Если вы хотите изменить свой рабочий распорядок и вам нужно на это согласие босса, начните с маленьких просьб, на которые будет сложно ответить отказом. Пойдя на небольшие уступки, ваш начальник легче воспримет более значительные просьбы. Например, если вы хотите получить разрешение один раз в неделю работать из дома, вы можете для начала попросить о возможности поработать удаленно один раз по какому-то особому случаю. Так вы проложите себе путь к более серьезным соглашениям.

Вы бы убили человека смертельным разрядом тока, если бы некто в белом лабораторном халате сказал вам это сделать? Или вы бы ответили «нет»? В 1961 г. социальный психолог Стэнли Милгрэм, задавшийся целью изучить степень зависимости людей от воли власть имущих, провел один из самых пугающих экспериментов в истории (это случилось вскоре после начала судебного процесса над Адольфом Эйхманом в Израиле){55}. Испытуемым сказали, что они будут выступать в роли «учителей», которые наказывают «ученика» за неверный ответ небольшим ударом тока. После каждого неверного ответа сила тока будет увеличиваться на 15 вольт (на самом деле разряда вовсе не было, но участники не должны были об этом знать). Участников попросили не волноваться – никакой ответственности за последствия они не понесут. Несмотря на все более истошные крики и просьбы остановить эксперимент, 65 % испытуемых продолжали делать то, что им сказали, пока напряжение не достигло максимальной величины – убийственных 450 вольт! Они так и не сказали «нет».

У каждого у нас на работе предостаточно начальников, и все они могут отдавать нам приказы. Власти избавляют нас от ответственности за свои поступки: если вам сказано что-то сделать, вы можете уже ничего сами не решать. А сказать «нет» кому-либо, и уж тем более представителю власти, очень трудно. И потому мы продолжаем безвольно поддакивать и слушаться. Но если вы хотите выстроить надежный рубеж против занятости, вам нужно научиться использовать это короткое и ясное слово.

В 1901 г. Гарри Гудини заковали в наручники и заперли в большом бидоне для молока, наполненном водой. У него было совсем мало времени на то, чтобы освободиться, – иначе у него бы закончился кислород и он утонул. Несколько мгновений он отчаянно извивался в бидоне и потом триумфально предстал перед глазами восторженной публики под гром аплодисментов. Этот номер стал одним из его легендарных трюков с освобождением. В слове «нет» есть что-то такое, из-за чего каждый из нас превращается в закованного в цепи циркача. Когда нас просят сделать то, что нам делать не хочется, мы словно ныряем в бидон с водой. И, изворачиваясь и извиваясь, мы все-таки умудряемся выпутаться.

Представьте, будто вас только что попросили прийти на важную конференцию в следующие выходные. Как вы поступите? Скажете боссу «нет», потому что хотите провести это время с семьей, или начнете что-то придумывать? Очень часто, испытывая острейшее желание ускользнуть, мы пытаемся изобрести такую историю, которая однозначно даст понять, что мы ну никак не можем сказать «да». Например: «У моей троюродной сестры в этот день свадьба. Мы дружили в детстве». Или: «Мой давнишний школьный друг, с которым мы воевали во Вьетнаме, приезжает к нам в гости со своей трехногой чихуахуа – у нее собачья лейкемия, поэтому, возможно, это мой последний шанс ее увидеть». Мы готовы придумать любую хоть сколько-нибудь правдоподобную отмазку, лишь бы как-то отвертеться. Это и правда помогает выйти из неловкой ситуации, но не отменяет подобных разговоров в будущем: «Ты останешься после работы помочь мне с отчетом? – О, я бы с радостью [ложь], но [быстро придумываем отговорку…] мне надо показать своего попугайчика ветеринару. – Ах, как жалко. А завтра?»

Я всеми руками за изобретательность, но, когда нужно ответить «нет», лучше сказать правду. Мы придумываем отговорки, чтобы выйти из неприятной ситуации и не испортить отношения, но рано или поздно мы оказываемся в тупике – вечно увиливать невозможно. Правду озвучить сложнее, но она поможет вам обозначить свои границы и прояснить с окружающими свои приоритеты.

О, и еще кое-что. Никогда не используйте в качестве отговорки фразу «я занят», даже если это действительно так. Не давая собеседнику более конкретного объяснения, вы как будто просто от него отмахиваетесь. Такой ответ всегда звучит грубо.

Говорить «да» или искать отговорки нас подталкивает еще и то, что неудобные просьбы, как правило, застигают нас врасплох – как будто нам направили фонарик в лицо. Нас лишают возможности подумать над ответом. Чувствуя давление, мы избираем самую безопасную опцию и мямлим «да». Но на то, чтобы оценить свои возможности и принять взвешенное решение, нужно время. А если вы с самого начала хотите сказать «нет», вам нужно время, чтобы обдумать то, как вы преподнесете свой ответ. В любом случае вам нужно отойти ненадолго в тень. Скажите «дайте мне подумать» или «погодите пять минут». И поразмыслите над ответом в спокойной обстановке. В данном случае скорость реакции не показатель уверенности в себе. Дайте себе время, сделайте правильный выбор – и только потом возвращайтесь к этому разговору.

За эффективным «нет» всегда стоит «да». «Да» – это причина, по которой вы говорите «нет». Вице-президент по корпоративным делам Microsoft отвечает «нет» на просьбу своего босса потому, что отвечает «да» на вопрос, будет ли он на дне рождения своего ребенка. Если у вас есть какое-то важное «да», вам гораздо проще сказать «нет» – есть повод, достойное объяснение. И, что не менее важно, есть внутренняя мотивация. Вы говорите «нет» занятости не потому, что не хотите работать, а потому, что хотите быть более увлеченным, более результативным, более энергичным и более внимательным в своей работе. Найдите свое большое «да» – и «нет» появится само собой. Помните о той цели, которую мы обсуждали в начале этого раздела: мы должны стремиться не к тому, чтобы делать меньше, а к тому, чтобы справляться лучше.

В своей книге «Гарвардская школа переговоров: как говорить НЕТ и добиваться результатов»{56} Уильям Юри предлагает представить слово «нет» в виде дерева. Убедительность и твердость вашего «нет» идет от корней. Именно с них вы должны начинать обоснование своего ответа. Затем следует мощный прямой ствол – это произнесенное «нет»: четкое, простое и бесстрастное. И, наконец, у дерева есть ветви – это последняя часть «позитивного нет», попытка охватить своим взором разные возможности и предложить такое решение, которое позволит вам закончить разговор на позитивной ноте. Ведь сказать «нет» – не только уйти от нежеланного дела, но и поупражняться в мастерстве убеждения. Вы можете отказаться представить своей начальнице отчет на следующий день, но в завершение своей речи было бы неплохо заверить ее, что отчет будет готов до конца недели.