Вчера вечером Келли едва удержалась, чтобы не позвонить на ранчо и не поинтересоваться, как себя чувствует Джекоб. (Она все-таки нашла телефон ранчо в справочнике.) Это был замечательный повод. Келли уже набрала номер, но после первого же гудка повесила трубку. Она боялась, что, услышав голос Кеда, потеряет голову и согласится на его предложение, забыв обо всех своих принципах. И скажет, что безумно тоскует по нему и жить без него не может.

Келли снова посмотрела на часы — Вики опаздывала больше чем на пятнадцать минут.

Вздохнув, Келли решила подождать еще пять минут, и если за это время Вики не появится, она со спокойной совестью отправится домой.

В конце концов, ей так не хотелось вчера соглашаться приезжать сюда.

Внезапно за ее спиной раздался приближающийся цокот копыт.

Она обомлела, увидев, что высокий смуглый мужчина едет к ней на большом белом коне.

Наездник был в индейском костюме, в длинные черные волосы было воткнуто перо орла. В правой руке он держал копье.

На лице были нарисованы красные и черные линии, напоминавшие раскраску воина-индейца.

Келли закрыла глаза и снова открыла. Мужчина продолжал скакать к ней. Но это невозможно, этого не может быть.

И самым удивительным было то, что в качестве наездника выступал Кед.

Келли не могла поверить своим глазам.

Остановившись за пару метров от нее, Кед спрыгнул с лошади, взял ее за уздечку и пошел к Келли.

— Что ты здесь делаешь? — спросила она, когда Кед приблизился. Ее всю трясло от волнения. — Как ты меня нашел? И откуда эта лошадь?

— Ты задаешь слишком много вопросов, ответил он, наслаждаясь произведенным эффектом.

Она хотела было возразить, но он выпустил из рук уздечку и крепко обнял ее. Оказавшись прижатой к его телу, Келли почувствовала, что задыхается.

Он быстро наклонился и завладел ее губами. Она не сопротивлялась, с готовностью отвечая на его поцелуй. Для нее не было ничего желаннее, чем прикосновение этих губ.

Когда он наконец выпустил ее из объятий, Келли показалось, что она сейчас упадет.

У нее кружилась голова, в ногах появилась такая слабость, словно она пробежала марафонскую дистанцию.

— Так что ты здесь делаешь? — неровно дыша, спросила Келли.

Он медленно, не без лукавства улыбнулся:

— А как ты думаешь?

— Если бы я знала, не стала бы спрашивать.

— Я тосковал без тебя. И тоске моей не видно конца-краю. Я даже прочитал книгу, которую ты подписала для Джекоба. А когда я прочел ее до конца и увидел на последней странице твою фотографию… — он пожал плечами, то понял, что моя жизнь потеряет всякий смысл, если одна маленькая рыжеволосая леди не согласится жить вместе со мной…

Она молча смотрела на него, затаив дыхание, чувствуя, как напряжена каждая клеточка ее тела.

— Я приехал, чтобы сказать тебе, что буду позировать для обложки твоей книги, если это то, чего ты хочешь…

— Действительно? Ты сделаешь это?

— Да, — кивнул Кед. — Если не веришь, спроси у своего редактора.

— Она что, тоже здесь? — Келли удивленно посмотрела на Кеда, потом огляделась по сторонам. В нескольких шагах от них стояла Мэри Луиза, а рядом с ней фотограф. Они что-то весело обсуждали.

— Подожди, Келли, я кое о чем спросил тебя. И спрашиваю второй раз: согласишься ли ты жить со мной… — он глубоко вздохнул, — как моя жена?

Она молча смотрела на него. Он действительно сказал эти три слова? Или ее разыгравшееся воображение подшутило над ней, выдавая желаемое за действительное?

Прошла минута, другая, а Келли молчала, боясь поверить в то, что услышала.

— Эй, Келли! Это — да?

Она закивала так усердно, словно боялась, что Кед передумает:

— Да! О да! Ах, Кед!

Смеясь, она прижалась к нему и обняла его крепко-крепко, желая никогда больше не выпускать из своих объятий.

К ним подошли Вики, Джеки, Элен, Мэриан, Ким и Хильда. Все обнимали Келли и поздравляли.

А когда все чуть успокоились, Мэри Луиза сказала Келли, что они хотят сделать фотографии для книги прямо в парке и чтобы Келли снималась вместе с Кедом.

— Я? — воскликнула Келли. — Но я не могу. Я невысокая, и у меня не правильный цвет волос… Да какая же из меня модель?

Мэри Луиза перебила ее тоном, не терпящим возражений:

— Наш фотограф — лучший в мире, и он может творить чудеса. Так что при желании уже на фотографии он изменит цвет волос и глаз, если нужно, и создаст иллюзию, что ты выше ростом. Так что давай, готовься к съемкам!

— Келли, ты должна сделать это! — настаивала Вики.

— Конечно, — подтвердила Джеки, — вы будете прекрасной парой.

Но убедил Келли Кед:

— Я не буду сниматься ни с кем, кроме тебя!

Ну, так что скажешь, Келли?

Что она могла ответить?

— Хорошо, я готова.

Мэри Луиза принесла для Келли платье длинное, с пышной юбкой из зеленого миткаля.

Фотограф объяснял Келли и Кеду, как нужно встать, и делал снимки.

Сначала Келли стояла рядом с Кедом, он слегка обнимал ее за талию, а она, запрокинув голову, смотрела ему в глаза.

Потом они позировали на лошади. Келли сидела впереди Кеда, слегка повернувшись к нему, а он нежно обнимал ее, вдыхая аромат ее волос.

Затем они лежали на траве в объятиях друг Друга.

На другом снимке Кед нежно притянул к себе Келли, его рука покоилась на ее плече.

Затем сделали несколько фотографий Кеда на лошади.

Келли отвела фотографа в сторонку и попросила прислать ей копии фотографий, особенно тех, где Кед позировал верхом на лошади.

После того как съемки закончились, Мэри Луиза пригласила всех на обед.

Было около десяти часов, когда Келли и Кед остались наконец одни и вернулись в ее квартиру.

В гостиной Кед притянул Келли в объятия и прошептал:

— Скажи мне, что ты тосковала без меня так же сильно, как я тосковал без тебя!

— Я ужасно тосковала без тебя! — призналась она, нежно проведя рукой по его волосам. — И до сих пор не верю, что ты нашел меня и приехал ко мне на белом коне. — Она улыбнулась, вспомнив их встречу в парке. — Ты мой герой! — Она помолчала немного. — И спасибо, что согласился на съемки.

Он улыбнулся:

— Я бы не сделал ничего подобного ни для кого, кроме тебя. Вероятно, когда книга выйдет, мне будет непросто: дальнобойщики сделают из меня посмешище.

Она ободряюще улыбнулась, ее глаза светились любовью.