Да.

***

Между тем, как меня вырвало всеми моими эмоциональными потрясениями, пока Аврора утешала меня, и столь же эмоционально истощающего разговора, мы были в моей комнате намного дольше, чем кто-либо ожидал.

Брук и DJ застряли, предпочитая учиться в моей гостиной, вместо того, чтобы идти домой. Я не знаю, сколько фактически они проучились, поскольку было ясно, что они обе очень интересовались тем, как все прошло, когда мы с Авророй наконец спустились вниз.

Не меньшее любопытство проявляли Саша и Адриенна: Саша проснулась и ушла вниз, как только услышала, как мы с Авророй разговариваем в другой комнате. И мы говорили достаточно долго, чтобы Адриенна вернулась домой из делового центра города.

Но Аврора и я не стали вдаваться в подробности нашего разговора, за исключением того, что сказали, что оставили прошлое позади и сосредоточились на восстановлении нашей дружбы. Тем временем утром она все еще собиралась ехать обратно в лагерь.

Никто не требовал от нас дополнительных подробностей, особенно когда я спросил Адриенну, рассказали ли девушки ей об Элис. Адриенна объяснила, что она сама хорошо поплакала с Сашей от новостей, но в конце концов она оплакивала потерю этой дружбы еще в старшей школе, и смерть Элис, похоже, не так ужалила её, как Сашу. Прежде всего, Саша уже сделала несколько звонков и обратилась к властям с просьбой кремировать останки Элис и устроить ей надлежащие похороны, если ее мачеха не захочет или будет безразлична, что казалось весьма вероятным. Адриенна сказала, что оплатит все расходы.

Мысли о Саше и Адриенне, занимающихся останками Элис, напомнили мне об останках Кэмерон и мысли о том, что Эмбер позаботится о ней. Я понял, что до сих пор даже не видел Эмбер с тех пор, как очнулся на полу в спальне Картера и обнаружил, что она отчаянно старается, чтобы сохранить мне жизнь. Верно, я пришел домой только вчера вечером, но мне все еще казалось странным, что с тех пор она ни разу не звонила.

Кстати о звонках, я все еще не звонил Энди. Да, вчера она была дома вместе со всеми, но Саша подтвердила, что она не вернулась и не звонила, несмотря на то, что перед финалами у неё тоже был выходной. И, конечно же, нужно было разобраться с Ким.

Но Эмбер, Энди и Ким придется подождать. Удовлетворенные тем, что со мной все будет в порядке, Брук, DJ и Аврора были готовы уйти. Хотя Брук и DJ, очевидно, все еще будут в городе, вероятно, это будет наш последний раз, когда мы увидим Аврору до конца лета, если только мы не решим съездить в лагерь Моррис, поэтому все не торопились, чтобы попрощаться с ней. И, в конце концов, я закрыл дверь, снова наедине с двумя самыми важными женщинами в моей жизни: Сашей и Адриенной.

Я с облегчением улыбнулся. «Может быть, СЕЙЧАС я могу расслабиться».

Саша слабо улыбнулся мне и кивнула, все еще опечаленная смертью Элис, но тоже желающая двигаться дальше.

Адриенна, напротив, скривила лицо и посмотрела на меня извиняющимся взглядом. «Э-э, Тигр? Нам нужно поговорить».

Я нахмурился. «Поговорить о чем?»

«У меня есть довольно серьезное предложение вернуться в Нью-Йорк».

***

Уже эмоционально опустошенный от всего, что случилось со мной с прошлой ночи, я просто повернулся и пошел прочь от Адриенны. Не то чтобы я ожидал, что она останется со мной навсегда. Она приняла решение продолжить эту карьеру давным-давно, и я действительно должен быть счастлив, что она и так была со мной последние несколько недель.

Но я не хотел сейчас этим заниматься. Меня подстрелили, и мне пришлось иметь дело с разочарованием родителей во мне. Я убил человека и буду нести это бремя всю оставшуюся жизнь. Я узнал, что Элис все-таки умерла, вдобавок к моей неспособности спасти Кэмерон. Я наконец-то получил закрытие с Авророй. И в конце концов, ЭТО… именно тогда, когда я хотел просто сесть и расслабиться… Адриенне понадобилось пойти и сказать мне, что она снова уезжает?

Нахуй.

Нахуй, нахуй, нахуй.

«Тигр, подожди!» Адриенна крикнула мне вслед, когда я вернулся в гостиную и рухнул задницей на диван, скрестив руки, как вздорный ребенок.

Я закончил. Ушел. Финито. У меня не осталось никакой эмоциональной энергии. Назовите меня трусом, но в этот момент всё, что я хотел сделать, это сунуть голову под одеяло и кричать, пока мир не оставит меня в покое.

«Бен…» — успокаивающе произнесла Адриенна, используя мое настоящее имя и потирая мою ногу, в то время как мой подбородок был выпячен вперед, а я смотрел на дальнюю стену, изо всех сил стараясь игнорировать ее. «Это не то, что ты думаешь».

«Не то, что я думаю?» Я рявкнул, когда повернулся к ней. «Я думаю, это именно то, о чем я думаю. Ты уходишь от меня. СНОВА. Всегда бросаешь меня. Да, ты возвращаешься то и дело, и я знаю, что ты пытаешься быть здесь, когда ты мне действительно нужна. Но ты когда-нибудь останавливалась подумать, что я был бы намного счастливее, если бы ты ВЕЧНО не уходила??! Что, может быть, я бы хотел видеться с тобой день за днем, вместо того, чтобы ты время от времени приходила и успокаивала свою совесть? А?»

«Я думала. И я знаю, что ты был бы. Но…»

«БОЖЕ, Адриенна!» Я перебил ее. «Даже в моей ёбанной коматозной мечте тебя НИКОГДА НЕ БЫЛО! Мое ​​фантастическое будущее, в котором все ладят и все вместе находят счастье, а Элис и Кэмерон все еще живы, ТЫ ВСЕГДА, ВСЕГДА ПУТЕШЕСТВУЕШЬ! Всегда в пути! Всегда оставляешь меня позади!»

Саша нахмурилась и почти про себя пробормотала: «Коматозная мечта?»

Адриенна была сосредоточена на мне. Закатив глаза, она протянула обе руки, схватила меня за челюсть с обеих сторон и зажала мое лицо всего в нескольких дюймах от своего. Обратив эти блестящие золотые радужки прямо мне