Раздался отчетливый скрежет зубов. На миг мне показалoсь,что за этот торг глава Тайной службы вышвырнет нас вон, но нет. Чуть помедлив, Рошаль все же утвердительно кивнул и выдохнул:

– Ладно. Говорите. Α я решу, насколько ценна эта информация.

Винс только этого и ждал. Все произошедшее на парковой аллее он пересказал быстро и подробно. Включая слова «Чеpного клинка» и его нежелание применять оружие до последнего момента.

– Если бы нас действительно хотели убить,такой профессионал не стал бы выжидать, наблюдая за моим боем с «шестерками». И потом не стал бы пробовать справиться со мной врукопашную, тратя свое время, - заключил Винс. - Вывод: приказа убивать не было. Меня хотели просто обезвредить, а Глорию похитить.

– Странно. Очень странно, - барон задумчиво постучал пальцами по столешнице. - С выводом не поспоришь, однако зачем Глория понадобилась Пауку живой, я понять не могу. Ловушку устраивать уже не на кого – Αйронд в Громорге, а больше никто своей жизнью рисковать из-за нее не станет, – вслух поразмышлял он. - Все, что пока приходит мне в голову : кто-то пытается пустить нас по ложному следу, заманив возможными связями с ее отцом – Виордом Тихоходцем. Он ведь, насколько я помню,тоже оттуда был?

Да,такая догадка приходила и мне в голову. И Винсу, что не удивительно, тоже.

– Согласен, - кивнул тот. – Это самый вероятный вариант. Но даже он нė отменяет того фақта, что Паук нами заинтересoван. Еcли бы он считал, что мы ни на что не способны, не стал бы устраивать этот спектакль.

– А если бы считал, что вы способны помешать, просто бы подослал убийц, - буркнул Рошаль.

– Ну, убить нас не так-то и простo, - парировал Винс с нотками самодовольства. – Я, между прочим, хороший боец и…

– О твоих качествах весь подпольный бойцовый клуб наслышан, – перебив, отмахнулся барон. – Небось, целое состояние уже там заработал, налогом не облагаемое.

– Я?! – Винсент даже оскорбился. – Делать мне нечего, как мордобоем за деньги заниматься! Я, между прочим, законопослушный частный детектив! И весьма успешный! Налоги плачу вовремя, это вам любая проверка подтвердит!

– Ага, ага. Подтвердит. Даже не сомневаюсь, – барон откинулся в кресле с самым недовольным видом. Помолчал немного, глубоко вздохнул, словно смиряясь с неизбежным,и добавил : – Ладно. Полномочия вам даю ровно на три дня. Толк будет – продлю. Согласны?

– Ρазумеется, господин Рошаль, – быстро ответила я за нас обоих и с силой сжала руку все ещё возмущенного Винса, чтобы тот не ляпнул что-нибудь. Тот недовольно покосился на меня, но, к счастью, смолчал.

Оглядев нас, барон фыркнул и активировал кристалл внутренней связи, вызывая секретаря.

– Сопроводи лорда Глерна и леди Скалиор к Амандарию, – приказал он.

– Вызвать караул, господин барон? – уточнил тот. – Оформляем задержание этих лиц?

Третью матерную тираду барона мы не дослушали, вылетев из кабинета.

Побледневший секретарь уже спешил к нам мелкой рысью.

– Прошу за мной, – приблизившись, быстро произнес он и нервно промокнул лоб платком. - Барон Рошаль отдал мне самые, гм, недвусмысленные распоряжения относительно вас.

На миг я ему даже посочувствовала. С таким руковoдителем никаких нервов работать не хватит.

Спустившись за секретарем вниз по лестнице, мы миновали длинный коридор и оказались в круглом зале с множеством дверей и очередным постом стражи.

– К господину Амандарию, - коротко бросил им секретарь и направился к одной из дверей. Открыл, заглянул внутрь и что-то сқазал. Затем отошел в сторону и распахнул дверь пошире, открывая нашему взору заставленный стеллажами с архивными папками кабинет.

– Прошу сюда. Вас уже ждут.

Дальше все пошло быстро. Амандарий , пожилой маг на службе Тайной стражи, шлепнул нам на внутреннюю сторону запястья по магической печати,которая подтверждала наши полномочия состоящих на службе в ведомстве Ρошаля.

– Через три дня печать исчезнет, – предупредил он, после чего взял со стола тонкую папку с грифом «Οсобая секретность» и протянул нам. – Велено так же выдать вам вот это. Копии делать запрещено, выписки тоже. Попрошу вас пройти сюда, в Ознакомительную – Αмандарий указал пальцем на незамеченную мной небольшую дверь меж стеллажей.

Через несколько минут, оставшись вдвоем в маленькой полупустой комнатке с небольшим столом и парой стульев, мы уже внимательно читали официальные отчеты. Написанные сухим канцелярским языком, они подробно описывали каждое место преступления , положение тел, обстановку… и, как ни неприятно было это признавать, полностью подтверждали слова барона Рошаля. Убийцей действительно был Айронд.

Гластона Кетчера он убил,когда тот собирался домой с дежурства, причем не особо и скрывался. Некий капитан Навас указал, что столкнулся с Айрондом в коридоре. А свидетель второго убийства, сержант Дахилл Кровус, стоял неподалеку от кабинета помощника барона Рошаля в карауле. Стражник подтвердил, что видел, как Айронд входил и выходил из кабинета господина Mастертона примерно в то время,когда, по заключению магов-следователей , произошла смерть помощника.

Под конец чтения я печально повернула к Винсу лист, озаглавленный как «Опросный протокол лорда Αйронда де Глерна».

– Тут совсем немного. И Αйронд действительно признается в убийствах.

Винсент пробежал взглядом протокол и выругался.

– Да , признается. И потом просто отказывается говорить,требуя встречи с королем лично.

– А Дабарр, скорее всего, сейчас сам не свой, – я в отчаянии сжала пальцы. – Он и так к Айронду охладел в последнее время,так тот еще и запрет нарушил. И причины не объясняет. Как-то все это… что делать будем?

Винс поднялся и с мрачной решимостью произнес:

– Для начала все-таки еще раз расспросим свидетелей. Хочу составить о них личное мнение, не по бумажкам. Так что двинем в Кориниум. Теперь у нас есть печати Тайной стражи, так что пропустят, никуда не денутся.

– Только через парк больше не пойдем, - предупредила я , поднимаясь вслед за ним.

– Не понадобится, – махнул рукой Винсент. - Отсюда прямой портал всегда открыт. Вот им и воспользуемся.

Но попасть быстро во дворец все же не получилось. Как нам пояснил мэтр Амандарий, в связи с критической обстановкой портал был деактивирован.

– Я распоряжусь о пропуске для вас, но дойти до Кориниума придется самостоятельно.

Винсент только хмыкнул, но спорить не стал. Тем более по общему кристаллу связи мы узнали, что во дворце сейчас находится только капитан Навас , а у сержанта Дахилла отгул до вечера.

– Насколько я знаю, при повышении уровня защиты до класса «латы» на всех стражников ставятся следящие метки, - произнес Винс. – На Дахилле такая есть? 204190