это очень даже так себе. Вот когда мысли заходили о Кейт или о каких-то детских воспоминаниях, откуда-то из глубины выползала приятная улыбка. А вот если я просто старался проявить дружелюбие, то выходил какой-то подлый оскал хищника, загнавшего свою жертву в ловушку. Короче, с улыбками пока что решил быть поаккуратнее. Использовать можно, но только в качестве дополнительного оружия. Во-вторых же, маги пятой сферы вообще были все в довольно натянутых отношениях между собой. Так что тут лучше было проявить некий нейтралитет, чем пытаться наладить отношения.

С какой-то стороны, было бы даже интересно посмотреть, как изменится остров, когда до такого уровня силы дойдёт куда больше людей. Это сейчас все пятёрки живут довольно далеко друг от друга и не особо пересекаются. А вот когда их число дойдёт хотя бы до сотни, всё может сильно поменяться. С другой стороны, учитывая тенденции, это случится ещё лет через двести, не раньше. Вспоминая, насколько быстро и активно развивается всякая разная научная сфера в Империуме, возможно к тому времени это уже вообще перестанет быть проблемой.

Так или иначе, как я и сказал, встречал меня Нанбу Отоко, местный маг пятой сферы уже приличного возраста и азиат до мозга костей. Начиная с его типичных узковатых чёрных глаз и заканчивая короткой и такой же чёрной шевелюрой. Разве что, костюм тройка, ровно такой же, как на мне, портил впечатление. Где-то в голове мелькнула мысль, что ему явно не хватает кимоно. Хорошо хоть, что он мне кланяться не стал. Возможно, это было какое-то скрытое унижение и проявление пренебрежения к гостю, но мне было плевать. Я сам, в любом случае, не смог бы изобразить правильный угол наклона спины и прочую чушь.

— Куда мы идём? — спросил мужчина, как только я приблизился до расстояния в несколько шагов.

И голос у него был ровно настолько же холодный и равнодушный, как и я старался изображать весь последний год. Не хватало, разве что, той самой добавки инфразвука, для полноты картины. Это было и правда достаточно забавно, столкнуться практически с полной своей копией, хоть и старше в два с лишним раза. Тем не менее, я достал телефон и активировал голограмму карты из своего приложения. Выделив нужную часть города и увеличив её, показал своему сопровождающему несколько мест.

Как и в петле, я был уверен, что в секторе Такаки находится не меньше десятки представителей той же непонятной мути, что и Харт. Если я прав, то они пока не должны были зашевелиться и, скорее всего, продолжали обделывать свои странные дела. Из всей этой кучки, только пара как-то добралась до четвёртой сферы, остальные же продолжали пребывать на третьей. Собственно, именно с двух четвёрок, самых опасных из всего списка, и стоило начинать. Места их обитания на карте были выделены особым образом.

— Здесь находятся два мага четвёртой сферы, все остальные на третьей. Вот с ними нам и надо поговорить.

Когда я выдал всё это Нанбу, то сам удивился, насколько прозвучало похоже на его холодный голос. Усмехнулся бы даже, если бы это не вызывало внезапную дрожь у окружающих.

Тем не менее, мужчина просто мне кивнул и, развернувшись, взлетел, направляясь в нужную сторону. Ничего не оставалось, как отправиться следом за ним, тем же самым извращённым способом. Так-то, до места я доехал на своей машине, и теперь пришлось её бросить на самом въезде в сектор Такаки. Хотя, если кому-то придёт в голову постараться угнать автомобиль с моим гербом, то охота за этими неудачниками станет дополнительным развлечением.

* * *

Куда надо мы добрались примерно через несколько минут. Если летишь быстро и по прямой, то экономишь целую кучу времени. Тем не менее, время было примерно середина дня, так что дома, вот так чудо, никого не оказалось. О чём сопровождающий мне сразу же и сообщил, с всё таким же каменным выражением на лице.

— Ничего страшного, значит, подождём, — ответил я ему и направился в ближайшее кафе.

Нет, ну а что? Не сидеть же посреди улицы. Хотя, смотря на Нанбу, уверен, он бы вообще остался стоять. Прямо посреди дороги, как фонарный столб. И был бы ровно таким же незаметным.

— Куда ты идёшь? — всё же выдал мне мужчина, через пару минут прогулки.

— В кафе. Если не ошибаюсь, то с работы люди возвращаться начнут часов через пять-шесть. Именно тогда мы их и встретим у них дома. К тому же, если моей зоны влияния отсюда хватает только на пару точек, то конкретно ты можешь контролировать больше половины всех целей.

После этих последних слов что-то в Нанбу поменялось. Нет, он не стал хмуриться или как-то ещё выказывать подобное, но где-то в глазах мелькнула то ли заинтересованность, то ли вера в то, что и я могу быть опасен. В конце концов, понять примерные размеры чужой зоны влияния, особенно сразу после первой встречи, не то чтобы сложно, но требует определённых навыков.

Тем не менее, всё закончилось тем, что мы пришли в нужное место. Уже там перепугали местных официанток зоны простолюдинов своими совершенно недружелюбными мордами, про одну из которых они точно знали, кому она принадлежит. И лишь затем, я заказал себе кофе и просто сел за один из столиков. Сопровождающий ничего заказывать не стал, разместившись напротив.

Ну а дальше предстояло ждать те самые пять часов. Нанбу снова сидел с каменным лицом, смотря только на меня. Я же достал телефон и начал играть. Нет, ну а что? В конце концов, по местным меркам, я ещё пацан, и даже до полноценного взрослого дорос лишь условно. Так что могу себе позволить поразвлекаться. Да и в целом, год безумия и одиночества, как-то склонили меня к мысли, что есть всякие мелкие радости жизни, от которых совсем не обязательно отказываться.

Так мы и просидели в кафе до того самого нужного времени. Не знаю, как там мой сопровождающий, а я вполне неплохо отдохнул. Даже настроение чуточку поднялось. Да, всё портили воспоминания о том, как я пытался бороться с подобными Харту гадами в прошлом, но это же было в петле. А здесь уже реальная жизнь и мне, например, совсем не обязательно быть таким же жестоким и беспринципным, как в разрушающемся городе.

— Цель на месте. Пора отправляться.

Выдав это Нанбу, я не выдержал и всё же слегка улыбнулся. Увы, реакция была ровно такой же нулевой, как и на все мои действия.