Для меня это было как праздник – такое увлекательное задание мне очень понравилось!

Сначала я вырубил узенькие и короткие ямки – чтобы люди, наступая в них, могли хоть как-то спускаться и подниматься по ледяной горке, – а потом начал их расширять, превращая уже в полноценную, очень удобную лестницу. И на меня тут же обрушился поток благодарностей: «Ой, какой мальчик хороший! Спасибо тебе!», «Спасибо! Ты сам так придумал?», «Спасибо большое! Какой молодец!» и т. п. От смущения мне хотелось провалиться сквозь землю или куда-нибудь спрятаться. Или вырубать эту лестницу ночью, чтобы люди не знали, кто ее делал.

Сама работа мне очень нравилась, я был даже готов заниматься этим всю жизнь (это же так интересно!!), а моя душа пела от чувства, что я делаю для людей что-то полезное. Сначала я ежился от каждой похвалы, мне хотелось, чтобы на меня перестали обращать внимание – я опасался, что кто-то придет и начнет мне помогать и я слишком быстро закончу эту приятную и интересную мне работу. Но потом я как-то привык к похвалам. Более того, они стали мне нравиться, я стал ожидать их и «коллекционировать» эти «награды»! Видя очередного прохожего, думал: «Интересно, а как этот человек меня похвалит?» И если кто-то проходил мимо, не обратив на меня внимания, я начинал уже не очень хорошо о нем думать: «Он что, не видит, что ли, что я для него здесь стараюсь? Неужели он не понимает, что я не обязан здесь вырубать эти ступеньки, что я ДОБРОВОЛЬНО это делаю, совсем бескорыстно!!» Думая уже не о том, что я приношу пользу людям, а только о себе – о том, как меня за это похвалят или почему не хвалят, – я за один день успел плохо подумать о стольких людях, что к вечеру у меня на сердце было скверно-прескверно, будто я сам себе в душу нагадил.

Прошло много лет. Но этот случай я запомнил на всю свою жизнь. Я запомнил, какую душевную радость испытывал, когда искренне, ничего не желая взамен, служил людям (сваргия-раса). И как гадко мне стало, когда я себя убеждал, что тружусь «бескорыстно», в действительности делая это за вознаграждение в виде похвал, ожидая, что все увидят, какой я хороший (скатившись до уровня партхива-расы).

Это – важнейший момент: если, при внешне правильных действиях, не направлять должным образом ум, – не напоминать себе, что и для Кого мы делаем, даже самые хорошие дела не принесут нам духовного блага. Двое мудрецов отправились по свету посмотреть, как люди живут. В одном небольшом городе они встретили толпу людей, которые носили огромные камни. Было видно, что им очень тяжело, их руки были в кровяных мозолях, по лицам катился пот. Мудрецам стало интересно, что же делают эти люди.

– Что ты делаешь? – спросили они у одного человека, который выглядел особенно усталым и несчастным.

– Я таскаю камни наверх.

– А ты что делаешь? – спросили они другого, спокойного, сосредоточенного на своей работе.

– Я зарабатываю детям на еду.

– Ну, а ты что делаешь? – спросили они третьего.

– О, я строю храм Божий! – ответил тот с огромным энтузиазмом. По его лицу было видно, что он очень счастлив.

И поняли тогда мудрецы одну простую истину – важно не только лишь то, что ты делаешь; куда более важно, как ты к этому относишься!

Одно и то же занятие может одному приносить боль и страдание, а другому – доставлять радость. Научись даже в самой трудной ситуации находить что-то хорошее – а оно обязательно есть, стоит только получше присмотреться – и тогда ты сможешь изменить к лучшему всю свою жизнь!

На материальном уровне каждый из этих людей заработает себе хорошую карму, поскольку они делают одно доброе дело. Но на внутреннем уровне они идут в разных направлениях. Первый, которому работа в тягость, может со временем деградировать и даже родиться животным-ленивцем – но в очень хороших условиях, которые он заслужил. Второй, работая, думал о вещах, которые он сможет купить на заработанные деньги. Он может снова родиться человеком или даже возвыситься до уровня райских планет, где материальное счастье не омрачается никакими тревогами. Третий вернется в духовный всесовершенный мир, потому что цель его жизни – доставлять радость Богу.

Когда человек поступает правильно, он неизбежно будет получать хорошие плоды своей деятельности (как я получал похвалы от людей) в виде материальных благ, положения в обществе, которые будут давать ему больше возможности для телесных услад (партхива-раса). То есть, он получит возможность оставаться гусеницей, но лучше питаться.

Но, если человек, совершая правильные поступки, еще и мыслит правильно – он сможет развить высший вкус, и – на фоне материальных успехов – достичь высшей цели жизни: просветления и освобождения из материального мира.

«Выполнение любой предписанной деятельности не преследует никакой иной цели, кроме духовного возвышения и достижения окончательного освобождения. Ею ни в коем случае не следует заниматься ради материальной выгоды. Более того, по словам мудрецов, тот, кто занимается таким высшим служением, никогда не должен использовать материальные достижения для более изощренного удовлетворения своих чувств».

«Желания человека не должны быть направлены на удовлетворение чувств тела (низший вкус). Из материальных благ человек должен ценить только здоровье, ибо назначение человека – задавать вопросы об Абсолютной Истине. Ничто иное не должно быть целью его деятельности».

«Выполняя свои обязанности в духе любовного преданного служения Личности Бога, человек тотчас же обретает беспричинное знание и избавляется от привязанности к миру».

«Вся деятельность человека, совершаемая им в соответствии с его положением, – бесполезный труд, если она не пробуждает в нем интереса к посланию Личности Бога».

«Высшим занятием [дхармой] для всех людей является такое занятие, с помощью которого они могут прийти к любовному преданному служению трансцендентному Господу. Чтобы полностью удовлетворить душу, такое преданное служение должно быть бескорыстным и непрерывным» (Шримад-Бхагаватам, 1.2.6-10).

Некоторые люди считают, что священники, которые служат в церкви, обязательно «ближе к Богу», чем все остальные. На самом же деле религиозные ритуалы – это всего лишь один из множества видов благочестивой деятельности – разница лишь в том, что, служа Богу в церкви, проще направлять мысли на Бога, чем когда ты работаешь в поле. Но если священник сосредоточен не на благополучии всех людей и не на удовлетворении Бога, а на самом себе, на своем положении в обществе, на своих удовольствиях, – духовно он развиваться не будет и останется человеком низких материальных стремлений. Об этом и говорил Иисус, критикуя фарисеев, которые думали, что ритуал – это главное, и были бесчувственны к людям. Иисус же говорил, что главное – это любовь. И если человек не направляет сознание к любви при выполнении ритуалов и правил, значит, он просто не понимает их цели!

В Ведах есть история о том, как Нарада Муни – мудрец из духовного мира – попросил Кришну показать ему самого великого святого на свете. И Кришна показал ему одного крестьянина. Нарада Муни был очень удивлен и, понаблюдав какое-то время за этим крестьянином, сказал Кришне: «Этот человек с утра до ночи тяжело трудится на своем поле, чтобы прокормить свою большую семью. Все, что он делает из религиозных ритуалов – это каждое утро, когда просыпается, один раз произносит имя Бога и еще раз делает это, отходя ко сну. Почему же Ты говоришь, что он – самый великий святой??».