— Если бы ты собирался убить человека, то каким образом сделал бы это? — вдруг спросила она.

Эван поцеловал ее в нос и улыбнулся.

— А кого ты собираешься убить?

— Никого, но мне нужен твой ответ.

— Я вообще не смог бы лишить жизни живое существо, — Эван посмотрел ей в глаза. — И тебе не советую.

— Смеешься надо мной, да?

— Ну, ты же не серьезно спрашиваешь про убийство?

— А если серьезно?

— Рейчи, ты меня пугаешь.

— Ладно, я и правда шучу. Просто вдруг в голову пришло…

— Сколько же нелепых мыслей роится в твоей голове.

Рейчел отодвинулась от него и сказала:

— Давай присоединимся к остальным. А то мы вызываем всеобщую зависть. Стоим тут и обнимаемся у всех на виду.

Она сделала шаг в сторону, но Эван схватил ее за руку и привлек к себе.

— Ты сама не своя, я же вижу. Расскажи, что тебя гнетет. Вместе решать проблемы проще, чем поодиночке.

— Да нет у меня никаких проблем. — Рейчел беспечно пожала плечами.

— Как скажешь. Просто знай, что, если тебе захочется получить совет — по любому вопросу, — ты всегда можешь обратиться ко мне.

— Спасибо. — Она устало ему улыбнулась.

Эван снова отошел к мангалу, а Рейчел отвернулась и быстро вытерла непрошеные слезы. Если она в кратчайшие сроки не выяснит, кто такой Эван, то сойдет с ума…

— Я так удивился, когда ты мне позвонила. — Джек довольно рассмеялся. — Сам я не решался тебя беспокоить. Эван ревнивый парень, собственник, а мне не хотелось бы с ним ссориться.

Рейчел улыбнулась и подала ему чашку с чаем. Они сидели в ее квартире, в гостиной, и притворялись старыми друзьями. А как иначе избежать неловкости? Они видели друг друга два раза в жизни, а Рейчел вдруг пригласила его к себе.

— Не такой уж он и собственник, — сказала она.

— Наверное, ты еще не давала ему достаточного повода для ревности.

— Он мне доверяет.

— Да? Скажи, а он знает, что ты позвала меня в гости?

Рейчел замялась.

— Ну, я бы непременно сказала ему об этом, но… забыла.

— Ах, забыла? — Ее слова развеселили Джека. — Как мило. И почему я тебе не верю?

Рейчел развела руками и сунула в рот шоколадную конфету. Джек насыпал в чашку сахар и принялся помешивать чай ложечкой. Пауза затянулась…

— А когда вы с Эваном познакомились? — спросила Рейчел беззаботно.

— Он разве не рассказывал? — Джек удивленно изогнул бровь.

— Я не спрашивала у него.

— Это было лет восемь… нет, десять назад.

— А где?

— Я уж и не помню. Кажется, в Сан-Франциско.

— Что вы там делали?

— Прилетели на студенческую конференцию. Мы как-то сразу сдружились. В те времена мы так славно кутили… Всю ночь напролет могли протанцевать в ночном клубе. Сейчас я устаю уже через полчаса. Что поделать, старею.

— Так вы учились в одном колледже? — осторожно принялась расспрашивать Рейчел.

— Нет, в разных.

— И где же учился ты?

— В Нью-Йорке.

— Ага, ясно, — кивнула Рейчел, хотя запуталась еще больше. Она не могла спросить, в каком городе учился Эван. Это выглядело бы странным.

— И когда вы с Эваном встречались в последний раз?

— Восемь месяцев назад, — с готовностью ответил Джек.

— В Денвере? — предположила Рейчел.

Джек сощурил глаза, немного помолчал и, наконец, пожал плечами.

— Не помню. Может, и там.

— И с памятью у тебя проблемы? — Ей не удалось скрыть раздражение.

— Бывает…

Снова повисла тишина. Рейчел нервно мяла в руках салфетку, а вот Джека молчание вовсе не тяготило. Он с наслаждением потягивал чай и уплетал канапе.

— Вообще-то Эван запретил мне с тобой встречаться, — решилась на признание Рейчел.

— Естественно… То есть… как? Почему запретил?

Она обратила внимание на его оговорку. Джека ничуть не удивила реакция Эвана.

— Ты сказал «естественно».

— Я же говорил, что Эван всегда был очень ревнив.

— А с кем он встречался до меня?

Джек поставил опустевшую чашку на стол и, подавшись вперед, заговорил тоном человека, искушенного в любовных делах, которого на мякине не проведешь.

— Может, сразу задашь главный вопрос?

— Какой еще вопрос? — захлопала ресницами Рейчел.

— Ты ведь не просто так позвала меня к себе, верно? Ты, конечно, говорила в вечер нашей встречи, что не уверена в том, что любишь мужчину, который находится рядом с тобой. А потом я встретил вас обоих в кафе и по твоей реакции понял, что ты уже сделала выбор. Ты живешь ради Эвана, дышишь с ним одним воздухом, вы настроены на общую волну. Он в ультимативной форме приказал тебе не встречаться со мной. И я объясню почему. В молодости я слыл бабником. Не пропускал ни одной юбки. Я и сейчас еще держу марку. Ни один мужчина в здравом уме не оставит наедине со мной свою избранницу. На месте Эвана я бы тоже всполошился. Однако я так же знаю, что ни одна влюбленная женщина не станет ставить под удар отношения только для того, чтобы пообщаться со мной часик-другой. А ты являешься такой женщиной. Ты влюблена в Эвана, это у тебя на лбу написано. И все же ты плюешь на запреты и зовешь меня к себе. Для чего? А для того, чтобы выяснить нечто тревожащее тебя. За последние пять минут ты задала сто вопросов, касающихся прошлой жизни Эвана. Что тебя беспокоит? Спроси прямо, и я отвечу.

Рейчел кусала губы. Она никогда не умела хитрить. Ее игра в полицейского с треском провалилась.

— Ты слишком проницателен… — прошептала она, отводя взгляд. — Я сгораю со стыда.

— И совершенно напрасно. Нет ничего постыдного в том, что ты хочешь знать абсолютно все о мужчине, которого любишь. Полагаю, ты не стала бы расспрашивать об Эване первого встречного, если бы твой избранник ничего от тебя не скрывал. Выходит, есть какие-то темные пятна в его биографии?

— Да, есть.

— А что ты будешь делать, если не все из того, что я расскажу, тебе понравится?

Она смело посмотрела ему в глаза.

— Мне нужно знать правду.

— Какую именно? В чем ты его подозреваешь?

— Эван Роуд — его настоящее имя?

— Понятия не имею. Но именно под этим именем я всегда его знал.

— Где он жил последние полтора года?