Может, он в ответ тоже раскроет ей несколько тайн?

– Почему ты так ненавидишь название «Азур»? – спросила она просто для того, чтобы сменить тему. А тот факт, что сейчас прозвучит забавная история, связанная с другой женщиной, – как напоминание, почему не стоит слишком на него рассчитывать, – неплохой бонус.

Но Дилан сказал:

– Мой отец бросил нас в другом отеле «Азур». Мне было десять лет. Мы сопровождали его в деловой поездке. Он просто сел в машину и уехал.

Сэди вздрогнула. Да уж, подняла себе настроение!

– Прости.

Она почувствовала, как тугие мышцы перекатываются под ее щекой, – Дилан пожал плечами.

– Так бывает. Он… он не знал, что такое преданность. Продолжал вести семейную жизнь, пока мог, а в один прекрасный день просто не выдержал. С тех пор я его ни разу не видел.

– И что вы стали делать?

Сэди попыталась представить себе десятилетнего Дилана, одного в фойе незнакомого отеля, но его образ затуманился, и вместо Дилана она увидела двухлетнего Финна, который во все глаза смотрел на нее, пока она со слезами объясняла ему, что папа больше никогда не придет домой.

– Я взял мамин кошелек и купил нам три билета на автобус до дома – для себя, для мамы и для свой сестры Кэсси.

– Ты стал мужчиной в доме. – Эта картинка далась ей легче – Дилан берет на себя ответственность и делает то, что необходимо, потому что больше некому. С десяти лет он тащил на своих плечах непомерную ношу обязательств перед семьей. Ничего удивительного, что, став взрослым, он бежал от долговременных обещаний, как от огня.

– У них никого не осталось, кроме меня. Мама долго не могла смириться с его уходом. – По его тону Сэди поняла, что это сильное преуменьшение. – К тому времени, когда она пришла в себя, я уже заправлял всеми делами.

Внезапно Сэди припомнила один давний разговор.

– Я помню, как Адем шутил над всеми этими твоими подработками в университете. Ты посылал деньги семье? – Дилан кивнул. – Вот почему ты снимал на пару с Нилом ту отвратительную квартиру, так? Даже когда вы оба начали прилично зарабатывать.

Все непонятные грани личности Дилана Якобса вдруг разом повернулись и сложились вместе, образовав идеальный бриллиант. И он заиграл такими цветами, которых она раньше не замечала.

– Я во многом похож на отца, – сказал Дилан, и Сэди нахмурилась.

– Мне так не кажется.

– Нет, это так, мне ли не знать. – Он снова пожал плечами. – И я смирился с этим. Мне хочется оставаться свободным, чтобы иметь возможность ухватить удачу за хвост, появись она на горизонте. Он был таким же. Разница в том, что я не позволяю себе ни к чему привязываться. Не хочу никого подводить, как он.

– Ты никогда так не сделаешь, – попыталась возразить Сэди, где-то в глубине души прекрасно зная правду.

– И все же. Он уже бросил мою мать и сестру. Я не мог поступить с ними так же, поэтому делал для них все, на что был способен. Заботился. Кроме того, они не похожи на тебя. Беспомощные создания. Они безнадежны.

– Вот как? – На душе у Сэди потеплело от осознания того, что он не считает ее беспомощной и безнадежной. Но слабый голосок подсознания задался вопросом: не остался бы он с нею, будь она таковой? Она тут же заткнула ему рот, не желая выслушивать всякую чушь.

– Ага. Мама третий раз замужем, сестра второй. Всякий раз, когда что-то идет не так, мне приходится лететь к ним и собирать обломки. – Он покачал головой. – Мы и впрямь плохо умеем хранить верность.

Если не считать его преданности родным, о чем он, похоже, не задумывается.

– Я думаю, верность – это то, что ты практикуешь ежедневно, – сказала она. – Каждое утро тебе вновь и вновь приходится проявлять свою верность, иначе она меркнет.

– Может, ты и права. – Он задумчиво посмотрел на нее. – Я хочу сказать, ты самый преданный человек из всех, кого я знаю, поэтому ты должна быть права.

– Самый преданный человек из всех, кого ты знаешь? Это комплимент?

– Определенно да, – заверил он ее. – Любой другой давно бы уже сдался, побросал вещички в чемодан и уехал домой. Но только не ты. Ты верна Адему и никогда не предашь его, даже теперь, когда его больше нет. Ты просто невероятная женщина.

– Или безумная. – Она немного отодвинулась от Дилана. Ей стало неловко от его похвалы. Разве она не предала мужа, позволив себе забыться в фантазиях о его лучшем друге до такой степени, что ни разу не вспомнила о нем за вчерашний день? Присутствие Дилана смущало ее, заставляло забыть о ежедневном ритуале возобновления клятв. Он вынуждал ее задуматься о других путях, других возможностях – как и двенадцать лет тому назад.

Для Сэди это уже само по себе было предательством.

– Такую возможность тоже нельзя исключать, – усмехнулся Дилан. – Но в любом случае… я восхищаюсь тобой бесконечно. Ты должна знать об этом.

Сэди отвела взгляд и уперлась ладонями в землю, собираясь встать.

– Готова? – Дилан вскочил на ноги. – Мы все еще можем вернуться в «Азур»…

– Я хочу показать тебе Эфес, – уперлась Сэди. Таков ее план, и она не собирается ничего менять.

– Ну, тогда вперед, к обломкам древней цивилизации. – Он протянул ей руку, чтобы помочь встать, и она неуверенно взялась за нее. Но стоило ей подняться, как Дилан притянул ее к себе и обнял, пока она не успела ничего предпринять. – Сэди… твоя преданность… я действительно так о ней думаю. Она достойна восхищения. Только не позволяй ей запереть тебя в тюрьме отчаяния, хорошо? Адему бы это очень не понравилось.

– Я знаю.

Правдивость его слов огнем пронеслась по ее венам, сражаясь с чувством вины.

Дилан поцеловал ее в лоб – тепло, уютно.

– Поехали. Давай посмотрим, как поживают развалины, и вдохнем воздух истории.

По крайней мере, это история других людей, подумалось Сэди. Ее собственная такая запутанная!

Сэди вырулила на пыльную каменистую автостоянку Эфеса и ослепительно улыбнулась ему, словно и не было того эпизода у дороги. Дилан и сам уже начал сомневаться в реальности произошедшего. Все было таким странным, казалось, они просто выпали из времени, и у него появился шанс заглянуть в самое сердце Сэди.

Он чувствовал, что это происшествие должно было прояснить ситуацию. Должно было, но не прояснило. Все стало еще более запутанным.

Он не собирался откровенничать с ней о темном прошлом своей семьи, но она поделилась с ним своими тайнами, вот и он приоткрылся в ответ. Он старался придерживаться фактов и полностью исключить эмоциональную составляющую – не хватало еще, чтобы он начал прямо перед ней разваливаться на части. Это последнее, что было нужно Сэди в тот момент. Ей требовалось понимание и участие, она должна была почувствовать, что ему не все равно, и Дилан от всей души надеялся, что дал ей это.