Артас также убил короля Кель’Таласа, Анастериана Солнечного Скитальца. По праву наследования власть над эльфами перешла к принцу-магу Кель’тасу Солнечному Скитальцу, но поначалу его нигде не могли найти. Когда государство пало, наследник трона находился в Даларане. Когда он получил весть о нападении, то поспешил к Кель’Талас, но опоздал: Плеть одержала победу.

Уцелевшие эльфы встретили Кель’таса с едва скрываемой неприязнью. Пока они бились за свой дом, принц находился в Даларане. Многим казалось, что наследнику нравится в отдаленном городе больше, чем в родной стране.

Кель’тас не стал извиняться за то, что в час нужды не был в Кель’Таласе. Его народ имел полное право на недовольство. Он решил доказать эльфам свое право на трон и сделать все возможное для возрождения королевства. Но это оказалось нелегко. По правде сказать, он всегда чувствовал себя чужим среди собственных подданных. Они хотели жить обособленно, в стороне от других народов, а принц желал ровно противоположного. Он хотел увидеть мир, общаться с разными расами, учиться новому.

Кель’тас обозрел руины Луносвета, отправил отца в последний путь, но с трудом находил общий язык с эльфами. Тем не менее он не оставлял попыток. Он любил свой народ и свою землю больше, чем многие думали. И эта любовь привлекла его к оскверненному Солнечному Колодцу.

Взглянув на него и на вихрь искаженных энергий в глубине, Кель’тас пришел в ужас. Настроенный на магию, принц чувствовал, что темная сила источника постепенно окутывает Кель’Талас. Со временем она могла проникнуть в сердца и разумы эльфов крови, убить их всех. Способа очистить Солнечный Колодец не было. Другие старшие эльфы пришли к тому же выводу. Вместе с Кель’тасом они решили, что существует лишь один путь остановить распространение ядовитой энергии.

Принц собрал самых могущественных магов Кель’Таласа. Все вместе они провели великий ритуал, который уничтожил Солнечный Колодец. Поток энергии вырвался из источника и уничтожил всю оставшуюся нежить Плети в округе.

Эльфы сразу почувствовали исчезновение арканы. Всю свою жизнь они провели, купаясь в ее энергии, а потому пристрастились к тайной магии. Потеряв с ней связь, они начали страдать. Боль от зависимости со временем становилась все ужаснее, и многих эльфов недуг сломил, они впали в беспробудный сон.

БИТВА МЕЖДУ ПЛЕТЬЮ И СИЛАМИ АЛЬЯНСА ВО ВРЕМЯ ТРЕТЬЕЙ ВОЙНЫ

Кель’таса беспокоили муки сородичей, но вскоре его внимание поглотили более срочные опасности. Плеть по-прежнему держала Лордерон в узде. Пока нежить будет бродить по близлежащим землям, эльфы не найдут покоя. Если Кель’тас и его народ хотели возродить свое королевство, они должны были помочь остаткам Альянса победить Плеть.

Отец Кель’таса вышел из Альянса, но его сын решил помочь этой фракции. Он собрал самых здоровых солдат и отправился в Лордерон, чтобы присоединиться к битве против нежити. Принц назначил опытного следопыта Лор’темара Терона лордом-регентом Кель’Таласа, чтобы тот управлял эльфами крови в его отсутствие.

Отъезд Кель’таса не удивил его подданных. Он снова бросил свой дом и отправился в далекие земли.

Хотя по всему Лордерону были разбросаны анклавы сопротивления, самые большие силы Альянса собрались в Серебряном бору. Их возглавлял человек, главнокомандующий Отмар Гаритос. Из всех уцелевших военных он был в самом высоком чине, и стал руководить армией скорее по случайности, чем по заслугам, так как мало чем походил на идеального командира. Гаритос был брюзгой со скверным характером и к тому же презирал представителей других рас в своей армии.

Кель’тас Солнечный Скиталец и его эльфы крови также пострадали от нетерпимости главнокомандующего. Когда принц принес клятву верности Альянсу, Гаритос принял ее исключительно из необходимости и даже не стал прятать высокомерного отношения к эльфам.

Несмотря на холодный прием, Кель’тас посвятил себя войне. Эльфы крови быстро стали самой эффективной боевой единицей во всем сопротивлении. Они быстро захватили большие области в Серебряном бору и медленно прокладывали путь к руинам Даларана. Разрушенный город все еще частично находился под контролем Кирин Тора, но окружающие земли кишели нежитью.

Приближаясь к Даларану, Кель’тас начал замечать неприятные изменения. Воздух вокруг потрескивал от невидимой энергии арканы, а земля дрожала под ногами. Где-то в Даларане назревала настоящая магическая буря.

Что бы ни являлось ее причиной, она привела Плеть в неистовство. Нежить устремилась сюда огромными потоками, невиданными прежде. Эльфы крови укрепили оборону, и каждый их день превратился в борьбу за удержание территории. Кель’тас уже отводил солдат с передовой, когда неожиданно встретил странников из дальних земель. Одержав победу над бурным морем и дурной погодой, Майев Песнь Теней, Тиранда Шелест Ветра, Малфурион Ярость Бури и другие ночные эльфы добрались до Лордерона.

Эльфы крови и ночные эльфы имели общую родословную, но их культуры сильно отличались друг от друга. Впрочем, Кель’таса это не оттолкнуло. Он мог многому научиться от дальних родственников, даже тому, что могло бы облегчить зависимость его народа. Когда принц выяснил, что ночные эльфы охотятся на могущественного демона по имени Иллидан, он предположил, что тот, возможно, несет ответственность за аномалию в Даларане. Это могло бы объяснить, почему Плеть пришла в такое неистовство.

Кель’тас согласился помочь новым союзникам. После более чем десяти тысяч лет разлуки разрозненные эльфийские народы вновь начали сражаться вместе ради общего блага.

Не только ночные эльфы охотились на Иллидана. Король-лич глазами нежити наблюдал за тем, как леди Вайш и ее наги тайком пробираются по окрестностям Далараиа. Их намерения были неясны, пока в руинах города не появился Иллидан и не начал творить чары. Он приник к силовым линиям, увеличивая разрушительный потенциал Ока Саргераса. Поднимающаяся буря тайной магии медленно собиралась вокруг демона, становясь все мощнее с каждым днем.

Король-лич всегда знал, что рано или поздно Кил’джеден нанесет ответный удар. Казалось, повелитель демонов нашел нового проводника своей воли. Могущественного проводника.

Было ясно, что скоро Иллидан направит эти невероятные чары на Ледяной Трон. Не в первый раз Королю-личу напомнили о его подлинной слабости. Он был закован в лед, а потому оставался легкой мишенью для таких магов как Иллидан. Единственным выходом было обрушить Плеть на Даларан и остановить чары. Нежить потоком устремилась через юго-восточный Лордерон, но добралась до цели слишком поздно.

Иллидан закончил приготовления и направил бурю арканы прямо в ледник Ледяной Короны. Даже леди Вайш и наги пришли в благоговение при виде такой чистой энергии. От потока магии задрожала земля. В ней начали появляться широкие трещины, причем не только близ Даларана, но и по всему миру.