сегодня вечером. И- — »

«Эй, а что, если я приду к вам, ребята, пообедать?» — перебил я. «Или даже сегодня днем? Похоже, у тебя не будет времени на поездку сюда и обратно с твоим расписанием, но, может быть, если у тебя есть где-то тридцать минут посередине, ты сможешь втиснуть меня? Как ты сказала, есть вещи, о которых нам нужно поговорить».

«Гм, да. Звучит здорово. Обед был бы хорош. Я уверена, что девочки будут рады видеть тебя после всего, что произошло; Линн говорит, что только она и Пейдж добрались до твоего дома. А после обеда у нас будет немного времени, чтобы поболтать, прежде чем я вернусь в кампус».

«Хорошо. Полдень, верно?»

«Точно». Эмбер снова вздохнула, но на этот раз в ее голосе прозвучала нотка облегчения. «Ты действительно позвонил в идеальное время, ты это знаешь? Раньше, и я бы не смогла с тобой справиться. Должно быть, Судьба говорила тебе не звонить мне до этой самой секунды».

«Гм, хорошо…»

«Я объясню, когда увижу тебя. Пора идти!»

Я начал говорить «до свидания», но тройной сигнал сказал мне, что она уже повесила трубку.

Адриенна приподняла бровь. «Похоже, мы обедаем в Стэнфорде?»

Я моргнул и пожал плечами. «Да, похоже. Но сначала мы должны сделать одну остановку. А потом мне нужно позвонить».

Книга 5. Глава 32. Личные интересы. Часть 4

«Привет, незнакомец!» — удивленно воскликнула Линн, выскочив из дверного проема и крепко обняв меня. «Какого черта ты здесь делаешь?»

«Эмбер тебе не сказала? Она сказала, чтобы мы встретились с ней здесь на обед».

Линн отстранилась, но продолжала обнимать меня и покачала головой, глядя на меня. «Ее еще нет, и она ни о чем не упомянула. Ты знаешь, что ТЫ мог бы позвонить или написать или что-то в этом роде».

Я покраснел и смущенно пробормотал: «Ой».

«Тем не менее, приятно видеть тебя в вертикальном положении и амбулаторно».

«Приятно быть в вертикальном положении и амбулаторно», — ответил я, отпуская ее. «Еще не на сто процентов, но я добираюсь до цели».

«Замечательно». Линн улыбнулась и обратила внимание на мою спутницу. «Рада снова видеть тебя так скоро, А.D. Я начала привыкать к тому, что проходят… ну, годы… между встречами. Ты почти такая же неуловимая, как Лохнесское чудовище».

«Лохнесское чудовище?» Адриенна рассмеялась, на ее лице было смешанно недоумение и веселье.

«Ну, ты определенно так же печально известна, по крайней мере, в этой толпе», — прокомментировала Линн, указывая внутрь большим пальцем. «Некоторые лесбиянки могут быть настоящими ненавистниками моделей, но, учитывая то, что ты непривычно бисексуальна, плюс училась в старшей школе со мной и Кэди, ты такая…»

«О боже! Это Адриенна!» Бутч Рики Карлайл выскочила в дверной проем, положив руки на щеки, и с широко раскрытым выражением недоверия на лице. «Я твоя самая большая поклонница!»

«Ого. Это действительно она!» Подружка Рики, Эмили Уолш, в изумлении высунулась прямо позади Рики.

«Святая корова! Это Адриенна!» Ноэль Роне воодушевилась позади них.

«Правда? Ты тоже?» Подружка Ноэль, Кэди Якобсен насмешливо застонала позади Ноэль.

Берт Ким высунул голову в дверной проем. «Лучше вам двоим зайти внутрь, прежде чем они устроят сцену».

Я приподнял брови, увидев здесь моего лучшего друга, но мне не следовало удивляться. В конце концов, это был выходной день, и если его не было в Беркли со мной, где бы он еще был?

Рики, Эмили и Ноэль выскочили и практически затащили Адриенну в квартиру в своем энтузиазме. Линн и Кэди закатили глаза и последовали за мной. И остались только я и Берт на крыльце.

«Так, где Саша?» — спросил Берт, пожав плечами.

«Осталась в доме», — ответил я. «Пригласила Три-Дельт приехать с ней учиться. Удостоверилась, что я знаю, что она так же приглашает свою «девушку».

«Девушку?» — в замешательстве спросил меня Берт.

Я усмехнулся и покачал головой. «Внутренняя шутка. Забудь».

«Угу, конечно». Он повернулся и заглянул в квартиру, где девушки окружили Адриенну, засыпая ее вопросами и, по сути, набрасываясь на нее как фанатики. «Не совсем тот прием, которого ты мог ожидать, пережив смерть и все такое».

Я отмахнулся от него. «Лучше так. Я не хочу ничего больше, чем забыть, что это когда-либо случалось, и просто двигаться дальше».

«Я не могу с этим согласиться», — внезапно сказала Эмбер позади меня.

Обернувшись, мы с Бертом обнаружили великолепную блондинку, слегка запыхавшуюся, одетую в стильную, но удобную одежду, подходящую для занятий в колледже, и у которой в боковой сумке с одинарным ремнем, по-видимому, были ее книги. «Хэй, давно не виделись…» — протянул я.

Эмбер закатила глаза и посмотрела на меня снисходительным взглядом, который она явно усовершенствовала. «Не ной. Я здесь. И нам нужно о многом поговорить».

***

Планировалось поболтать после обеда, но ничего не вышло. После того, как Эмбер сказала, что нам есть о чем поговорить, Берт извинился, и моей первой мыслью было указать на лестницу, ведущую в квартиру Эмбер. Она кивнула и пошла вперед, и через несколько мгновений мы были в ее гостиной с закрытой дверью для уединения.

Я оглядел комнату. На стойке было довольно много писем, а учебники и бумаги Эмбер на обеденном столе выглядели немного более неорганизованными, чем обычно, но, насколько я мог судить, с тех пор, как я был здесь последний раз, ничего особо не изменилось.

Обернувшись, я с удивлением обнаружил, что Эмбер не сделала больше двух шагов от двери. Она просто стояла там, странно глядя на меня, правой рукой сжимая переднюю часть плечевого ремня,