— Помните, я рассказывала вам, что видела Вику у нас в бассейне, когда погибла Таня Рябова?

— Да. Прекрасно помним.

— Ну вот! А сегодня мы с Натальей Константиновной решили взглянуть на ее шкафчик!

— Шкафчик?

— Руководство бассейна выделило всей нашей команде отдельные шкафчики, потому что мы бываем там практически каждый день. Ну, и неудобно постоянно таскать все свои вещи в сумках! Одним словом, Наталье Константиновне как-то удалось договориться с руководством бассейна, и шкафчики нам дали. Всем! И Вике в том числе.

— Но когда Вика уходила из команды, разве она не освободила свой шкафчик?

— Вот именно! Должна была. Но оказывается, никто этого не проверял!

— А теперь что выяснилось?

— А теперь Наталья Константиновна решила, что надо самой проверить, что в Викином шкафчике. Освободить его, если понадобится. Ну, и вообще.

— У нее был ключ?

Ход мыслей Алининого тренера очень понравился Марише. Жаль только, что тренерша додумалась до этого не сразу, а спустя такое продолжительное время! И Мариша повторила свой вопрос:

— У Натальи Константиновны был запасной ключ от шкафчика?

— Нет. Она пригласила мастера, и он открыл Викин шкафчик.

И налив себе еще стакан минералки и опять залпом его осушив, Алина воскликнула:

— Честное слово, уж лучше бы она этого не делала!

— Почему?

— Потому что в шкафчике у Вики мы нашли оружие!

— Да ты что?

— Да! Самый настоящий пистолет! Всамделишный! От него даже порохом пахло!

— А ты откуда знаешь? — машинально спросила Мариша.

— У нас папа охотник! То есть раньше был, когда здоровье позволяло по лесам за дичью бегать. У нас и пес охотничий жил. Такая прелесть! Дакотой звали! Никогда не кусался, а куропаток ни одну не пропутил. С ним папа всегда с добычей возвращался.

— Алина, ты отвлекаешься.

— Так вот, когда папа раньше с охоты домой возвращался, от него всегда порохом пахло! И от его ружья тоже! Этот запах я с детства запомнила и ни с одним другим ни за что не спутаю. И от того пистолета, который мы в шкафчике у Вики нашли, тоже порохом пахло! А это значит, что из него стреляли! И совсем недавно!

— А что за пистолет? Какая марка?

— Милиция приехала, сказали, кустарная работа. Самодельный пистолет. Мог быть куплен из-под полы. И нигде не зарегистрирован.

— А сделал кто, не сказали?

— Нет. Но зато они между собой разговаривали, а я слышала. И они сказали, что из похожего пистолета был застрелен и Толик!

Вот это было уже по-настоящему интересно! Неужели у Вики в шкафчике нашли пистолет, из которого стреляли в Толика? Почему-то Мариша была уверена, что так оно и есть. А еще она была уверена в том, что сама Вика к этому пистолету не имеет никакого отношения.

— Почему? — разинула рот Алина. — А мы все как раз подумали, что Вика своего Толика и застрелила. Это же очевидно! Пистолет у нее в шкафчике и…

— И что? Она сама его туда принесла и положила?

— А что тут такого?

— Положила такую важную улику в свой собственный шкафчик, прекрасно понимая, что раз она выбыла из команды, то и шкафчик у нее скоро отберут и отдадут другому человеку? И что этот человек шкафчик откроют, пистолет обнаружат и поднимут страшный шум! Что же, по-твоему, Вика своими руками подбросила ментам такую важную улику?

Алина сконфуженно молчала, что-то соображая про себя, а потом спросила:

— А если она рассчитывала, что скоро вернется в команду? После смерти Рябовой место было свободно. И ее в команде ждали.

— Это еще бабушка надвое сказала. И потом… А вдруг бы шкафчик отдали другой спортсменке раньше? Или просто Наталье Константиновне или следствию пришло бы в голову заглянуть туда? Кстати, а почему следователь сам до этого не додумался?

— Не знаю, — пробормотала Алина. — Они приехали уже после того, как мы нашли этот пистолет.

И взглянув на Маришу, Алина уныло спросила:

— Значит, ты думаешь, что Вика не виновата?

— В убийстве Толика — нет! — твердо произнесла Мариша. — Я и раньше сомневалась в этом, а теперь почти уверена! Скажи, а вы в команде нашли замену Рябовой?

— Замену?

— Ну, Вика ведь не вернулась в команду. Рябова умерла. Кого вы выбрали вместо нее?

— Пока никого. Ни одна из девчонок на полноценную замену Вики не тянет.

— И что же вам делать?

— Наталья Константиновна ждет и надеется на возвращение Вики.

— Ты хочешь сказать, ждала и надеялась, — поправила ее Мариша. — Теперь Вика, даже если и найдется, вряд ли скоро вернется в вашу команду.

— Да уж. Теперь ей светит обвинение в убийстве.

— Так и кто же в данной ситуации займет ее место? — продолжала настаивать Мариша, которая считала это обстоятельство очень важным.

— Пока не знаю. В запасе у нас есть две девочки. Обе достаточно опытные, но сейчас они не в лучшей форме. Не знаю, возможно, Наталья Константиновна остановит на Нине Сергеевой. Она хоть и растолстела после рождения ребенка, но опыта выступлений у нее достаточно. Если сядет на жесткую диету, вполне может похудеть к выступлениям до приемлемого уровня.

— А вторая?

— Вторая девочка после травмы. Не уверена, что она сможет заменить Рябову, не говоря уж о Серовой.

— Значит, пока что из всей этой кутерьмы выиграла одна только Нина Сергеева?

— Ну да. Если ее зачислят в основной состав команды, тогда да!

Мариша призадумалась. Интересная вырисовывается картинка. Рябова умирает. Серову подозревают в убийстве своего блудного мужа. И что получается? А получается, что на сцену белым лебедем выходит из команды запасных некая Нина Сергеева.

— Нет, я не думаю, что Нина могла подставить Вику Серову, — покачала головой Алина. — Они слишком давно с ней дружат.

— Дружат?

— Да.

— Тогда нам точно надо поближе познакомиться с этой Ниной. Ты ее хорошо знаешь?

— Ну, общаемся, конечно. Но исключительно по делу. У нее дома я не была ни разу. И нет, мы с ней не дружим.

— А тебе не кажется, что это упущение стоит исправить?

Алина не протестовала. А мысль Мариши продолжала работать.

— И еще эта Вика, — пробормотала она. — Куда она делась?

— Прячется, наверное. Ведь ее подозревают в убийстве Толика!

— Прячется. Да. Но где? Дома ее нету. У кого она может прятаться?

— У друзей?