В Меритоне я была осторожна, боясь влюбиться в того, кто помешает моим планам. В Брин-Мор не принимали учеников, которые всю старшую школу провисели в видеочате или болтались на парковке боулинг-клуба. Я часто гуляла с парнями, но ничего более. Я не видела в этом смысла. В мои планы не входило выйти замуж за того, кого встречу в старшей школе. Особенно если парень не захочет поступать в Хаверфордский колледж. Так что это казалось пустой тратой времени.

И теперь, когда мой аттестат будет выдан в Эш-Гроув, придется подняться на новый уровень. Работать еще усерднее. Тратить еще больше времени на занятия. Мне нужно стать лучшей в классе. Нужно найти такие внеклассные занятия, которые будут выгодно смотреться в заявке в колледж. «Гонка старшеклассников» и без того поглотит львиную долю времени. Поэтому в моей жизни совершенно нет места для влюбленности. Даже в высокого голубоглазого парня с сильными руками и смехом, похожим на лопающиеся пузырьки.

К концу недели слух о том, что именно я предложила провести подпольную «Гонку старшеклассников», разлетелся по школе, и я наконец пропала с радаров. Меня перестали ругать, обстреливать едой и смотреть на меня так, будто хотели вонзить клыки в мою голову. Даже в Меритоне я не чувствовала себя лучше.

Люк создал анонимный сайт только для своих, и его адрес за семнадцать минут разошелся по всей школе. Он назывался «Восставший феникс». Феникс – потому что вышел из «Бэрид Эшис»[17] (из пепла, понимаете?), а восставший – потому что мы пошли против администрации школы. На главной странице Люк создал графическое изображение со страшной, скрюченной птицей, охваченной огнем, так что казалось, что он не «восставший», а отвратительный[18]. Кстати, очень умно.

В пятницу после школы, сидя в своей спальне, я зашла в Сеть с помощью браузера, не сохраняющего историю, что не даст моим родителям или Заку проследить за мной. Затем загрузила сайт «Восставшего феникса». Я щелкнула по кнопке «Присоединиться» и ввела свое имя в анкету участника, но тут же выскочило сообщение, что профиль с таким именем уже создан. Что? Я попыталась еще раз, но получила тот же результат. И в этот момент запиликал телефон. Я открыла входящие письма. Пришло письмо от Люка. Там было написано: «Я взял на себя смелость зарегистрировать тебя. Надеюсь, ты не возражаешь. Наслаждайся!» И далее были указаны имя пользователя и пароль: kate4eva iluvpetruchio.

Кейт навсегда? Я люблю Петруччо[19]? О господи, Люк считает меня строптивой женщиной, которую нужно укротить. Фу! Это ужасно! И при этом уморительно. Очевидно, ему доставляло удовольствие подтрунивать надо мной. Все равно он вел себя как придурок, но с этим жить я могла. Я вошла на сайт, и тут же всплыло окно с сообщением от кого-то под ником profmarvel. И когда я прочла его, мой желудок сжался. В хорошем смысле.

Я вышла с сайта и закрыла браузер. На всякий случай проверила историю, просто чтобы убедиться, что адрес не сохранился. Затем спустилась вниз.