Обширный внутренний двор, открывшийся ему, служил сезонным складом для коммунального хозяйства. Три или четыре двери служебных помещений были заколочены, и нигде никаких движений.

Игорь сделал несколько шагов вперед и опять остановился. Здравый смысл подсказывал ему, что противник где-то рядом. Не успел бы он пересечь двор. Значит — затаился и следит за ним. А возможно, что уже и целится. Игорь огляделся: справа, сразу за аркой, застыли полуоткрытые высокие металлические ворота с колючей проволокой, намотанной поверху. Подойдя к ним, он прислушался. Показалось, что там кто-то есть. Сжав рукоять пистолета двумя руками, Игорь проскользнул за ворота и резко метнулся в сторону, чуть приседая и обводя стволом сектор обзора.

Здесь тоже никого не было. Ворота прикрывали узкий проход между двумя зданиями, заканчивающийся покосившимся деревянным забором, рядом с ним плотно вмерз в землю огрызок бетонного блока. Подойдя к забору, Игорь встал на блок и понял, что перелезть на ту сторону не представляет труда. Приходилось мириться с мыслью, что он упустил неизвестного врага.

Не опуская пистолета, Игорь быстрым шагом вышел из-за ворот и снова осмотрел весь двор, после чего побежал к своей машине.

Рядом с «уазиком» и впечатавшимся в него «Москвичом» уже матерились два мужика. Игорь постарался побыстрее уехать отсюда — у него больше не было смысла задерживаться.

Он выбрался на дорогу и объехал весь квартал — а вдруг заметит убегающего человека. Тщетно. Приходилось мириться с поражением. Игорь развернулся и поехал к дому с невеселыми мыслями. Это событие хорошо вставало в один ряд с убийством Крючка, но смерть Сергея сюда не вписывалась, следовательно, он что-то недопонимает.

Он не стал медлить и помчался на предельной скорости.

У них во дворе было тихо, и в полумраке нигде не маячили зевающие милиционеры и не перешептывались всезнающие старухи. Будто и не случилось ничего часом раньше! Чуть в стороне от своего подъезда Игорь заметил чужую иномарку. Но стояла она с заглушенным двигателем, света в салоне не было, и за рулем никто не сидел. На засаду похоже не было.

Он выскочил из «БМВ», хлопнул дверцей и, уже подбегая к подъезду, нащупал в кармане кнопку ДУ и нажал ее.

Игорь быстро взбежал на свой этаж. Желтая точка в глубине выпуклого окуляра показывала, что в квартире горит свет. Игорь секунду помедлил и позвонил. Услышав из-за двери приближающиеся шаги, быстро сунул руку в карман и крепко сжал рукоятку пистолета — не хотелось сюрпризов. На сегодня хватит.

Дверь отворилась не сразу — щелканье и легкий скрип механизмов тянулся дольше привычного — от кого же так надежно закрылись?!

Когда она наконец распахнулась, Игорь увидел недовольное лицо Мостового. Неожиданность была даже не в этом, присутствие Василия Семеновича ожидалось. Но никогда еще Игорь не видел его в женском фартуке и с кухонным полотенцем в руках.

— Догнал? — Мостовой окинул его взглядом и хмыкнул, покосившись на правую руку, опущенную в карман пальто.

— Нет, — просто ответил Игорь и заглянул ему через плечо. — А где…

— Телевизор смотрит, — кивнул в сторону кухни Мостовой и, повернувшись, пошел туда же.

— Кто там, Василий Семенович? — раздался голос Ольги.

— Ковбой твой прискакал, — заходя на кухню, пробурчал Мостовой. — Дверь закрой, — не оборачиваясь, скомандовал он Игорю, верно угадав его порыв вбежать следом.

Игорь вздохнул с облегчением, запер входную дверь, скинул пальто и только после этого прошел на кухню.

Ольга сидела за столом, одетая в спортивный костюм. Левая рука — от локтя и выше — перевязана. Перед ней стояла чашка с чаем и тарелка с гренками, Мостовой у плиты уже готовил вторую порцию.

Мостовой поговорил по телефону, положил трубку и махнул рукой:

— Если он от тебя ушел, значит, его уже не найти, но пусть наши немного побегают, а то нюх испортится.

Они втроем сидели за столом на кухне. Ольга почти засыпала — следствие пилюль, уколов и небольшой потери крови. Сразу после начала стрельбы кто-то из соседей вызвал милицию, а затем и «скорую помощь». Ранение серьезным не было, но прошедшая навылет пуля достаточно задела мышцы, чтобы на пару недель оставить Ольгу практически без левой руки, однако уезжать в больницу она все равно отказалась. На расспросы двух доблестных защитников правопорядка, подоспевших через пять минут после окончания самого интересного, она честно отвечала, что ничего не помнит, а оружие видит только по телевизору и при этом всегда зажмуривается от страха.

Так бы и прокатило у нее это объяснение, потому что худенькую молоденькую девушку трудно заподозрить в прицельной стрельбе на ночь глядя, но тут в квартире появился Мостовой. Показал документы и предложил коллегам поискать других свидетелей и поизучать следы на улице. Не дожидаясь их ухода, протянул к Ольге руку ладонью вверх и сказал:

— Дай сюда.

Помедлив самую малость, Ольга отдала ему свой пистолет, вынув его из ящика кухонного стола, старательно при этом пряча глаза от двух молодых парнишек в милицейской форме, которые ее опрашивали. Переглянувшись с открытыми ртами, они предпочли уйти побыстрее.

Взяв пистолет, Мостовой сначала понюхал ствол, затем довольно хмыкнул и положил пистолет в карман своего темного кашемирового пальто.

— Рассказывай, — велел он Ольге. — С того дня, когда ты бегала тренироваться за город.

Ольга и рассказала — темнить смысла уже не было. Она описывала события очень подробно, но Мостовой все равно задал целую кучу самых разных вопросов. Когда же она закончила, он посопел несколько минут, потом признался, что не обедал, не ужинал и давно не пил чаю. Выяснив, что хозяйка и рада бы помочь, да немного не в состоянии, он молча снял пальто, пиджак и натянул фартук. Так что Игорь поспел с горячему ужину и был избавлен от необходимости что-либо объяснять.

Ольга отчаянно боролась со сном, но все, и сама она в том числе, понимали, что в ближайшие же минуты она сдастся. Закурив, Мостовой взглянул на эту семейную пару и, поколебавшись, сказал:

— Я думаю, вы имеете какое-то право узнать некоторые подробности этого дела, — тут он поморщился и недовольным тоном продолжил: — Хотя, безусловно, вас обоих следовало бы наказать. Тебя, — он ткнул пальцем в сторону Ольги, — отшлепать, а тебя, — он погрозил Игорю, — послать на курсы в автошколу. Чтобы снова на права сдавал. Робингуды хреновы. Ишь, привыкли творить правосудие! Пострадали по своей же собственной глупости… Так и быть, спустим на тормозах. — Он умолк и запыхтел сигаретой.

Ольга говорить не имела уже сил, а Игорь решил хитро промолчать, чтобы сначала выслушать то, что решится им рассказать Мостовой, а потом уже и высказать все, что он думает и про закон, и про его защитников.

Весьма ошибочно оценив молчание аудитории как благоговейное, Василий Семенович продолжал в более приподнятом настроении: