мы называем это игрой, в юности – грезами. Став взрослыми и профессионалами – новшествами, дизайном, подрывными технологиями, концепциями. Мы взрослые люди и не балуемся игрушками. Мы «ранние последователи» – так маркетологи называют приобретателей самых новых, быстродействующих, навороченных, «умных» электронных устройств.

Но, по сути, нами движет одно и то же. Желание что-то иметь. Страсть к экспериментам. Любознательность.

Сильные желания свойственны человеческой природе. Мы жаждем любви, стремимся к успеху, мечтаем, чтобы экономика вышла из кризиса, молимся о здоровье больных родственников, хотим, чтобы наши войска без потерь вернулись домой и чтобы не пострадали солдаты и мирные люди в зонах военных действий.

Как Мечтатели мы постоянно стремимся улучшать условия общественного устройства. В 1517 году Мартин Лютер запустил процесс реформации, вывесив свои 95 тезисов на дверях католической церкви. Затем на протяжении веков люди собирались на площадях, чтобы обсуждать проблемы и выдвигать требования своим правительствам. Мы – прирожденные агенты перемен, продолжающие искать новые способы взаимодействия друг с другом посредством публичного дискурса. В 2011 году, наращивая мощь «арабской весны», жители тысячами выходили на площадь Тахрир в Каире. Эти люди жаждали перемен. Они рисковали жизнями в надежде на новое начало. Они хотели свободы и возможностей.

Так же как демонстранты прошлых десятилетий, египтяне собирались на площади. Но на этот раз они действовали иначе. Они не делали заявлений, не приколачивали деклараций на дверь мечети, не раздавали листовки и не зависели от молвы. Активисты разместили призыв к протесту на Facebook, и на площади собрались 350 тысяч человек. Сторонники изменений вовлекли в свою борьбу весь мир, рассылая фотографии через Twitter. Они свергли режим, обеспечив себе глобальную поддержку совершенно новым способом. Мечтатели рисуют в своем воображении возможности для каждого слоя общества. Включая то, как строить само общество.

Мечтателям нравится выкладываться полностью, стараясь совершить то, чего никто не делал раньше. Как Марио Андретти, легендарный автогонщик всех времен. И другой Марио – суперзвезда футбола Марио Балотелли. Или Мишель Кван, одна из самых грациозных и успешных спортсменок в истории фигурного катания. Раздвигать границы возможностей, устанавливать новые рекорды, искать следующие границы – вот чем занимаются Мечтатели. Люди уже высадились на Луну. Поэтому мы хотим прогуляться по Марсу.

Как мы добрались сюда, в этом мир, расположенный так далеко от комнаты, где мы с Элли играли? Как мы добились того, что сегодня идем по улице и одновременно разговариваем по телефону?

Мы использовали силу провидцев, которые прислушивались к Мечтателям внутри них.

Наверное, вы слышали о шведском предпринимателе Никласе Зеннстрёме и его датском партнере Янусе Фриисе. Они основали компанию, которую сначала назвали «Sky Peer-to-Peer» (в переводе с технического языка – «беспроводная передача данных между равноправными устройствами»). Нам с вами их революционный продукт известен как Skype.

С помощью этой футуристической технологии вы можете проводить личные собеседования с кандидатами на работу со всего мира, и при этом никому из вас не нужно покидать свой офис. И это только начало.

Я знаю юриста, который вел по Skype переговоры о заключении мировой сделки. Выкладывая на стол самое лучшее предложение, он смотрел прямо в глаза всем договаривающимся сторонам. В этом не было ничего примечательного, кроме местонахождения сторон: один человек находился в Дубае, другой – в Лиме, а третий – в Нью-Йорке. Кроме того, Skype позволяет делать многие интимные вещи, например хвалить прически своих малышей, когда вы желаете им спокойной ночи. Это особенно полезно, если в тот момент, когда вам следует подтыкать им одеяльца, вы торчите в аэропорту.

Зеннстрём и Фриис – первопроходцы. Руководствуясь своим видением, они создали программу для общения через интернет, которая позволяет людям разговаривать так же, как по телефону, и в то же время видеть друг друга. С противоположных концов мира. Бесплатно.

Самое парадоксальное в том, что сейчас Skype больше всего поражает нас своей обычностью, словно мы появились на свет, наделенные способностью видеть друг друга через весь земной шар. Общение по Skype стало для нас таким же естественным, как чашка кофе за завтраком. Ничего особенного.

Нужно на минуту вернуться в прошлое, чтобы понять, какими важными событиями на самом деле являются эти достижения для нас и наших стран. Воплощая свои мечты в реальность, новаторы создают исключительно ценные вещи. Спросите об этом компанию «Microsoft», которая приобрела «Skype» в мае 2011 года за 8,5 миллиарда долларов. Или 63 миллиона пользователей, зарегистрировавшихся на Skype к сентябрю того же года.

Или спросите меня.

Skype стал для меня действительно ценным приобретением. Он позволяет мне спать по ночам.

Помните 2010 год, когда в Исландии проснулся вулкан и выбросил в небо гигантский столб пепла? Никто не мог покинуть Европу. Аэропорты не работали. Вулканический пепел, способный разрушить реактивные двигатели, не позволял осуществлять полеты.

Те из нас, кто находился на Европейском континенте, практически оказались в карантине. Некоторых людей это совершенно не волновало. Но многих, чьи корни находились в Северной Америке, кто надеялся когда-нибудь вернуться на родину, это определенно беспокоило.

Во время этой изоляции я посещала Нидерланды и обдумывала свой будущий переезд туда на постоянное место жительства. Впервые в жизни мне в голову пришла мысль о том, что я могу туда переехать – и не смогу вернуться обратно. Почти 90 лет рубильник вулкана находился в положении «выключено». За все это время – никаких крупных извержений.

А теперь внезапно рубильник перевели в положение «включено».

«Что, если так останется навсегда? – волновалась я. – Может ли вулкан поддерживать облако пепла, закрывающее воздушное пространство Европы, годами?»

Признаюсь, что в тот момент мой здравый рассудок был не на высоте. Но вспомните, что это было время «уязвимой Эрики». Логическое мышление – не самая сильная ее сторона.

«Когда я снова увижу мою семью и друзей?»

Зеннстрём и Фриис пришли мне на выручку.

Skype. Пока на свете будет существовать Skype, со мной все будет в порядке.

В конце концов, Skype был всего лишь одной из волн в океане социальных медиа. Первые годы нового тысячелетия ознаменовались цунами новых технологий. Силиконовую долину наводнили Мечтатели, производившие на свет новые формы связи, покупок, наслаждения музыкой и многое другое. Они вложили в руки обычных людей беспрецедентные возможности – покупать билеты на самолет, играть на бирже, ставить диагноз ребенку, у которого подскочила температура.