Есть один полезный практический метод, как понять, к чему у вас талант, — это вспомнить, чем вы занимались с особым рвением до десяти лет. Существует сильная связь между тем, чем вы интересуетесь, и тем, что у вас хорошо получается. Люди тянутся к тому, что им комфортно, а комфорт способствует развитию таланта.

В моем случае я рисовал и чертил с того момента, как мог держать мелок в руках. Я не стал великим художником, но мой интерес к рисованию предзнаменовал мою карьеру. Разумеется, многие дети любят рисовать, но некоторые больше других получают от этого удовольствие. А я был в восторге. Я рисовал во время всех уроков на протяжении всего обучения. Я рисовал палкой на пыли. Я рисовал на снегу. Для меня рисование было необходимостью, а не выбором. Детские увлечения не гарантируют таланта в будущем. Но мои ненаучные наблюдения показывают, что люди рождаются с определенными предпочтениями. Эти предпочтения влияют на поведение, человек, скорее всего, захочет попробовать этому научиться. Последние несколько лет обсуждается исследование, в результате которого пришли к заключению: чтобы стать «экспертом» в любом деле, нужно практиковаться десять тысяч часов. Об этом пишет Малкольм Гладуэлл в своей книге «Секрет». Мало кто согласится вкладывать столько усилий в одно занятие. Но увлечения в раннем возрасте могут говорить о том, в каком деле ребенок проявит себя в будущем.

Еще один ключ к выявлению таланта — это умение рисковать. В последнем классе школы я часто рисовал смешные картинки, где учителя были представлены в ненадлежащем виде перед учениками. Я показывал их одноклассникам, мне нравилось их смешить, хотя я знал, что, если меня поймают, мне не избежать серьезного наказания. Я готов был идти на существенный риск из-за своего так называемого искусства, что очень контрастировало с моим обычным неконфликтным поведением. Обычно люди готовы серьезно рисковать, когда ожидают, что такой риск будет оправдан. Неприличные комиксы делали меня счастливым. Для меня риск был оправдан.

Когда я был подростком, я купил очень старый, повидавший виды мотоцикл. Я отдал за него $ 150 из тех денег, которые заработал, подстригая газоны, убирая снег и помогая фермерам. Он был опасен, конечно, особенно в руках подростка. Несколько раз я заваливался на бок на проселочной дороге. Пару раз чуть не сбил оленя, злую собаку и других мотоциклистов. Однажды я несся по полю и наехал передним колесом на нору сурка, при этом вылетел из седла и чудом приземлился на мягкую поверхность, хотя все поле было усеяно камнями. Мне нравилось, что у меня был мотоцикл, но я не сходил по нему с ума. В итоге я пришел к выводу, что не стоит рисковать. Было ясно, что мне не предначертано судьбой стать безумным байкером или звездой мотогонок. Я не хотел рисковать из-за удовольствия погонять. Но что касается комиксов, я с готовностью шел на риск, хотя меня могли исключить или дети, которых я высмеивал, могли нанести мне физический вред. То, чем я рисковал, определило, кем я буду.

Вы, наверное, заметили, что в историях о детстве знаменитых актеров часто присутствует рассказ о том, как они участвовали в домашних постановках или играли спектакль на заднем дворе. Это отчаянный поступок для малыша. Если ребенок готов выступать перед толпой пусть даже расположенных к нему людей, преодолевая смущение, возможно, у него талант в этой сфере.

Возьмем биографии Билла Гейтса или Стива Джобса. В детстве они рисковали в области технологий. Известно, что Билл Гейтс оттачивал мастерство на чужом ЭВМ, пробираясь к нему без спроса. Первое, что придумали Джобс и Возняк, было устройство по перехвату чужих звонков. Если хочется рисковать, значит, это нужно для развития таланта.

Детские увлечения и готовность ради них идти на риск, конечно, очень приблизительные показатели таланта. Когда мы становимся старше, у нас появляется больше способностей и растет количество вариантов будущей профессии. Тогда становится тяжело понять, какой из твоих талантов станет конкурентоспособным и даст тебе преимущества. Что лучше: заняться фотографией и программным обеспечением или выбрать занятие, которое связано с твоим талантом публичных выступлений или даром писать? Нет способа безошибочно выбрать правильный путь.

Самая лучшая система различить свое направление — пробовать разные вещи. В предпринимательской деятельности это может означать быстро выйти из дела, если оно не клеится.

Такой подход может не состыковываться с тем советом, который вы слышали всю свою жизнь — доводить все до конца, несмотря на препятствия, чтобы достигнуть успеха. Возможно, самым преуспевающим людям приходилось в какой-то момент прогрызать стену. Преодоление препятствий — неотъемлемая часть на пути к прогрессу. Но вы также должны чувствовать, когда пора остановиться. Настойчивость может быть необходима, но не стоит доводить ее до идиотизма.

Я понял, где моя черта, у которой стоит остановиться, через собственный опыт, испробовав десяток предприятий, многие из которых потерпели неудачу. А также из наблюдений за людьми в момент, когда они принимали решение продолжить или остановиться. Было время, когда я застревал на одном дурацком проекте слишком долго из-за ложного понимания, что настойчивость — это добродетель. Я заметил закономерность: дело, которое должно стать удачным в будущем, уже начинается хорошо. Предприятие, которое никогда не сработает, начинается плохо и идет также плохо. Вы редко увидите мертворожденную неудачу, превратившуюся в шумный успех. Маленький успех может стать большим, но неудача не вырастает в успех.

Давайте возьмем в качестве иллюстрации историю сотовых телефонов. У первых телефонов был плохой прием. Они плохо соединяли. У них было всего несколько функций. Они были очень дорогими. Они не помещались в карман. Тем не менее на первом этапе они пользовались успехом с точки зрения спроса. Несмотря на все недостатки первых мобильных телефонов, а они сохранялись десятилетиями, спрос был оживленным. Вне зависимости от качества продукта бизнес, связанный с мобильными телефонами, имел успех, и он продолжал расти.

То же самое было с факсами. Первые машины работали медленно и были очень ненадежны. Они могли зажевать оригинал документа и только через раз отправляли рабочую копию на другую машину. Тем не менее на факсы был спрос с самого начала, и он рос до появления компьютеров, которые отбросили необходимость в них.

Первые персональные компьютеры были медленными, дорогими, неудобными в пользовании, уязвимыми. Однако на них был взрыв спроса.

В каждом из этих примеров качество первой продукции не предвещало успеха. Но потребителю требовалась любая версия продукта. Крохи будущего успеха были видны в настоящем.

Когда компания Fox запустила «Симпсонов» в 1989 году, с первого дня мультсериал стал явлением национального масштаба. Куда бы я в то время ни пошел, все разговоры заканчивались фразой: «Ты видел это?» Странно, что хотя «Симпсонов» купили разные телеканалы, тем не менее сейчас трудно увидеть первый сезон. Причина, судя по картинкам, в том, что по нынешним стандартам качество работы того времени вызывает теперь смущение. Первая оригинальная версия смотрится любительской, тексты очень грубые, все похоже на поверхностный дешевый фарс. Если сравнивать первый сезон с нынешними эпизодами, он покажется ужасным. Опять же, сам продукт не гарантирует успеха. Никто не мог предвидеть, что у «Симпсонов» будет мгновенный успех, учитывая качество увиденного. В нем было что-то необъяснимое. Со временем шоу превратилось в один из самых значительных, творческих и лучших сериалов на все времена.