Словно для того, чтобы лишний раз подтвердить Лёнины рассуждения, «фольксваген» заглох на перекрестке, вызвав недовольные сигналы окружающих машин.

Все это выглядело удивительно нарочито!

А в ресторан она почти не опоздала, хотя в городе пробки и при ее якобы совершенной неопытности она должна была здорово застрять…

Да и вообще, то, как она моментально согласилась пойти с ним в ресторан, выглядело несколько подозрительно. Лёня был достаточно высокого мнения о собственном обаянии и мужской привлекательности, но все же девушка непременно должна была хоть немного поломаться, изобразить чрезвычайную занятость…

Нет, все это как-то подозрительно!

«Фольксваген» Алены свернул с оживленного Каменноостровского проспекта в одну из тихих боковых улиц. Лёня не сомневался, что девушка следит за его машиной в зеркало заднего вида, и поехал прямо, чтобы не вызывать у нее подозрений. На следующем перекрестке он поспешно свернул, чтобы снова перехватить «фольксваген», постаравшись остаться незамеченным, но того и след простыл.

«Вот как! – подумал Лёня, оглядываясь по сторонам. – Как только мы разминулись, она тут же перестала изображать законченного “чайника” и ловко скрылась…»

И тут, медленно проезжая по улице, он заметил «фольксваген», который был припаркован на тротуаре, за огромной грузовой фурой, так что со стороны его почти невозможно было заметить.

Лёня оставил свою машину неподалеку и подошел к «фольксвагену». Капот его был еще горячим, значит, Алена только что вышла из машины и не успела далеко уйти.

Лёня огляделся по сторонам, но нигде не увидел знакомого голубого платья. Зато в нескольких метрах от себя он заметил неплотно прикрытую дверь подъезда. Маркиз вошел в полутемный подъезд и увидел, что из него есть второй выход на другую сторону. Осторожно приоткрыв дверь, он увидел небольшой зеленый дворик и бегущую через него стройную фигурку Алены.

Девушка явно заметала следы, пользуясь хорошим знанием окрестностей.

Лёня остановился на пороге, полуприкрыв дверь, и увидел, как Алена проскользнула в парадную на другой стороне двора. Та парадная тоже могла быть проходной, в этом случае Лёня рисковал потерять Алену, но буквально через несколько секунд после того, как за девушкой захлопнулась входная дверь, пришла в движение кабина лифта, размещенного в прозрачной шахте, прилепившейся снаружи к стене, как это часто бывает в старых домах.

Кабина остановилась на первом этаже, приняла пассажира (точнее, пассажирку) и снова поползла наверх. Остановился лифт на пятом этаже.

«Что ж, это уже кое-что, – подумал Лёня, – по крайней мере, теперь я знаю дом и этаж, для начала это неплохо».

Невдалеке от парадной, в которой скрылась Алена, на зеленой скамейке сидело несколько пенсионерок. Лёня решил, что у них вполне можно что-нибудь разузнать, – бабульки на своем наблюдательном посту все видят и очень многое знают о жильцах дома, их нужно только умело разговорить, а это Маркиз умел делать по-настоящему профессионально.

Он уже собрался покинуть свое убежище и подойти к старухам, как вдруг его внимание привлекла появившаяся во дворе женская фигура.

С первого взгляда женщина показалась ему незнакомой. Нелепый, отвратительно сшитый костюм грязно-серого цвета в мелкую искорку сидел на ней, как дамское седло на корове, коричневые туфли на низком каблуке и очки в дешевой пластмассовой оправе довершали образ унылой неудачницы. Однако в ней было что-то нарочитое, можно сказать – театральное, и жуткий костюм, судя по всему, скрывал недурную фигуру…

«Женщина в сером» приблизилась к скамейке с пенсионерками и, прежде чем вступить в разговор, привычным жестом поправила волосы.

Лёня от удивления захлопал глазами. Это был не кто иной, как Лола!

Она изменила внешность и даже походку – недаром же сыграла на сцене и в жизни столько ролей, но жесты и мимика столь же индивидуальны, как отпечатки пальцев, и Маркиз безошибочно узнал свою боевую подругу по ее манере поправлять волосы.

Однако почему она здесь?

Судя по всему, Лола собиралась делать то же, что Лёня, – разговорить досужих бабулек, вытянув из них всю возможную информацию о жителях дома. Однако зачем это ей? Кто именно ее интересует? Во что Лолка ввязалась и почему ничего не сказала ему, Лёне?

И самое главное – как получилось, что их пути пересеклись? Неужели это чистая случайность? Но этого просто не может быть, таким немыслимым образом столкнуться в многомиллионном городе – это похлеще, чем выиграть главный приз в лотерее!

Может быть, Лолка следит за ним – то ли из любопытства, то ли из ревности, и только поэтому оказалась возле этого дома?

В любом случае, следовало прояснить для себя эту непонятную ситуацию. Лёня не вышел из полутемного подъезда, он решил затаиться и понаблюдать за своей боевой партнершей и выяснить, что она намерена делать дальше.

Алена открыла дверь своими ключами и вошла в квартиру.

Тут же к ней бросился высокий темноволосый мужчина с перекошенным от злости нервным лицом.

– Ну, что случилось, Кира? – спросила девушка, невольно отступив к двери. – Почему ты меня выдернул с операции? Я только как следует раскачала того идиота, дело, можно сказать, было на мази, и вдруг твой звонок! Неужели ты не мог подождать час-другой?

– Подождать? – вскрикнул мужчина. – Ты не представляешь, как я нервничаю! Я не нахожу себе места!

– Выпей валерианки, – поморщилась Алена и принюхалась. – Конечно, будешь нервничать, если постоянно прикладываться к коньяку!

– Но ты не выслушала меня! Ты еще не знаешь, что случилось!

– Ну, что на этот раз? – Алена тяжело вздохнула.

– Тот человек… он не пришел.

– Всего-то?

– Тебе этого мало? Сначала он убил в поезде не ту женщину, потом не пришел на встречу после… после посещения нотариальной конторы, и теперь снова не появился…

– Ну, уж это, братик, претензии не ко мне! – зло выкрикнула Алена, в два шага перейдя просторный холл и остановившись перед своим высоким собеседником. Хотя она была на голову ниже его, казалось, что девушка смотрит на него сверху вниз. – Это ты, дорогой мой, нашел такого исполнителя! Видимо, тебе пришлось очень постараться, потому что это какой-то особенный кретин! Или… может быть, он передумал работать на нас? Может быть, он нашел другого заказчика?

– Ну, из-за случая в поезде он не виноват, – проговорил мужчина, потупившись. – У него не было фотографии… объекта, а по документам это была именно она, та самая женщина…

– Ну и наградил меня Бог братом! – Алена подняла глаза к потолку и тяжело вздохнула. – Нет, правду говорят: если действительно хочешь, чтобы дело было сделано, – делай его сам! Кира, ведь ты взялся все это организовать, клялся, что не будет никаких проколов, а сам даже не позаботился раздобыть фотографию той женщины! Неужели это было так трудно? И этот киллер… Ну где, черт возьми, ты его откопал?