эвакуационных конвоях, делали упор на то, что чужаки проявляют гуманизм. Возможно, по сравнению с архами, уничтожавшими все на своем пути, это был гуманизм. Вот только, я бы не сильно рассчитывал на доброту дравидов.

Беженцам нужно было где-то жить, где-то работать и что-то есть. Содружество уже потеряло до двадцати процентов своей территории. Преимущественно, аграрных окраинных планет. И с продовольствием начинались проблемы…

Конечно, можно развернуть гидропонные производства прямо в космосе. Распахать новые площади на контролируемых пока планетах. Вот только, на это требуется время, а кормить людей необходимо прямо сейчас. Мне кажется, дравиды целенаправленно оставляют населению Содружества лишь один выход — Исход, как это было с архами. Хотя, может я и ошибаюсь. Все же, глубоко анализ происходящего я не делал. Так, чтоб быть немного в курсе…

Да и откуда взять время на это все? Вот только сегодня, произвел окончательную настройку реакторов, которые пришлось еще и модернизировать. Самому… Но, вроде получилось. По крайней мере, тесты показывают, что энергии должно хватит на нормальную работу всех систем корабля, а не выборочно.

Несколько раз за это время у меня мелькала мысль разморозить Рину. Все же, она могла помочь мне с ремонтом, но стоило вспомнить то чувство полной беспомощности, когда я был заперт в собственном теле не в силах даже моргнуть… Все желание тут же исчезало.

Вот наконец моя каюта. Сил идти в душ не осталось никаких. Только скинул комбинезон и упал мешком на кровать. Кажется, уснул я еще в полете. Завтра меня ждет пробный вылет…

Рев тревоги, выдергивает меня из сна, гораздо раньше, чем будильник нейросети. В голове гудит, глаза не открываются, но тело работает само. До конца не проснувшись, я уже стою на ногах и пытаюсь натянуть комбинезон, валяющийся на полу. Если верить моему состоянию, спал я от силы час. Может два…

Кое-как удалось все же одеться и направиться в сторону рубки. Именно направиться, хотя должен был нестись сломя голову. Ноги просто отказываются двигаться. Думать, что же заставило искин включить тревогу, вообще не хочется. Учитывая, что я перенастроил уровень реагирования, ничего хорошего не происходит…

Доковыляв до капитанского ложемента, рухнул в него, как подкошенный. Немного полежал, собираясь с мыслями, прежде чем включиться в работу. Чувствую себя совершенно разбитым, и это притом, что медицинский модуль нейросети работает на полную катушку, стараясь привести меня в адекватное состояние. Последние дни я работал на износ. Спал по два-три часа всего. Медкапсула, конечно, поддерживала организм, но иногда требовался и просто обычный сон. Именно сегодня я хотел просто выспаться…

Подключившись к управлению крейсером, глухо выругался. Только этого мне не хватает для полного счастья…

В системе шел бой. Точнее, происходило избиение слабо вооруженных транспортов тремя фрегатами. Искин в данный момент сумел засечь шесть транспортных кораблей. Если верить сигнатурам — гражданские среднетоннажные транспорты, предназначенные для работы на внутренних коммуникациях.

Какого хрена их занесло в эти гребеня? Да еще и без охранения? Хотя… Где-то в глубине души я ведь знаю ответ. Беженцы… Первые ласточки будущего исхода. Атаковали конвой транспортов три фрегата орионской постройки, устаревшие еще лет двести назад и давно выведенные из состава действующего флота. Это если верить моим базам данных… А вот транспорты были арамские.

Да, фрегаты может и устаревшие, но гражданским транспортам и их за глаза. Вроде бы, ну какое мне до них дело? Орионцы и арамцы режутся между собой все время. Со мной, даже если и сумеют засечь, пираты, а больше некому, на своих фрегатах связываться вряд ли рискнут… Может пойти доспать? А эти сами разберутся?

Ответ я знаю даже не озвучивая. Поспать мне сегодня не удастся. По кораблю будто прошла дрожь предвкушения, когда я начал увеличивать мощность реакторов и прогревать маршевые двигатели. Искин бодро отрапортовал, что крейсер будет готов к началу движения через десять минут, после проверки систем. Ну да, после ремонта же. Штатная процедура.

Ну а пока эти десять минут идут, послушаю-ка, что в эфире творится. Системы моего корабля, без труда смогли вычленить каналы связи между кораблями, находящимися в системе. Что ж, послушаем…

Глава 9

Глава 9

Последние секунды перед тем, как корабль наконец начал движение, я провел будто на иголках. Десять минут вроде и недолго, но за это время на одном из транспортов высадился десант пиратов.

Высадился и высадился, всего на одном корабле же… Казалось бы… Вот только, на транспортах оказывать сопротивление абордажникам было некому. Из перехваченных переговоров между кораблями конвоя, мне удалось кое-что выяснить.

Например, что взрослых в конвое практически не было. На каждом из транспортов было лишь по одному человеку, перешагнувшему рубеж совершеннолетия. Да и те… Последний курс Военно-космической Академии Сартана. Даже не успели выпуститься. Едва получили сертификаты на допуск к пилотированию.

Не знаю, что там случилось в системе Сартана, но транспорты, которые вели курсанты Академии, были битком забиты детьми. Все это я выяснил из нервных переговоров между пилотами.

Тот пилот, на чей корабль высадились пираты, нервно докладывал, что все курсанты, которые есть на борту, попытаются задержать десантников. Пока остальные пассажиры будут покидать корабль. В спаскапсулах, челноках и ботах…

Да вон — мои сканеры уже фиксируют, как от транспорта, на котором шел бой, порскнули в разные стороны малые летательные аппараты. А я все маневрировал, пытаясь выйти из астероидного поля. Так и подмывало переключиться в режим полного слияния, чтобы ускорить процесс. Останавливает только то, что, если снова активируется вирус, могу ведь и не остаться человеком. Каким образом вывихнет мой разум, и не будет ли в таком случае благом для детей, если пираты сами меня уничтожат? Ответа не было…

Крейсер выползал, как беременный бегемот из реки, на открытое пространство, а я все переключался между каналами связи, слушая, как безнадежно пытаются остановить абордажников мальчишки-курсанты. Не знаю, что там случилось на Сартане, но отправлять конвой из одних транспортов, да еще и с пилотами без опыта в дикий космос… За пределами моего понимания.

Краем глаза смотрю, как два транспорта начали маневрировать, разворачиваясь обратно, чтобы подобрать эвакуируемых, точнее бегущих, с атакованного судна. Черт, что они творят! Пиратские фрегаты, тут же переключились на них — ну да, если добыча сама лезет в пасть, кто ж откажется-то.

На транспортах точно видели этот маневр фрегатов, но все равно шли им навстречу, в надежде собрать как можно больше челноков и потом уйти на траекторию разгона. Угу, а фрегатов, заточенных специально на перехват