Кратко охарактеризуем некоторые из них, чтобы проиллюстрировать общую обстановку, складывавшуюся между Советским Союзом и Японией.

Бой 1 февраля 1936 г. у заставы Сиянхэ, где примерно две роты японцев столкнулись с двумя ротами 78-го стрелкового Казанского полка 26-й стрелковой Сталинской дивизии (командир 5-й стрелковой роты И.А. Рутковский) Особой Краснознаменной Дальневосточной армии — ОКДВА (командующий — маршал В.К. Блюхер).

Столкновение 25 марта 1936 г. у заставы Хунчун. Японской роте 19-й пехотной дивизии Корейской армии противостояли кавалерийский эскадрон (командир — капитан С.А. Бонич) 40-й дивизии, взвод 8-й стрелковой роты (командир лейтенант М.В. Краскин) 118-го стрелкового полка и около взвода пограничников. В результате 2,5-часового боя японцы потеряли несколько человек ранеными, советские же потери составили 5 убитых, в том числе комвзвода лейтенант М.В. Краскин, и 10 раненых (до 13% участвовавших в атаке).

Бой 26 ноября 1936 г. у озера Ханка за Павловскую сопку (застава Турий Рог), в котором частям Квантунской армии[61] противостояли, кроме пограничников, пулеметный взвод и стрелковое отделение 1-й стрелковой роты (командир старший лейтенант П.Г. Кочетков) 63-го стрелкового Самарского полка (командир — майор Бурков) 21-й стрелковой Пермской имени С.С. Каменева Краснознаменной дивизии (командир — комбриг И.В. Боряев). Потери советской стороны составили 4 человека убитыми и 1 раненый. 13 участников боя были награждены орденами Красного Знамени.

Бой 5 июля 1937 г. у озера Ханка за высоту Винокурка, в кагором участвовали красноармейцы 9-й стрелковой роты (командир лейтенант Кузин) 63-го полка 21-й стрелковой дивизии ОКДВА.

Летом 1937 г. накалившаяся до предела обстановка вылилась в масштабные боевые действия, получившие название Северокитайский конфликт или инцидент.

По советской трактовке, виновником конфликта стала Япония, направившая в Северный Китай свои войска в рамках плана создания опорной базы для нападения на СССР. Это в свою очередь привело к развертыванию военных действий между китайскими и японскими войсками. Не желая допускать к советским границам японские войска, Советский Союз оказал всестороннюю военную помощь Китаю.

Иначе освещает события Информационное бюро Маньчжу-Ди-Го, опубликовавшее материалы по Северокитайскому инциденту. Согласно данным бюро, конфликт был спровоцирован китайскими солдатами в ночь с 7 на 8 июля, обстрелявшими подразделение японских войск, находящееся на маневрах. Попытки урегулировать инцидент мирным путем не увенчались успехом. Они наталкивались на нежелание китайских властей достигнуть какого-либо компромисса. Одновременно была развернута массированная антияпонская пропаганда, а в район конфликта введены дополнительные военные силы численностью 70 000 человек. Всего, по данным информационного бюро, к 21 июля в провинции Хобэской было сконцентрировано 165 000 военнослужащих китайской армии.

Так или иначе, но для противодействия оккупации вновь объединились Китайская коммунистическая партия и правительство Гоминьдана, образовав единый антияпонский фронт, который был поддержан СССР. Наряду с поставками вооружения в Китай были направлены советские военные специалисты и добровольцы, главным образом летчики, активно принявшие участие в боевых действиях.

Летом 1937 г. милитаристская Япония напала на Китайскую Республику. Японские войска оккупировали Пекин, Тяньцзинь, Нанькоу и Калган. Захватив плацдарм в Северном Китае, японское командование приступило к подготовке дальнейших операций. Военные действия вскоре развернулись в Центральном Китае. Японский десант осадил крупнейший промышленный центр и порт страны — город Шанхай.

Начав войну, японские правящие круги сделали ставку на «молниеносную войну». При этом они рассчитывали на слабость китайских вооруженных сил: к этому времени японские войска превосходили армию своего противника по оснащению огневыми средствами в 4 — 5 раз, по авиации — в 13 раз, по танкам — в 36 раз.

В сложившейся ситуации Китай вновь обратился за помощью к Советскому Союзу. Согласно достигнутому соглашению, СССР в марте — июле 1938 г. предоставил два кредита по 50 млн. долларов, а в июне 1939 г. — еще один заем в 150 млн. долларов для закупки военных материалов.

В целях наиболее эффективной эксплуатации боевой техники и обучения солдат и офицеров китайской армии советское правительство дало согласие командировать в страну военных инструкторов.

Первая группа советников в количестве 27 человек прибыла в Китай в конце мая — начале июня 1938 г. Тогда же, в мае 1938 г., на пост главного военного советника китайской армии был назначен комкор М.И. Дратвин (в середине 1920-х гг. военный советник по связи), который прибыл в Китай еще в конце ноября 1937 г. в качестве военного атташе при посольстве СССР и оставался им до августа 1938 г.[62] В последующие годы главными советниками являлись А.И. Черепанов (август 1938 — август 1939 г.), К.А. Качалов (сентябрь 1939 — февраль 1941 гг.), В.И. Чуйков (февраль 1941 — февраль 1942 гг.), работавший в Китае еще 1927 г. Последний одновременно являлся и советским военным атташе. В 1938 — 1940 гг. военными атташе при посольстве СССР в Китае были Н.И. Иванов и П.С. Рыбалко. К первой половине 1939 г. советский советнический аппарат был практически сформирован. Его деятельность охватила центральные военные органы и действующую армию (основные военные районы). В аппарате были представлены фактически все рода войск. При Ставке и в войсках в разное время (1937 — 1939 гг.) военными советниками работали: И.П. Алферов (5-й военный район), Ф.Ф. Алябушев (9-й военрайон), П.Ф. Батицкий, А.К. Берестов (2-й военрайон), Н.А. Бобров, А.Н. Боголюбов, А.В. Васильев (советник Северо-Западного направления), М.М. Матвеев (3-й военрайон), Р.И. Панин (советник Юго-Западного направления), П.С. Рыбалко, М.А. Щукин (1-й военрайон) и др. Старшими советниками по авиации были ПИ. Тхор, П.В. Рычагов[63], Ф.П. Полиции, П.Н. Анисимов, Т.Т. Хрюкин[64], А.Г. Рытов; по танкам: П.Д. Белов, Н.К. Чесноков; по артиллерии и ПВО: И.Б. Голубев, Русских, ЯМ. Табунченко, И А. Шилов; по инженерным войскам: А.Я. Калягин, И.П. Батуров, А.П. Ковалев; по связи — Бурков, Геранов; по военно-медицинской службе — П.М. Журавлев; по оперативным вопросам — Чижов, Ильяшов: по оперативно-тактической разведке — И.Г. Ленчик, С.П. Константинов, М.С. Шмелев. А также военные советники: Я.С. Воробьев[65], полковник А.А. Власов[66] и др.