Ночь перед своим отъездом в Гудмин Олег провёл в постели у Риты.

Все вопросы давно были уже оговорены, возможные проблемы обсуждены, поэтому после секса они просто расслаблено лежали и долго ни о чём не говорили. Потом Олег снова погладил крепкое бедро своей молодой соратницы.

- Я уж думал, что у тебя с Шерезом всё серьёзно.

Рита хмыкнула и пожала плечами.

- У него со всеми серьёзно. Но больше всего у этого ловеласа серьёзно с женой управляющего, она, считай, каждый день в его комнате стоит перед ним на коленях и чмокает. Уже даже служанок не стесняется. Гури, первое время, пытался с ней скандалить, но давно, похоже, смирился, а жаловаться тебе - побоялся Шереза. 

- Ого, а я и не знал про это.

- Так ты и не интересовался никогда. Ты хоть знаешь, что Веда беременна? - Рита, оторвав голову от груди Олега, посмотрела на него и, увидев на его лице удивление, засмеялась, - Теперь будут проблемы с отцовством. Шерез ведь не один у неё, кроме мужа, был. Кстати, а ты там как? Не?

Олег от неожиданности даже начал вспоминать свои альковные похождения, но мгновенно успокоился - с Ведой у него уже давно, с сольтских времён, ничего не было. Вместо ответа, он перевернул Риту на животик.

В поездку в Гудмин Олег и Уля взяли с собой четверых воинов, накануне принятых Олегом к себе на службу. Свои семьи те уже отправили в импровизированный лагерь, организованный бим-бомами возле города. Олег решил, что одного фургона ему хватит, так как принятых на службу воинов он обеспечил лошадьми ещё накануне. В фургоне разместились улины служанки Гира и Филеза, а управлял им тот самый серв, который провинился во время стычки.

Бедолага при виде Риты начинал сильно паниковать, и у него практически всё валилось из рук. Олег просто пожалел молодого неопытного мужика и выбрал для поездки его, пока тот из-за своих очередных ляпов опять не попал под горячую руку лейтенанту.

Попрощавшись с Ритой и бим-бомами, подождал, пока Уля перестанет обниматься с Ритой, и дал команду на начало движения.

Дорога, которая шла от Нерова в Гудмин, и далее в Легин и Брог, была главной транспортной артерией южных баронств и поэтому поддерживалась во вполне приличном состоянии. Во всяком случае, слишком уж большие ухабы или промоины тут иногда подсыпали, а по дороге, время от времени, проезжали патрули городской стражи. Магистраты городов поделили эту дорогу на участки, за которые каждый из этих городов отвечал.

Это не помешало, уже на второй день поездки, их маленькому отряду поучаствовать ещё в одной стычке. Банда плохо вооруженных и плохо одетых разбойников, видимо, соблазнившись немногочисленностью баронского отряда, решила напасть из засады.

Уля магией опознала засаду заранее, задолго до того, как они к ней приблизились. 

Организована эта засада была так по-дурацки, а внешний вид выскочивших разбойников был так печален, что разбойники вызвали у Олега, скорее жалость, чем даже раздражение.

Впрочем, миндальничать он не стал. Какие бы жестокости и несправедливости этого мира не привели людей на скользкую дорожку разбоя, встав на неё, они должны были быть готовы отвечать за свои поступки. К тому же, о пытках, издевательствах и прочих насильственных действиях, которыми подвергали бандиты своих жертв, Олег знал прекрасно.

Он накрыл всю выскочившую на дорогу банду заклинанием Замедление, а троих сидевших в засаде лучников он уничтожил заклинанием Пламя.

Потерявшие подвижность разбойники, которые с трудом могли даже просто повернуть голову, были быстро перебиты четвёркой дружинников.

- Олег, мне бы тоже такое заклинание выучить, - с нотками зависти произнесла Уля.

- Вернёмся в наш замок, я тебе расскажу и покажу, в меру своих возможностей. Будешь пробовать. Может и получится.

Дальнейший их путь пролегал без особых происшествий. На этой достаточно оживлённой дороге им часто попадались встречные обозы и караваны, а так как баронов среди них не было, то дорогу уступали отряду Олега.

Несколько раз заночевали и перекусили на постоялых дворах в вольных поселениях.

Во время дороги, когда Уля утомлялась доставать его своими вопросами и залазила к своим служанкам в фургон, Олег размышлял о происходящих событиях и своих дальнейших планах.

Как-то раз, вдруг с края сознания всплыло, что в Нерове он ни разу не увидел ни одной книжной лавки, вроде той, в которой он начинал свою рабочую карьеру в Сольте. С этой мысли, размышления перешли на то, почему тут реально такая отсталость, в плане каких-либо зачатков технического развития. Словно, всё замерло раз и навсегда.

Являлось ли это следствием того, что в этом мире не было продвинутой эпохи античности, он сомневался. Олег бы предположил тут влияние магии, хотя каким образом магия бы помешала прогрессу, он не представлял. Но он вспомнил, что и на Земле было множество народов, которые просто застывали в своём развитии, а были и такие, что даже деградировали.

Олег вспомнил передачу, про найденные уже в двадцатом веке, в местах проживания аборигенов Амазонии, величественные следы цивилизации майя. Но почему, без всяких внешних агрессий и войн, произошла такая деградация людей, не могли сказать и учёные. Но магии, вроде бы, там не было. 

Чем ближе они подъезжали к Гудмину, тем чаще им приходилось обгонять попутные торговые караваны, обозы и просто одиночные крестьянские телеги. Привычку своих дружинников охаживать обгоняемых крестьян хлыстами, барон сразу же пресёк на корню.

В последнем перед приездом в город вольном поселении, огромный постоялый двор был забит под завязку. На ярмарку стремилось множество народа, и мест не хватало.

- Олег, мне здесь и не нравится. Поехали, за деревней переночуем? Тепло, хорошо. Гира нам сготовит вкусно.

Олег был с нею согласен. В постоялом дворе его прельщала только возможность посетить баню, но раз до города остался один дневной переход, то можно и потерпеть. Он уже дал знак своим, чтобы выворачивали со двора, когда были остановлены приветственным криком.

- Барон Ферм! Вот уж не ожидал вас тут увидеть! - к ним от гостиницы быстрым шагом шёл некогда спасённый им из паленской тюрьмы баронет Женк Орвин и, уже подойдя к ним и увидев Улю со знаком баронеты, вдруг резко застыл, а потом, не отрывая от неё взгляда, спросил у Олега, - Вы не познакомите меня со своей очаровательной спутницей?

Въезжать в сам город, переполненный приехавшими на летнюю ярмарку людьми, Олег не стал. В полулиге от Гудмина находилось небольшое поместье, которое старый приятель барона Орвина сдавал за умеренную плату.

Об этом рассказал Женк, пожалев, что у него самого нет лишних денег, чтобы там устроиться, и придётся искать варианты подешевле, при том, что в эти дни в городе даже за приличные деньги сложно что-то приличное найти.

Олег, от широты своей души, предложил ему временно объединиться и пообещал взять оплату поместья на себя, если, конечно, у них выгорит его снять.