Без этого толстяка с вечной сигарой в руке XX век определенно был бы другим! А он не представлял своей жизни без алкоголя. Вероятно, он от рождения обладал феноменальным здоровьем, которое позволяло ему ежедневно пить и курить в огромных дозах, при этом оставаться в здравом уме и твердой памяти и прожить 91 год, несмотря на все свои вредные привычки. Более того, он не занимался никаким спортом. Именно он говорил, что если можно сесть вместо того, чтобы стоять, то нужно сесть, а если можно лечь вместо того, чтобы сидеть, то нужно лечь. И сам всегда следовал этому принципу! Любимым напитком Черчилля был виски, он начинал его употреблять уже за завтраком.

Злоупотреблял алкоголем Пабло Пикассо (1881–1973), великий живописец, по происхождению – испанец, основоположник кубизма, а также график, скульптор и керамист. Считается, что он предпочитал абсент – крепкий напиток (крепость доходит до 85 %), который относится к ароматным травяным настойкам. В состав абсента входит горькая полынь и считается, что именно она дает галлюциногенный эффект. Также галлюциногенный эффект дает туйон, содержание которого в абсенте сократили по сравнения с изначальным. Врачи даже говорят об абсентовой зависимости, и именно такой зависимостью страдал Пикассо. Он прославил этот напиток картиной «Любительница абсента», написанной в 1901 году, в 20-летнем возрасте. Считается, что к этому времени Пикассо уже был хорошо знаком с абсентом.

Пабло Пикассо. Ряд исследователей считают, что именно употребление абсента повлияло на краски и линии знаменитого художника, именно благодаря этому напитку в его жизни были «голубой» и «розовый» периоды, а потом период кубизма

Винсент Ван Гог (1853–1890) также страдал алкоголизмом. Работы этого голландского художника-постимпрессиониста отличает напряженность цвета и ритма, драматизм и предельная экспрессивность.

Винсент ван Гог. Специалисты объясняют его экспрессию не только талантом, но и пагубным пристрастием, которое привело художника к душевному заболеванию. Конечно, свою роль сыграли болезненная чувствительность и неуравновешенность, а алкоголь все только усугубил

Среди великих алкоголиков нельзя не упомянуть Эрнеста Хемингуэя (1899–1961), американского писателя и одну из культовых фигур мировой литературы XX века в целом. После начала Первой мировой войны он пытался поступить на военную службу, но был забракован медкомиссией. На фронт он все-таки попал – водителем санитарной машины. Он был ранен, получил медаль, влюбился в медсестру, но она предпочла ему итальянского офицера. Это стало первым сильным душевным потрясением для молодого человека и первым поводом для злоупотребления алкоголем. После войны Хемингуэй обосновался в Париже, побывал в раздираемой гражданской войной Испании, где принял сторону республиканцев. Во время Второй мировой войны Хемингуэй охотился на немецкие подлодки у побережья Кубы и Флориды. Он не поймал ни одной, но вовсю пользовался льготами на приобретение горючего и спиртного. Потом он работал военным корреспондентом на Западном фронте, за высадкой союзников в Нормандии наблюдал с борта десантного корабля, но самому ему тогда на берег сойти не удалось. По официальным данным Хемингуэй принимал участие в освобождении Франции, а по неофициальным – единственным, что освободил Хемингуэй, был бар парижского отеля «Ритц», забитый алкогольными напитками. После получения Нобелевской премии за повесть «Старик и море» в 1954 году, Хемингуэй отправился в Африку, где получил множественные травмы – там он попал в две авиакатастрофы и лесной пожар. Десятки ранений, полученных на протяжении жизни (в досье ФБР они перечисляются на трех страницах!), привели к проблемам со здоровьем и злоупотреблению алкоголем. В конце жизни он какое-то время провел в психбольнице из-за глубокой депрессии, но все равно покончил с собой. Посмертная экспертиза признала его невменяемым, поэтому церковь разрешила провести похороны по католическому обряду.

Эрнест Хемингуэй. Хемингуэй предпочитал сочетание рома убойной крепости и освежающего аромата мяты, его любимым был коктейль «Мохито», приготовленный по следующему рецепту: 6 свежих листиков мяты, сок одного лайма, 2 чайных ложки коричневого сахара, унция[1] белого рома, три унции шампанского

Много общего с Хемингуэем было у его друга, немецкого писателя Эриха Марии Ремарка (1898–1970). Ремарк участвовал в Первой мировой войне, его произведения увидели свет сразу после нее. Имя писателя окружало много легенд благодаря богемному образу жизни и экстравагантным выходкам в начале 1920-х годов. А потом был ошеломительный успех романа «На Западном фронте без перемен». Этот роман принес ему всемирную славу и финансовую независимость. За несколько дней до прихода Гитлера к власти антифашист Ремарк эмигрировал в Швейцарию, а в дальнейшем в США, где были изданы и экранизированы его последующие произведения. И Хемингуэй, и Ремарк принадлежали к потерянному поколению, любили Марлен Дитрих и алкоголь.

Эрих Мария Ремарк. В отличие от Хемингуэя, Ремарк предпочитал кальвадос (яблочную водку), названный им напитком расставания

Американский писатель Эдгар Аллан По (1809–1849) тоже страдал пагубным пристрастием. Родился он в актерской семье, но рано осиротел, его воспитывал опекун. Он учится в Виргинском университете, не доучился, пошел в армию, поступил в военную академию, был отчислен, после этого занялся литературным творчеством и стал редактором журнала. Но из журнала его быстро уволили за пьянство. Он редактировал еще несколько изданий, но нигде не задерживался подолгу. Эдгар Аллан По был хроническим алкоголиком, экспериментировал с наркотиками, был подвержен депрессиям, галлюцинациям, у него случались нервные припадки, также он играл в азартные игры. Все это вместе объясняет его склонность к мистицизму и иррационализму. В центре его лучших произведений – страдания и смерть.

Эдгар По умер в больнице, куда его привезли, найдя в канаве в невменяемом состоянии. Причина смерти – воспаление мозга, но в 1849 году так могли назвать алкогольную интоксикацию

Знаменитая французская певица Эдит Пиаф (1915–1963) страдала и от алкогольной, и от наркотической зависимости. Она была яркой индивидуальностью и прославилась как исполнительница лирических песен-исповедей. Она писала тексты, музыку к песням, снималась в кино. Ее зависимость, вероятно, сформировалась в детстве, когда ей в молоко подмешивали вино, чтобы она не мешала взрослым. Будучи уже знаменитой, Пиаф не могла избавиться от этой привычки. Однажды прямо на сцене она начала разговаривать с видимыми только ей одной гномами. У певицы была диагностирована белая горячка.