Вот поэтому Эльвира стучала по клавиатуре со скоростью пулемета. Потом перечитала все, что написала. Сценарий был замечательным, живым, веселым, но только немножко не в тему, он получился отчего-то свадебным, Эля удержалась только от криков «Горько».

Эльвира не расстроилась, придя к выводу, что текст нужно переписывать.

– Никуда не годно… – констатировала она и обратилась к щенку: – Жакоша, придумай рифму на слово «офис», мне тут частушка одна в голову просится…

Щенок деловито залез с лапами на диван и сделал вид, что придумывает. А может, просто старался не попасть хозяйке на глаза, потому что в прихожей как-то случайно вновь образовалась лужа.

– Правильно, – неизвестно за что похвалила его хозяйка. – К этому слову рифму не найти, поэтому мы слова просто поменяем местами. Уй ты мой маленький собака! Что бы я без тебя делала!

Щенок спокойно прикрыл глаза – теперь и поспать можно, с лужей пронесло, вон как хозяйка радуется, что им сейчас на улицу бежать не надо…

Зато после обеда, когда к ним наведался Толик, и Эля и Жак получили по полной программе.

– Ты почему с собакой не гуляешь?! Хочешь угробить его родословные данные?! – гневался гость. – Немедленно иди гулять с псом, а я тут все уберу! Нет, ну ведь только стоит на несколько дней отлучиться…

– Ой, Жак, сейчас нам с тобой так попадет, – морщилась Элька. – Он так нудить будет…

Но на удивление, когда они вернулись, Толик забыл про огрехи собачьего воспитания. Правда, чашка щенка уже стояла полная геркулесовой каши с мясом, а на кухонном столе Эльку ожидала холодная яичница с одиноким желтком посредине.

– Я с тобой поговорить пришел, – как-то уж слишком трагично начал Толик, садясь за стол и приступая к трапезе. – Мне нужен твой совет.

– Ну… если смогу помочь… – уселась рядом с ним Эля. – Что-нибудь случилось?

– Да, – решительно ответил друг и надолго замолчал, задумчиво облизывая вилку – приготовленная им яичница как-то быстро закончилась. Потом вдруг опомнился и заговорил: – У меня появилась женщина, вот такой поворот в судьбе.

– И кто это? Я ее знаю? – усмехнулась про себя Элька.

– Может, и знаешь… – опять выпал из действительности Толик, но снова встрепенулся и накинулся на собеседницу: – Ну как ты ее не знаешь-то?! Это же твоя подруга по тубдиспансеру!

– По хирургическому отделению, между прочим, ты ж медик, как ты можешь путать! – обиделась Эля. – Это ты про Наденьку, что ли? И что случилось?

Толик махнул рукой.

– Да что там… все случилось… – и вдруг друг животных оживился: – А ведь ты права была! С женщиной куда лучше, чем с собакой-то! И потом, мы уже договорились, мы купим себе кошку. Прямо в это же воскресенье с Павликом поедем в клуб, у меня там знакомые, заводчик есть такой, его фамилия…

– Подожди-ка, – вдруг сообразила Эля. – Так это ты и с сыном Наденьки познакомиться успел? Ну здорово! Да я просто рада за тебя, Толик! Наденька – это хорошая женщина! Ну как же я за тебя рада! Я надеюсь, ты их перетащил к себе?

Толик с гордостью кивнул.

– Она уже и шторы новые купила. Говорит, что мои старые очень напоминают красный уголок в деревенском клубе. Сейчас у меня такие веселые окошки. Но надо еще поменять их на пластиковые, сейчас, Наденька говорит, уже никто с такими разваленными не живет. И потом – у нас же теперь ребенок! А у меня в одном окне еле-еле стекло держится, а если на ребенка рухнет?

Эля слушала бормотание Толика как песню. Но ведь может же такое случиться, что вот тебе всю жизнь не везло, не везло, а потом – раз! И в один день все поменялось! Вот у Толика так случилось, у Наденьки тоже, и самое главное – у Эльки точь-в-точь такая история!

– Я поняла – ты пришел пригласить меня на свадьбу, да? Или вам сценарий написать? У меня, кстати, имеется такой, совсем случайно написался!

– Да в общем-то… Я как раз по поводу свадьбы и хотел с тобой посоветоваться… – замялся Толик. – Как ты думаешь, мне официально стоит расписываться или нет? Или можно так пожить? Ну, понимаешь, вдруг…

– Понимаю, – дернула губой Элька. – Вдруг тебе Наденька разонравится, или кто-то более интересный подвернется, а еще может быть, что тебе надоест Павлик, да?

Толик сидел с вытаращенными глазами, шлепал губами и пытался вставить хоть слово, но Эльку несло.

– А еще может случиться, что ребенок болеть начнет, а это такая возня, бессонные ночи, уколы…

– Да ты с ума сбрендила, что ли?! – взорвался наконец Толик. – Я ей про одно, а она мне!.. Я говорю – вдруг сама-то Наденька во мне разочаруется?! Ну и куда мне потом?! А ребенок уже привыкнет меня папой звать! И кошку мы уже купили! Ну, почти купили… Так может быть… Вот я и… Чего молчишь-то?! Посоветуй, ты же женщина! Подруга, между прочим…

Эля растерянно наблюдала за взбешенным ветеринаром, а потом уже и сама обозлилась – сидит тут, понимаешь ли, ждет, когда ему жениться разрешат!

– А чего ты у меня-то спрашиваешь? – накинулась она на него. – Можно подумать, я тебе тут не девушка молодая, незамужняя, а старая ведунья столетняя, которая семь жизней прожила! Откуда я знаю! Ты же мужик, вот и принимай решения сам! Жениться – не жениться…

Толик по-детски захныкал:

– Ага-а-а, а если я что-нибудь не так придумаю?

– Не бойся, тебя Наденька мигом на место поставит, – усмехнулась Эля и торжественно добавила: – Вот я где-то читала, что лучше жалеть о том, что ты уже сделал, чем о том, чего ты не совершил, понятно?

Толик только подозрительно на нее посмотрел и уточнил:

– Точно читала? Что-то я ни разу еще в твоих руках книжки не видел… Это небось какой-нибудь многодетный отец в любовном сериале проболтался, нет?

После ухода Толика в душе стало светло и радостно. Он обязательно решится, Наденька ему поможет. И получится, что стараниями Эльки на свете целых два человека станут счастливыми. Да нет, целых три!

А вечером прибежала и сама Наденька.

– Элечка! Толик просто чудо! – захлебывалась она счастьем. – Он мне просто не дает подойти к Павлику, представляешь! Так с ним и занимается! А еще постоянно кормит меня мелом!

– Это зачем? – удивилась Эля. – У него какая-то новая методика?

– Да нет же, как раз очень старая! Проверенная многолетним опытом. Чтобы я больше кальция поглощала, потому что моим надломанным костям просто необходим кальций! Собакам всегда мел дают!

Эля только вздохнула и улыбнулась. Ну почему бы, в конце концов, и не мел? Правда, сейчас изобрели целую кучу разных таблеток, но, может, в семье ветеринара принято по-другому. Только бы не заставлял есть костную муку ложками да вместо вечернего чая – пить рыбий жир.

Наденька хотела говорить о любимом бесконечно, но Эля собиралась идти с Игорем в кино, поэтому всю бурную повесть подруги пришлось быстренько свернуть.