Первое, что сделал Корейко – предложил моему мужу поехать в Кимберли, а еще чуть позже стать его партнером. Причем, вложения в эту авантюру вкладывал только господин Корейко. Мой муж на тот день был обыкновенным учеником английской школы и мог предложить семье Корейко только приют в нашем доме, на что, как не странно, миллионер согласился.

В Кимберли они узнали много интересного. Оказывается, добывать алмазы в Южной Африке может любой человек, у которого есть желание и средства на осуществление своего желания. Делается это очень просто. В Кимберли все добывают алмазы, поэтому проехаться и найти участок земли, где еще не «пробовали копать» не составляло труда.

Почти сразу, как развалился апартеид, правительство стало раздаривать земли чернокожим жителям страны. Поэтому в Кимберли есть много земель, которые принадлежат бедному черному населению. И за неимением средств они не могут начать поиски алмазов. Наши мальчики посоветовались с грамотными людьми, нашли русского, который работал в Ди Бирсе и предложили ему работу консультанта. Этот знаток объездил несколько районов, сделал какие-то анализы земли и очень скоро мой муж и господин Корейко пожимали руки чернокожему Матумбо, а чуть позже составили с ним договор: какой-то процент ему – остальное им. До этого они открыли свою фирму – это заняло ровно полчаса. Называли себя словом из трех букв: первая буква – первая буква в фамилии моего мужа, вторая буква «И» и третья буква – первая буква в фамилии Корейко. В общем, как всегда. Ничего оригинального от мужчин ждать не приходится.

Осталось дело за малым: купить или взять в аренду всю необходимую технику для добычи алмазов. Купить оказалось дороговато, поэтому они арендовали. Что самое интересное – их консультант предупреждал, что можно «пропахать» всю землю на участке, но не найти ни единого алмаза. «Но ведь можно и найти огромный алмаз?» – пытал знатока Корейко.

На все сборы ушло две недели, и наши мужчины поехали в Кимберли добывать алмазы. Мы с Корейкиной уже смело примеряли бальные платья, в надежде, что очень скоро их украсит какая-нибудь безделушечка в тридцать-сорок карат и мечтали о яхте, самолете и необитаемом острове, куда мы поселим своих мужчин, чтоб не мешали нам наслаждаться жизнью.

Через пару дней наши Дон-Кихоты сообщили нам радостную весть – они нашли алмазы! Как мы радовались! Как прыгали от счастья! Один из их помощников сразу привез эти алмазы нам с Корейкиной и нам дали задачу: отвести эти маленькие камушки какому-то эксперту и получить за них первые деньги. Эксперт посмотрел на камушки, потом заглянул в наши глаза, в которых читалось, что еще чуть-чуть и побежим покупать себе шубки, и потухшим голосом сообщил нам:

– К сожалению, больше чем восемьсот рандов (100 долларов) я вам за них дать не могу.

Нашему возмущению не было предела, и мы решили срочно позвонить нашим мальчикам и пожаловаться на глупого эксперта.

– Сколько? Целых сто баксов? – удивленно спросил Корейко. – Отлично, молодцы девочки! Наш консультант сказал, что более двадцати мы не получим. Берите, девочки и потратьте их на себя– ни в чем себе не отказывайте!

Нашей «благодарности» не было предела! Мы им сообщили, что только на дорогу к этому эксперту мы потратили два часа и пятьдесят баксов. На что услышали:

– Так пятьдесят-то осталось? Вот и сходите с детками в кафе. А нам работать надо.

Ну да ладно, решили мы с Корейкиной. Пойдем, посидим, вина выпьем, о шубках и яхтах помечтаем, а там глядишь, мужья наши опять чего-нибудь откопают.

Стоит отметить, что они действительно постоянно что-то откапывали. Но более ста долларов мы так ни разу и не получали.

Через месяц они вернулись домой – соскучились. Стали рассказывать в каких условиях живут: едят что попало, общаются только с чернокожими и изучают их язык, и спят в маленьком вагончике посреди буша. Кто сейчас подумал, что они спали с президентом Америки, то сильно ошиблись. Буш – это не только президент Америки, а так же пустынное пространство по всей Африке. И вот, оказывается, в таких условиях они прожили целый месяц. И что самое удивительное – им это нравилось!

– Деньги все потратили? – спросила Корейкина.

– Нет. Осталось еще двадцать тысяч, – гордо сообщил Корейко.

– А может, остановимся? Домик снимем, дочку в школу определим, собачек купим и будем себе спокойно жить? – предложила Корейкина.

– Согласен! – согласился с ней муж, – и домик снимем и дочку в школу определим и собачек купим. Но только после того, как потратим все деньги.

Вопросы «Зачем тебе это? И так ведь понятно, что вы ничего не найдете?» пресекались ответами: «Зато сколько всего я расскажу своим детям!»

Приключение закончилось, когда все заранее отложенные деньги на авантюру испарились. Наши мальчики приехали уставшие, но совсем не расстроенные – у них за плечами был такой опыт, который нам даже и не снился.

В этой провинции, названной в честь великой реки Лимпопо, которая течет вдоль северной границы ЮАР, очень разнообразная живая природа, живописные пейзажи и богатое историческое и культурное наследие. Первые кочевые племена появились на территории провинции в каменном веке. Они оставили многочисленные наскальные рисунки, привлекающие внимание туристов.

Именно здесь расположено наибольшее количество национальных и частных парков. Именно здесь настоящая Африка чувствуется во всем: в суровой природе, в обожженной солнцем земле, в преобладании чернокожего населения.

Если продвигаться дальше, на север, к экватору, жара становится невыносимой. Летом (октябрь-март) температура превышает сорок градусов по Цельсию, а во второй половине дня идут проливные дожди с грозами. Зимой жара спадает, а ночью температура может опускаться до нулевой отметки. Дожди прекращаются, и солнце ярко светит в безоблачном небе.

В провинции Лимпопо, известной как Великий Север, можно найти древние земли и доисторические секреты. В долине Мукетси обитают народ лобеду, и ими правит Муджаджи – Королева дождя.

Королевский дворец династии Муджаджи расположен недалеко от леса, наполненного оглушительными звуками цикад. Говорят, что здесь можно найти самые крупные и самые старые виды цикад на планете. Особенностью региона также является тот факт, что по нему проходит Путь Слоновой Кости Лимпопо. Посетители могут любоваться круглыми хижинами лобеду с островерхими разноцветными соломенными крышами.

Конечно же, мы побывали там! В «Доме информации» нам рассказали о лобеду, и об их королевах и показали копию парадного одеяния нынешней королевы – только не ее портрет: лицезреть королеву строжайше запрещено даже ее подданным. Хотя, как мы поняли в конце экскурсии, если нельзя, но очень хочется, то можно.

Согласно древним преданиям, лобеду пришли сюда с севера и, установив свою власть, насадили новые порядки и обычаи, в частности обычай обрезания. И в начале девятнадцатого века, когда умер последний в правящем роду мужчина, народом лобеду стала править женщина, получившая титул «Королевы дождя». С тех пор этот титул передается по женской линии. Однако, как отмечают этнографы, перед своими верноподданными королева представала только в мужском обличье. Она даже брала себе в жены женщин, которые жили с ее родственниками-мужчинами. Престол наследовала старшая дочь «главной жены» королевы.