Плотники расширили дверной проем между двумя комнатами, маляры покрасили стены, мастера по укладке кафеля переложили пол. Затем прибыли сборщики мебели.

За ходом отделочных работ следил Спенс, который сам вызвался помогать ей.

Кайла вставала рано утром и отправлялась в Дабл-Бэй. В полдень она прерывалась на час, чтобы навестить Джекоба. Она редко возвращалась домой засветло. После работы она принимала душ, ужинала, работала за компьютером и ложилась спать. Так повторялось изо дня в день.

Дуардо каждый день звонил ей и присылал SMS-сообщения в перерывах между совещаниями и переговорами.

Самыми тяжелыми для нее были ночные часы, когда во сне она тянулась к нему и просыпалась оттого, что его не было рядом. Она скучала по нему, по его сильному телу. Именно по этой причине Кайла старалась, чтобы ее голос звучал весело и непринужденно, когда они разговаривали по телефону. Хорошо, что он не подозревает, как замирает ее сердце при звуке его голоса.

Больше всего на свете ей хотелось снова оказаться в его объятиях и подарить ему свое сердце и душу.

Только на это у нее не хватило бы смелости.

Лучше она будет брать то, что он ей предлагает, а не желать недосягаемого.

К открытию магазина было почти все готово. Кайла уже позаботилась о рекламе и приглашениях, которые осталось только разослать. Завтра она оформит витрину и расставит по полкам товары.

Да, еще необходимо приготовить подарки для гостей. Кайла решила, что каждый из небольших презентов будет состоять из губки, мыла, бутылочки масла для ароматерапии и ароматической смеси из сухих лепестков.

Все шло точно по плану, и она считала дни до открытия.

Ее магазин обязательно будет пользоваться успехом. Этого она желала по многим причинам, но больше всего ей хотелось проявить себя и вернуть Дуардо деньги. Это было делом чести, самоуважения, и она не имела права потерпеть неудачу.

Среда, как и все предыдущие дни, началась с раннего завтрака, после которого Кайла поехала в магазин, чтобы расставить по полкам товар. Она умела правильно сочетать цвета, и все получилось просто великолепно.

В полдень девушка решила сделать перерыв на ленч и, закрыв магазин, перекусила в одном из кафе поблизости, а затем отправилась за пакетиками и ленточками для подарков.

Спенс должен был заехать за ней в два часа, и она надеялась, что к этому времени закончит оформлять витрину и упакует часть подарков.

– Я скоро, – пообещала ему Кайла, когда он указал ей на часы. – Вы можете ехать. Я только навешу Джекоба и к восьми буду дома.

– Я останусь.

– Зачем? В этом нет необходимости.

Его приятное лицо приняло серьезное выражение.

– Но Дуардо…

– Моя машина стоит за углом. – Она выдержала эффектную паузу. – Вы, наверное, забыли, что я в течение двух с половиной лет каждую ночь возвращалась домой со станции пешком. Со мной ничего не случится.

– Позвоните мне, когда выйдете от Джекоба.

– Обещаю.

Она заперла за ним дверь, задернула шторы и продолжила работать. Зазвонил сотовый. Это был Дуардо.

Услышав его голос, она почувствовала, как у нее внутри все наполняется приятным теплом.

– Ну, как продвигаются дела в магазине?

– Отлично. – Она вкратце рассказала ему обо всем.

Вдруг с улицы послышался автомобильный сигнал.

– Ты не за рулем? – резко спросил Дуардо.

– Это снаружи, – уверила его она. – Я сейчас в коттедже.

– Передай трубку Спенсу. Черт побери!

– Он поехал домой.

– По твоему распоряжению? Отпираться было бессмысленно.

– Да.

– Закрывай магазин и поезжай домой. Она вцепилась в телефон.

– Что ты сказал?

– Немедленно!

– Ты напрасно так беспокоишься.

Кайла чувствовала, что он с трудом сдерживает гнев.

– Кайла…

– Хорошо, я сделаю так, как ты хочешь.

Не дожидаясь его ответа, она отключилась.

Злясь на мужа, девушка собралась, было проигнорировать его распоряжение и остаться еще на полчаса, но решила, что это будет несправедливо по отношению к Спенсу. Он ни в чем не виноват. Мрачно выругавшись, она начала собираться.

В этот вечерний час еще ярко светило солнце, и его теплые лучи приятно согревали кожу. Кайла шла к машине, испытывая удовлетворение оттого, что еще один день не прошел для нее впустую.

И тут… Кто-то налетел на нее, и она чуть не упала.

Судя по походке, это был молодой мужчина, хотя она не могла сказать наверняка, потому что на голове у него был капюшон.

Пожав плечами, Кайла полезла в сумочку за пультом от машины и ключами… и вдруг почувствовала, как по ее руке течет что-то теплое.

Кровь? Но откуда?

Посмотрев вниз, она обнаружила сбоку на нижней части топа длинный разрез. Кровь, текущая из глубокого пореза на нижнем ребре, стремительно просачивалась сквозь ткань. Именно в тот момент девушка почувствовала острую боль.

Неужели этот идиот полоснул ее ножом? Но зачем? Он даже не попытался вырвать у нее сумочку.

Достав носовой платок, Кайла прижала его к ране, чтобы остановить кровь.

К счастью, в этот момент рядом с ней остановился «лексус», и из него выскочил Спенс.

– Вы очень кстати, – пробормотала Кайла.

– Что произошло? – взволнованно спросил он. Кайла приподняла край топа. Взглянув на рану, Спенс достал из кармана носовой платок и прижал порез.

– Придется накладывать швы.

Взяв у нее ключи, пульт и сумочку, Спенс помог ей забраться на пассажирское сиденье «лексуса».

Позвонив по дороге в полицию, он отвез Кайлу в частную больницу, и сидел рядом с ней, пока врач накладывал швы, а затем позвонил кому-то по сотовому и передал девушке трубку.

Дуардо.

Только этого ей сейчас не хватало!

– Со мной все в порядке, – сказала она без предисловий.

– Я в этом сомневаюсь. – От ледяного спокойствия в его голосе у нее по спине побежали мурашки. – Врач выпишет тебе болеутоляющее и снотворное. Не забудь принять их, querida. – Он немного помедлил. – Остальное тебе скажет Спенс.

– Он не может этого сделать! – возмутилась Кайла час спустя, отодвинув тарелку с едой. У нее пропал аппетит.

– Завтра вечером будут напечатаны и разосланы уведомления, – спокойно произнес Спенс. – На дверь магазина мы повесим объявление, в котором сообщим, что его открытие откладывается на две недели.

– Но…