Столовая располагалась на первом этаже, поэтому выходить наружу не требовалось. Тем более что Ленни с Джипом не очень-то и выпускали на улицу, а если выпускали, то приставляли такую охрану, что всякое удовольствие от прогулки исчезало напрочь. Друзья глухо ворчали, даже усилия любимых женщин не примиряли их с вынужденным затворничеством. Когда их нытье достало Альну до предела, она рявкнула:

— Один раз уже сходили в ресторан! Мало вам?! Еще такого угощения хотите?!

Крыть было нечем, пришлось смириться. Вот только менее тошно от того взаперти не стало, и Ленни медленно, но верно зверел. Даже присутствие Альны не могло успокоить его — слишком непоседлив был, слишком любил находиться в центре событий.

Зато Джип, хоть и ворчал за компанию, был всем доволен, он почти всю жизнь провел именно взаперти и ничуть этим не тяготился. А сейчас рядом находилась великолепная женщина, на внимание которой дома он не смел и надеяться. Вспомнив вчерашнюю ночь, аналитик не заметил, как покраснел. Он раньше и не представлял, что в постели можно вытворять такое. Впрочем, опыта у него было раз, два — и обчелся. Да и тот с проститутками. Но больше всего самолюбию Джипа льстило явное уважение окружающих, на Новейре он ничего подобного не видел. Поэтому не понимал беспокойства Ленни — все есть, невеста рядом. Так чего же еще?..

В столовой кормили не хуже, чем в хорошем ресторане, только меню нужно было составлять заранее, сразу на неделю. Джип, Ленни и Диана заняли привычный столик, возле которого, как призрак, моментально возник подтянутый официант, который скорее напоминал офицера своей выправкой. Впрочем, наверное, офицером он и являлся. Офицером СБ. Официанты менялись постоянно — видимо, это был наряд для проштрафившихся по мелочи.

Перед Джипом поставили огромный, хорошо прожаренный стейк с хрустящей картошкой. Он обильно полил все это кетчупом и с удовольствием принялся за еду, искоса поглядывая, что едят остальные. У Ленни в тарелке был знаменитый росский борче, а рядом стояли залитые сметаной пельмени. Ни то, ни другое Джипу не нравилось — попробовал как-то раз. Слишком непривычно. Диана ела какое-то странное, наверное, араланское блюдо, в котором виднелись и кусочки рыбы, и белый сыр, и овощи, и еще что-то непонятное. Подошедшая вскоре Альна получила от официанта политое алой подливой мясо, при виде чего Джип содрогнулся — однажды он сдуру съел кусочек, потом до вечера во рту горело. И как можно употреблять столько перца? Или там не только перец, но и что-то еще? Возможно, Синтар издавна славился своими ядреными специями.

На закуску подали сладкий пирог и морс из неизвестной карханцу ягоды. Но и то, и другое вызвало полное его одобрение — пробовал уже, очень вкусно. Он с энтузиазмом откусил огромный кусок, подумав, что если всегда так обедать, то вскоре еще больше разнесет. Правда, Диана обещала помочь похудеть, но как она собиралась сделать это, Джип, при всем своем аналитическом уме, не имел представления. Мысль о спортзале ему в голову просто не пришла.

— Милая, а ты помнишь, что у нас через два месяца свадьба? — поинтересовался Ленни, прожевав пирог.

— Ну, — хмуро посмотрела на него Альна, положив вилку на салфетку. Она терпеть не могла, когда ее отвлекали во время еды.

— Я просто хотел узнать, что тебе подарить, — состроил умильную рожицу принц.

— Голову Колхайна! — зло бросила она и вернулась к еде, давая понять, что разговор окончен.

А Ленни задумался. Джип подозрительно уставился на него. Уж не собирается ли этот безбашенный и в самом деле отпиливать голову бывшему госсекретарю? А что, с принца станется — тот еще авантюрист. Но нет, даже он не способен на такую глупость. Да и не выпустят их отсюда, пока все не устаканится. На этом Джип и успокоился. Но, как показали дальнейшие события, зря…

Не успели друзья вернуться в рабочее помещение, как их в срочном порядке вызвал Соргин. Это было неожиданно, обычно старший координатор предпочитал заходить сам, не особо доверяя даже самой защищенной связи. Но на сей раз изменил своему обыкновению, использовав, правда, каналы искина БК, которые перехватить уж точно никто не мог. Впрочем, у Ленни имелись кое-какие мысли по этому поводу, но он не посвящал в них даже Джипа.

— Добрый день, — сухо поздоровался старший координатор, он до сих пор не простил принцу его выходки.

— Здрасьте, — нестройным хором отозвались друзья. Альна с Дианой поприветствовали начальника согласно уставу.

— Мы получили несколько странные данные, подтверждающие вашу идею о дополнительном факторе влияния на социум, — голос Соргина звучал все так же ровно. — Это статистические сводки о торговле между Ортаем, Нагоем, Иратом и Тараем. Но цифры значительно отличаются от официальных, да и номенклатура товаров вызывает настороженность. Возникает ощущение, что некая сила полностью контролировала как будто независимых торговцев, добиваясь неких неизвестных нам целей. Однако мозговой штурм параллельного отдела не дал результатов. Поэтому пересылаю данные вам. Посмотрите и сделайте свои выводы, соотнеся их с идеей дополнительного фактора. А главное, попытайтесь выяснить, что же это за фактор.

— Насколько это приоритетно? — скривился Джип.

— Не слишком. Но и тянуть тоже не стоит. Как только закончите с основным анализом, прошу заняться этим. Мне не нравится, когда я не понимаю, что происходит.

— Хорошо, займемся, — вздохнул принц. — А можно подключить искина БК?

— Спросите у него сами, если согласится помогать — используйте на здоровье. Когда ждать результата по основной проблеме?

— Думаю, первые выводы пойдут завтра к вечеру, — подумав, ответил Джип. — Вот черт! Я был не прав, придется все же сначала рассмотреть ваши данные, а только потом что-то говорить. Я вдруг ощутил, что все это сильно взаимосвязано, и основная проблема не будет решена, пока мы не поймем, что представляет собой противодействующий фактор.

— Эх, данных маловато… — вздохнул Ленни. — Не удалось допросить никого из высшего руководства карханцев? Вы вроде бы взяли бывшего директора АНБ.

— Он знал только свой участок работы, — с досадой буркнул координатор. — Найти бы эту чертову базу «Z»…

— А чего ее искать-то?.. — удивленно поинтересовался Джип. — Координаты известны.

— Кому известны?.. — голос Соргина сделался свистящим.

— Мне, — пожал плечами аналитик. — Я их еще в госпитале вычислил.

— А почему не сообщил?!! — хором взревели все.

— Я думал, вы знаете… — невинно захлопал глазами Джип.

Координатор не нашелся что сказать, он несколько мгновений судорожно зевал, как вытащенная из воды рыба, затем разразился такой матерной тирадой, что даже Ленни заслушался и принялся срочно записывать в свой пад наиболее сочные обороты. Соргин поминал и самого Джипа, и его родственников, предполагая, что произошел аналитик от смеси ежа, ужа и пожарного шланга. Наконец он немного успокоился и прошипел:

— У нас половина флота эту гребаную базу ищет, а он знает — и молчит!