я порой обязана, потому что это является источником моего дохода. А вот им, таким как тетя Соня? Чего им неймется?!

— Влад, спасибо, что подвезли… Дальше я сама. – Практически спрыгнула с велосипедной рамы. Но Влад решил так просто меня не отпускать. Видимо, ему стало интересно, что меня так сильно расстроило.

Собственно, что? Не хотелось, чтобы Софья Александровна увидела Влада. А то напридумывает себе невесть что… Они с моей мамой нашли общий язык. Боюсь, что во время ее очередного визита тетя Соня расскажет ей небылицы. А оно мне надо?

— Яна Алексеевна, сегодня я взял на себя ответственность доставить Вас до дома. Потому я должен убедиться, что груз в целости и сохранности будет доставлен до точки назначения… -мда, очень приятно, когда тебя называют всего лишь каким-то там грузом. Будто я не человек, а вещь. – Если понадобится, на руках донесу, - уже смеялся он.

— Уверена, Вам настолько понравилась моя стряпня, что Вы надеетесь угоститься еще чем-нибудь, - язвлю в ответ.

— Не без этого… Я голоден, как волк.

Так и знала…

Влад никогда ничего не делает просто так. Впрочем, сегодня я ему, действительно, благодарна. Вернул меня в детство, когда еще был жив дедушка. Такая ностальгия!

— Яночка… Яночка… Горюшко-то какое. Мой Степка пропал! – Софья Александровна подбежала ко мне вся в слезах… Кажется, она даже не заметила Влада. Сейчас ей было не до него.

Неужели Степка решил покинуть пригретое местечко? У Софьи Александровны ему точно было хорошо. Я иногда ловила себя на мысли, что хотелось бы хоть на денек побывать на месте Степки. Постоянно вкусная еда, непрерывный сон, чесание за ушком!

— Софья Александровна, уверена, он всего лишь загулял. Он точно вернется…

— Ох, ох, ох, Яночка… Да как же! Он же у меня комнатный. Я соседа Василия просила его подкармливать. Наверное, он его и выпустил… Случайно ли?! Яночка… Я утром как вернулась, сразу увидела, что Степана нигде нет. Я ему «кис-кис-кис»… Он же меня знаешь, как встречает… Мордочкой в ноги трется, потом с коленей моих не слезает. А тут… Так пусто без него, одиноко… А если случилось что?

— Так Вы бы с дядей Васей поговорили. Может, он Степку к себе забрал?

— Нет… Не забирал он… Он меня уверяет, что Степана не выпускал. Говорит, что вчера его видел. А я ж миски проверила, они полные. Степушка всегда все съедает. Значит, его уже как минимум сутки нет.

— Нужно у всех соседей поспрашивать, может, кто-то видел Вашего кота. И объявления можно распечатать, расклеить по району. Не думаю, что он мог далеко уйти… - Влад давал дельные советы. Удивительно.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Ой, спасибо… Молодой человек… Яночка, а ты мне не представишь… своего… кавалера?

О нет… Случилось именно то, чего я боялась. Так, нужно срочно брать ситуацию в свои руки, иначе тетя Соня, на самом деле, напридумывааает. Ее фантазия может ее в параллельную вселенную завести.

— Это мой…

Надо же было мне в этот момент запнуться, дав Владу возможность ляпнуть.

— Жених… - на полном серьезе сообщил он. Ну честное слово, он обладает уникальной способностью все портить. Я к нему только-только лучше относиться стала, а теперь мое отношение отмоталось на минус сто значений назад.

Это он из-за вчерашнего? Так вчера я случайно ляпнула. И человек там незнакомый был… Проверять не стал бы. А тут? Тут же совсем другое дело!

— Да??? – глазки Софьи Александровны загорелись. Уверена, она даже на мгновение забыла про своего кота и уже думала, как незаметно слинять, чтобы позвонить моей маме и сообщить ей такую «радостную новость».

— Нет, тетя Сонь. Это мой коллега по работе. Он так шутит… неудачно.

— Хм, очень жаль… Такой интересный молодой человек.

— Вот видите, Яна Алексеевна, а Вы меня совсем не цените. Вы бы умных людей послушали…

Шут гороховый. Как же он мне надоел.

— Тетя Соня, давайте, мы сначала Вашу квартиру осмотрим и с дядей Васей еще раз поговорим. А потом решим, что делать дальше.

— Яночка, какая ты девочка замечательная, - как же я люблю комплименты. Аж загордилась…

Тоже хотелось сказать Владу «ну вот, а ты меня совсем не ценишь». Но вовремя себя одернула… Потому что мне совершенно наплевать на то, как этот мажор ко мне относится.

— Предлагаю разделиться. Яна Алексеевна, Вы идите квартиру осмотрите, а я с соседом поговорю. Я умею быть убедительным… Скажите, где Ваш дядя Вася живет?

— Василий в 25 квартире на втором этаже. Эх, какой мальчик хороший, так просто согласился помочь незнакомой женщине. Да, еще встречаются добрые люди…

Закатываю глаза… Тоже мне, хороший мальчик.

Хотя… Надо отдать Владу должное, я совсем не ожидала, что он вызовется помочь. В том, что кот найдется быстро, я сомневалась.

Но ведь тетя Соня не отстала бы от меня так легко… Пришлось бы все делать самой, а это как минимум несколько часов. А я так устала… Хочу кушать, хочу принять душ, хочу спать…

В общем, тяжело в этом признаваться, но я была благодарна Владу.

Глава 22. Доброе дело, или лед тронулся…

Влад

Был у меня в детстве пес по кличке Феликс. Дворняжка без рода и племени, найденный на улице тощим щенком и превратившийся в жирного колобка. Я в нем души не чаял… Он был моим настоящим другом.

Так вот, когда Феликсу было 3 года, а мне 8 (на тот момент я знал его, считай, полжизни), он неожиданно исчез. И как это обычно бывает, никто ничего не видел, никто ничего не слышал… Отец постоянно работал, поэтому ему было не до моих проблем… А мама Феликса вообще недолюбливала.

Поэтому поисками пропавшего друга я занялся самостоятельно. Я вообще таким был, самостоятельным. Потому что никто меня, простите, в жопу не целовал…

Повторюсь, отец всегда был на работе… А мама… Мама недолюбливала и меня за то, что я… вообще родился. Словом, она бросила нас с отцом, когда мне было 9… Но сейчас не об этом…

Помню, я тогда обходил всех соседей. Ничего не боялся, много болтал, расспрашивал… Я даже пытался обратиться в полицию, сообщив нашему участковому о том, что мой пес исчез…

Мне попался достаточно жесткий мужик, который не боялся рубить правду-матку… Уже в восемь лет я понял, что мир, в котором мы живем,