— Удачи, Тимоти, — кивнул директор. — И помни свое обещание.

— Да, да, — кивнул ему.

Больше гулять желания у меня не было, так что я вернулся домой. Если честно, мысли о том, что у директора есть какие-то планы на Поттера меня не покидают. Потому что, не может директор Хогвартса оставлять ученика своей школы жить с не волшебниками, которые знают о магическом мире и ненавидят его. Это совсем неподходящая среда для подростка. Если честно, я не удивлюсь, если окажется, что психозы Поттера является последствием жизни с такими родственниками. Никому бы не желал такого.

Для собственной безопасности я Поттером больше не интересовался. Даже больше, я выкинул его из головы, но не забыл предупредить Гермиону, чтобы она больше с ним не водилась и как можно больше избегала. Она сразу приняла эти слова, и даже не стала интересоваться зачем и почему.

Первое августа подошло достаточно незаметно. За эти несколько дней я вернулся к практике загрузки и анализа книг. В информационном поле рода Яксли оказалось достаточно много интересных книг и талмудов по зельеварению самого разного уровня. В свободное время отрабатывая собственные навыки я видел рост. До уровня мастера еще далеко, но какое мое время. Так мелкими шажками и с помощью Слизнорта я достигну этого высокого звания.

Одежда для Министерского бала я подобрал достаточно быстро. Потому что там не было приглашения для партнерши, мне не нужно волноваться о том, что у нас будут разнотонные платья. Черный костюм, с белой рубашкой и такой же черной обувью были на мне.

Аппарировавшись к назначенному времени я стал в конце очереди. Балл будет происходить под открытым небом. Вдалеке виднелся большой шатер, который готов был укрыть, если погода станет не самой приятной. Такое тоже может случится. Разговоры в толпе были ни о чем. О погоде, о Сириусе Блэке, о других волшебниках и самые разные сплетни. Среди среднестатистических волшебников были вкрапления более сильных личностей, но никто из них не может сравниться со мной или Дамблдором.

За мной было продолжение очереди. Когда я подошел к аврору, то протянул ему приглашение. Тот молча его изучил и просто махнул рукой, позволяя пройти внутрь. Я и прошел, сразу же попадая под звуки легкой, танцевальной музыки, а также разговоры волшебников.

Самая большая толпа была вокруг Министра Магии, который о чем-то воодушевленно рассказывал. Меньшие толпы были вокруг других магов, но они сами не хотели далеко отходить от центра силы Магического Мира Англии. Хотя… личный уровень сил у Корнелиуса Фаджа не самый высокий. Он сумел стать министром из-за своих связей, а также активных интриг. Не скажу, что у меня есть хоть какое-то уважение к нему. Из-за его глупых решений, многие ученики Хогвартса после СОВ не смогли продолжить обучение и оказались выброшены на помойку улицы.

Так что разговаривать с ним я не спешил. Что меня привлекло — это столы с самой разной едой. Здесь были самые разные закуски, начиная от самых простых сэндвичей, и заканчивая полностью магической едой. Напитки тоже были вкусными и приятными для употребления.

— Вижу, еще одного истинного ценителя праздников, — проговорил толстоватый, седой волшебник с немного покрасневшими щеками. В одной руке у него был бокал с каким-то алкогольным напитков, в другой жаренный кусок мяса. — Еда, вот зачем нужно ходить на такое.

— Согласен, — кивнул ему.

Мужчина быстро ушел к следующему столу с рыбой и сладостно пристроился там. Я же отошел, чтобы немного отдохнуть. Будучи не особенно представлен местным «элитам», никто не спешил со мной общаться, что удивляло. Я-то думал, они знают, кто есть кто в иерархии силы. Как оказалось, нет… они просто живут своем аквариуме, и чем дольше, тем более узким становится их поле зрения, где они замечают только тех, кто выше и ниже них в иерархии Министерства.

Осознание этого было каким-то очень странным. Конечно, я рад, что вокруг меня не крутятся сейчас местные политики, как охотники вокруг добычи, но это странно, что они не видят дальше собственного носа. Интересно, политики магических министерств других стран такие же? Или же чем-то отличаются?

— Тимоти, — позвал меня знакомый голос.

Повернувшись я увидел охотника Брока.

— Брок, — ответил ему и протянул руку для пожатия. — Рад увидеть тебя, старый друг.

— Да какой я старый, — хмыкнул мужчина. — Мне небо еще коптить и коптить. Но я тоже рад тебя видеть. Кстати, сразу же поздравлю тебя с получением двух мастерcтв с Чар и Трансфигурации.

— Благодарю, — кивнул ему.

— Я еще помню тебя учеником Хогвартса, когда ты искал подработку, — хмыкнул он. — А сейчас… вот какой вырос. Наверное, от девушек нет отбоя.

— Есть такое, есть такое, — ответил ему с улыбкой. — А как у тебя дела?

— Я наконец-то вышел на пенсию, — позволил довольной улыбке появиться на своем лице охотник. — Я уже достаточно наохотился. Теперь займусь обучением будущих поколений охотников… Может быть открою свою собственную небольшую школу.

— Тогда поздравляю. Уверен, ты как никто другой заслуживаешь счастливой пенсии…

Я поднял бокал с напитком, превращая сказанное в небольшой, но приятный тост. Брок чокнулся своим стаканом и тоже выпил.

— А какие у тебя планы, Тимоти? — поинтересовался у меня охотник.

— Ну, у меня есть ученица, — протянул спокойно. — Пока начнется Хогвартс я буду продолжать ей заниматься. После, наверное, отправлюсь в Европу.

— Зачем? — спросил тот.

— Хочу закончить некоторые дела, которые не завершил в предыдущий раз.

— Понятно, — кивнул тот. — А я вот, купил себе немного земли и построю там небольшой домик. Буду выращивать что-то, может быть, куплю несколько животных для домашнего мяса. Буду вести спокойную жизнь.

— Это тоже правильно, — кивнул ему. — Нужно брать перерыв от работы.

— Я рад, что ты меня понимаешь, — кивнул тот. — Не все из гильдии готовы меня отпустить, но я уже решение принял.

Мы еще немного обсудили разные интересующие нас обоих темы. Касались они относительно монстров и заклинания для противостояния с ними. Броку было интересно услышать о монстрах и магических существах других, далеких стран, а также высказать собственные предположения о слабых и сильных сторонах, а также методах борьбы. С некоторыми его предположениями я был с согласен с другими не полностью. Но в целом, его богатейший опыт позволяет понимать магических