Зачем ему сначала внезапно звонить Ирине, просить ее приехать, а потом не пускать в дом и, более того, исподтишка наблюдать за ней? Олег обманщик, лицемер и стяжатель, но он не сумасшедший.

Ирина, схватив ключи, решительно направилась к двери. Ну что ж, если он затеял этот балаган с единственной целью посмеяться над ней, она не собирается терпеть подобные шутки и выскажет ему в лицо все, что о нем думает.

Олег не менял замки, дверь, тихо щелкнув, распахнулась. Какой же в коридоре сумрак, впрочем, так было всегда.

— Олег! — произнесла она требовательно. — Я приехала! Ты где? Я же видела, как ты наблюдал за мной из кабинета. И, пожалуйста, не притворяйся, как будто тебя нет дома!

Она прошла в гостиную, которую сама обставляла когда-то мягкой немецкой мебелью. Олег ничего не менял, даже ее фотографии — вот они на Капри, здесь Ирина за компьютером, а тут с любимой кошкой Дусей — по-прежнему украшают огромный черный рояль. Олег настоял на том, чтобы приобрести эту антикварную махину, ему обязательно хотелось, чтобы гостиная в их особняке выглядела, как в американских фильмах.

Ирину поразила тишина, гнетущая и зловещая. Она прошла на кухню. Так и есть, в кружке теплый недопитый кофе. Значит, Олег дома — или был здесь пятнадцать минут назад. Ирине пришла в голову удачная мысль, она набрала номер мобильного Олега. Звонок раздался наверху.

— Ага, значит, он в кабинете, — сказала сама себе Ирина. — Но к чему эти игры в кошки-мышки? Или Олег рассчитывает снова возобновить отношения, и это часть его стратегии? Надеюсь, что он не ждет меня на супружеском ложе с бутылкой французского шампанского!

Она поднялась по лестнице на второй этаж. Дверь в кабинет была закрыта. Ирина растворила ее, заглянула. Мобильный, лежавший на столе, среди разворошенной груды бумаг, продолжал наигрывать увертюру из «Кармен». А Олега не было.

— Да что такое, в конце концов! — произнесла Ирина. — Мне надоели эти шутки!

Она подошла к окну, к той самой портьере, за которой, как ей показалось, прятался Олег. Ну да, двор отсюда великолепно просматривается, да и она в машине была, похоже, видна как на ладони. Ирине почудилось вдруг, что кто-то опять за ней наблюдает.

— Ну ладно, мой милый, если ты решил поиграть в «Психо», то я не собираюсь доставлять тебе такое удовольствие и быть статисткой в этом спектакле! — сказала Ирина и, развернувшись, направилась к двери. Она едва не упала, споткнувшись о ковер. Черт возьми, что такое…

Ее взгляд переместился на пол, нужно быть осторожнее, а то так и ногу недолго сломать. Однако на ковре не было ни единой складки. Она споткнулась о кисть человеческой руки. Ирина почувствовала, как ужас охватывает ее. Под столом лежал человек!

Она обогнула стол и увидела Олега, одетого в джинсы и легкий коричневый пуловер. Он лежал на боку как-то неестественно и странно, отвернув от нее голову и вытянув шею.

— Олег, что с тобой? — произнесла Ирина, склоняясь над бывшим мужем.

Олегу стало плохо? Но ему нет и сорока, неужели это последствия нервного напряжения?..

И только склонившись над телом мужа, Ирина поняла, что это не инфаркт и не инсульт. Темный ковер под столом был весь в мокрых черных разводах. Вода или кофе, Олег, упав, опрокинул стакан…

Это была не вода. Эта была кровь, которая пропитала ковер. Ирина с ужасом развернула тело Олега. Остекленевшие глаза мужа уперлись в потолок. На его груди расплылось пятно, лоб тоже обезображен выстрелом. Олег был мертв, кто-то разворотил ему череп и грудную клетку.

Ирина столько раз писала об убийствах, описывала даже место преступления и трупы, что была уверена — доведись ей самой стать свидетельницей преступления, она сумеет сохранить ясную голову и не впасть в панику. Как же она ошибалась!

Страх сковал ее, она запаниковала. Взгляд ее переместился чуть дальше, и она увидела небольшой черный пистолет, который лежал около тела Олега. Это что, самоубийство? Но кто стреляется сначала в грудь, а потом в лоб? Конечно же, это самое что ни на есть настоящее убийство! Ирина подняла, как загипнотизированная, пистолет, затем отбросила его на пол. Оружие с тяжелым стуком упало обратно на пропитанный кровью ковер. Что она делает!

Ирина как во сне взяла руку Олега. Теплая… Смерть наступила совсем недавно. Но она уверена, что выстрела, тем более двух выстрелов, она не слышала — ни когда была около дома, ни когда вошла внутрь. Тогда получается…

Получается, что Олег был уже мертв, когда она подъехала к особняку. И он не мог наблюдать за ней из-за портьеры в кабинете. Если кто-то и смотрел во двор, то это был убийца!

Татищева подскочила, подхлестнутая мыслью — убийца все еще где-то в доме. Человек, который так жестоко расправился с Олегом, не пощадит и ее. Мужу она уже не сможет ничем помочь, ни один врач не в состоянии реанимировать его. А вот ей не хотелось умирать.

Ирина осторожно отошла от тела, по-прежнему чувствуя, что ее сверлит чей-то внимательный взгляд. Неужели убийца поблизости, где-то здесь, в кабинете, рядом с ней? Ирина не стала оборачиваться. Ей все равно, отчего погиб Олег. Но почему он просил ее приехать? Впрочем, сейчас это уже не так важно.

Ирина попятилась к двери, а затем бросилась к лестнице, истерично думая, что если она сейчас подвернет ногу и скатится вниз, то милиции, которая рано или поздно окажется в особняке, придется иметь дело не только с застреленным бывшим депутатом Государственной думы, но и со свернувшей себе шею писательницей «мягких триллеров».

Ирине казалось, что ее кто-то преследует, причем этим некто был не человек, а непонятное чудовище, монстр, наподобие тех, которым поклонялись дольмеки. Татищева подлетела к машине, судорожно рванула на себя дверцу. Слава богу, ключи по-прежнему торчат в замке зажигания! Она завела мотор и рванула с места. Прочь, и как можно быстрее!

Ирина знала за собой особенность — иногда, в критические моменты, она теряет способность мыслить рационально и поддается эмоциям. Но скажите на милость, как иначе должна она себя вести, обнаружив мертвого мужа — бывшего, конечно, — с простреленной головой и точно зная, что убийца притаился рядом?

Ее трясло весь обратный путь, она никак не могла сконцентрироваться на дороге, два раза чудом избежала столкновения. Ей все казалось, что киллер гонится за ней с единственным желанием — убить.

Только очутившись в квартире, запершись на все замки и поставив кипятить чайник, она поняла, что находится на грани истерики. Еще бы, новая смерть. Она уже видела умирающую Лайму, а теперь — убитого Олега.

Ирина, отхлебывая кофе, решала, что же ей делать. Звонить в милицию? Да, да, что же еще. Она оказалась на месте преступления, жертвой стал ее бывший муж. Ирина не может скрывать правду, все равно милиция рано или поздно обнаружит, что она была в особняке, там же везде остались ее отпечатки. В том числе и на пистолете. Впрочем, отпечатки на дверной ручке можно легко объяснить тем, что она до последнего времени жила в этом доме, но как ее отпечатки попали на рукоятку оружия, из которого был застрелен Олег?