— Ничего не поделаешь, — сказала женщина, когда вокруг нее появилось дерево. — Я полагаю, это действительно чрезвычайная ситуация.

Алирис попыталась найти ее, но не знала, на кого смотрит.

Деревянные корни теперь росли из стен, появлялись плавающие листья, каждый из которых светился плотной маной, каждый вылетал в безмятежном движении, чтобы блокировать заклинание пустоты, серебряные нити и металл, проносящиеся мимо, чтобы убить больше существ.

— Ты неплох, металлический мальчик, — сказала женщина, подойдя к магу с тремя отметками и положив руку ему на плечо, прежде чем пройти мимо. «Давайте уберем этот беспорядок».

Алирис увидела, как женщина идет навстречу приближающимся полчищам, деревянные корни останавливают их натиск и медленно схватывают десятки монстров. Она махнула рукой, и конечности были оторваны, головы оторваны с все еще прикрепленными шипами, три отмеченных существа пустоты разорваны пополам толстыми корнями, пока женщина насвистывала мелодию.

Старая мелодия, которую Алирис помнила с детства. Она вспомнила, что один из ее учителей насвистывал его несколько раз. Учитель, нанятый ее отцом.

Звуки ломающихся костей и рвущейся плоти приглушились, когда стены сомкнулись, и чародеи бросились вперед, чтобы подготовить свои руны.

Алирис сделала шаг назад, коснувшись своего бока, и ее рука сочилась собственной кровью. Ее разум содрогнулся от того факта, что Тень и неизвестный маг выиграли эту битву за них, и все же она могла видеть сотню бойцов позади нее и знала, что они выживут. Глубоко вздохнув, она приготовилась проявить силу.

Она все еще слышала мелодию в своей голове. Художник, вспомнила она. Всего несколько месяцев.

Как ее еще раз звали?

Нес Мор Атул сосредоточила свою магию, воздух загудел от ее силы, когда она увидела пылающие золотые преграды перед собой. Она подтолкнула далеко идущие порывы ветра, пронесшиеся по разрушенному городу и вверх по естественным стенам, тысячи пустотных существ, поднятых в воздух и отправленных обратно. Она знала, что это, скорее всего, оставит их в лучшем случае ранеными, но их было слишком много.

Глядя вниз, она прицелилась и призвала шестьдесят гудящих воздушных копий, посылая их вниз, чтобы пронзить существ, ползающих по городу. Золотой свет и барьеры вспыхивали тут и там, разрезая монстров надвое, а других телепортировали прочь.

Сципион появился под ее летающей формой с еще двумя выжившими.

Нес исцелил их и установил с каждым телепатическую связь. «Найди машину, которая может говорить, и скажи ей, что нам требуется подкрепление в Древе Рассвета». Ее голос был спокоен, несмотря на продолжающееся Извлечение. Паника не поможет ни в них, ни в ее собственном разуме.

Все больше и больше существ ползало по стенам, некоторые теперь падали прямо над ними и из туннелей, ведущих вниз к убежищам.

Когда она соединила пальцы, появилось семь летающих лезвий воздуха, оружие устремилось вперед, чтобы разрубить трех существ-меток на две части, еще больше копий вылетело, когда первые пустотные заклинания коснулись ее стальной брони.

Она увидела, как снова появился Сципион, мужчина поставил другого выжившего, прежде чем он остался и присоединился к драке.

«Скоро мы должны спуститься в туннели, иначе они нас задавят», — сказала она ему, когда услышала рев.

Тень крылатого существа пронеслась над городом, прежде чем фигура красного дракона пролетела вдоль стен, белое пламя с ревом ожило, когда его дыхание испепелило сотню существ одним взмахом.

Летя рядом с ней, она почувствовала, как магия ветра резонирует с ее собственной, и увидела форму седовласого эльфа, его заклинания присоединились к ней, чтобы прорезать вторгшиеся массы.

Исалтар взмахнул руками, лезвия ветра пронеслись мимо, не оставив ничего, кроме кусков дергающейся плоти, когда дракон полетел вниз и с грохотом приземлился на площади, расплющив нескольких существ. Его голова была поражена магией Бездны, прежде чем его горящие когти сомкнулись, его челюсти сомкнулись, черная кровь закапала вниз, когда он взмахнул хвостом, отправив нескольких монстров в полет. Над ним вспыхивали белые огненные сферы и устремлялись к ползучим массам на стенах.

«Одного эльфа и дракона недостаточно!» — закричал Сципион, призывая свои барьеры, чтобы помешать нескольким монстрам спуститься в туннели.

«Смотри вверх», — прорычал дракон, когда почти белая молния ударила в существ пустоты, сотни из которых испарились в одно мгновение.

Нес поднял голову и увидел, что солнца скрылись, а в поле зрения медленно появляется летающая крепость. Она видела, как десятки фигур вылетели из Верлейны, Охотников Церитил и Эльфов Небесного Домена присоединились к полю битвы.

Барьер света появился высоко над головой, когда она почувствовала непреодолимое давление. Гора содрогнулась, и яркая магия вспыхнула светом.

Нэс прищурила глаза, чтобы увидеть странную трещину, образовавшуюся в нескольких километрах от нее, когда белая молния пронеслась по Верлейне.

Нельрас Итом, бывший монарх Солнечных пустошей и бывший Рессаноов, вылетел из третьего назначенного ему объекта Вознесенных, когда почувствовал странное ощущение, прошедшее через все сущее. Он сузил глаза и зашипел, бросившись вверх по туннелю, когда увидел, что выход наверху исчез, а камень сдвинулся, когда он приготовился к удару. Не слишком ли он затянулся? Неужели они потерпели неудачу?

Телепортация в прошлое не сработала, и поэтому он использовал свою магию. Тьма осветилась его пылающим светом. В его правой руке появилось данное ему копье, вырезанное из кости дракона, но лишенное мощных чар и совершенства в его изготовлении. Он нашел грубое оружие, но единственное из Соглашений, способное удерживать его силу. Наконечник вспыхнул светом, прежде чем он бросился вперед и прорезал слои камня на своем пути. Он летел вверх, пока через несколько секунд не прорвался сквозь него, и куски скалы и обломки разлетелись наружу, когда он взлетел на северный пейзаж.

Он застыл в воздухе, глядя на мерцающий свет солнца. Нираэла, первая звезда. Он смотрел, сжимая копье, прежде чем зашипел. Он чувствовал, как мана вокруг менялась и смещалась, равновесие угрожало, когда Архитектор выполнял свои планы.

«Нельрас!» Голос вырвал его из отчаяния.

Он посмотрел вниз и нашел одну из зеленоглазых серебристых машин. Она лежала неповрежденной, но он больше не видел ворот, которые привели его сюда. Он телепортировался к существу. «Мы потерпели неудачу», — сказал он и почувствовал, как его сердце бушует, а в груди сжимается.

«Где Архитектор? Где Кер Велор?

«Мы не потерпели неудачу. Первая сетка была повреждена так, что ее невозможно было использовать, — заговорила машина. — Но была секунда.

Он моргнул. “Второй?”

Для обеих звезд. Он прошипел глубоким звуком.

«Мне еще предстоит найти Кер Велор, но наши поселения затронуты Извлечением. Ворота разрушены, вам придется найти ближайшие. Ты поможешь?”

— Я буду сражаться, —