– Но… – Костик смотрел на друга со смесью изумления и какого-то мальчишеского упрямства. – Это еще доказать надо. Или ты уже все нашел?

– Нет, – честно признался его напарник. – Тут все не так просто. Наш свидетель, он… на самом деле хороший и добрый человек. И он искренне рад был помочь. Только проблема в том, что Анатолий… – Марк немного замялся, подбирая более тактичную формулировку. – У него задержка в развитии. И понять его бывает сложновато. В общем, он уверяет, что предыдущие два раза, до Анны, он пытался спасти девушек от убийцы. Потому что когда-то так же видел, как при нем некий мужчина напал и на Дарью. Но я ранее проверял базу старых дел, и там нигде имя Дарьи Видовой не встречалось. Сегодня ночью я еще раз повторно посмотрел и снова ничего не нашел.

– Надо просто связаться с ней и допросить, – спокойно предложил другой коллега по отделу.

– Это тоже непросто, – с сожалением ответил Марк. – Ее нет в стране. Она получила второе гражданство и уехала жить в Болгарию еще пять лет назад. Но! – тут он улыбнулся. – Так как теперь она владелица модного бренда, о ней пишут в светских новостях. Так вот две недели назад Дарья возвращалась в Россию. Повидаться с родителями и посмотреть, как развивается ее фирма на родине. Но основная причина визита была обозначена как знакомство родных с ее мужем. Месяц назад наша Даша вышла замуж.

– Вот оно! – тут же откликнулась Анжела. – Я думаю, Марк стопроцентно прав! Все следы ведут к хозяйке «Вида». И вот спусковой крючок для убийцы – ее замужество. Можно как-то узнать ее историю получше, подробнее? Родные там, друзья…

– Нам нужно узнать ее историю, – приказным тоном повторил Сергей Владимирович. – И все дружно этим займутся. Ведь, как я понимаю, у нас мало времени? Разница между первыми двумя убийствами была всего в два дня. На Анну он напал спустя день после второго убийства. Сегодня вечером нам тоже ждать очередного нападения?

– Это возможно, мне кажется, – с беспокойством сказала Оксана. – В первый раз убил на эмоциях, ему понравилось, продолжал убивать по мере нахождения жертвы, попавшей в нужные ему декорации. Ему нравится это состояние гнева и возможность как-то реабилитировать свой промах в прошлом. Так что новое убийство уже сегодня вечером возможно.

– Согласна, – поддержала ее Анжела. – И похоже, он не понимает, что за ним могут охотиться. Он чувствует себя безнаказанным.

– И потому мы можем это исправить! – тут же решительно заявил Марк. – У нас в городе всего четыре торговых центра, где есть бутики «Вид». Возле трех уже были совершены нападения. Мы расставим в торговых центрах сотрудников полиции. Особенно усилим наблюдение за последним центром, где он еще не появлялся.

– Хороший ход! – довольно отозвался Сергей Владимирович. – Только предлагаю не сильно разбрасываться людьми. Переговорите с внутренней охраной торговых центров, пусть они постоянно патрулируют внутри зданий, ДПС будет совершать рейды вокруг центров. А основная группа возьмет под наблюдение тот торговый центр, где будем ждать преступника.

– А можно… – Оксана осеклась и чуть виновато посмотрела на начальника отдела. – Я знаю, что полиция таких вещей не любит… Но можно выпустить в СМИ какой-нибудь релиз… об опасности. Пусть и люди тоже сами будут осторожнее.

Как и ожидалось, Сергей Владимирович болезненно поморщился, как и его подчиненные.

– Мы просто создадим панику, – возразил он.

– Но это можно будет сделать, когда у нас появится фото или хотя бы фоторобот убийцы, – поддержал жену Марк.

– Тогда само собой, – тут же охотно закивал и Костик. – И релиз четкий. Любого, кто что-то знает об этом человеке, просим сообщить. Так будет лучше. Но никаких подробностей дела в прессу давать нельзя.

– В принципе, – рассуждала Анжела, – в чем-то Оксана права. Только такой релиз на самом деле нужен был бы не для людей, а для самого преступника. Если он так эмоционален, то знание, что за ним охотятся, могло бы заставить его сделать ошибку. Но и панику тоже никак создавать нельзя. Пока, я думаю, хватит и полицейских. Все-таки он нападает в темноте и из-за угла. Значит, он понимает, что его действия противоречат закону и правилам морали. Сотрудники в форме могут его напугать, заставить отложить поиск очередной жертвы.

– Тогда так и поступим, – начальник отдела привычным жестом чуть ударил раскрытыми ладонями по столешнице. – Что делать, все, я надеюсь, поняли.

3

Марк наконец-то ехал домой. Уже миновал час «Х», уже стало понятно, что сегодня серийный убийца не нашел себе очередную жертву. Можно было немного отдохнуть. И побыть с женой. С тех пор, как началось это безумное дело, полицейский почти не мог остаться с Оксаной наедине. Поговорить, побыть рядом, а может, и просто вместе помолчать.

Он загнал автомобиль в гараж, прошел через небольшую дверь в их волшебный сад и тут же улыбнулся. Радостно и от души, впервые за последние несколько дней. Сейчас в темноте молодой еще ночи сад на самом деле выглядел волшебным. На ветках кустов лежали легкие нити гирлянд, крохотные огоньки мерцали во мраке, наполняя воздух магией. Не той, что владела хозяйка дома, а простой, но вечной, как сама жизнь, магией красоты. Над входом в беседку, выполненную в стиле буддийской пагоды, зажглись китайские фонарики. А еще в свежем ночном воздухе пахло костром и жареным мясом. На веранде был накрыт столик. Свежие цветы в вазе, вино, салат и те самые свежеобжаренные куски мяса, аромат которых и наполнял сад.

– Я не знаю, что такого хорошего сделал в прошлой жизни, – сказал Марк, как всегда, чуть иронично, подходя к жене и целуя ее в губы. – За что в этот раз мне дали встретить тебя. Ты самое лучшее, что у меня есть.

– Ты так проголодался? – в тон усмехнулась Оксана.

– Я просто очень соскучился, – признался ее муж. – Но и проголодался тоже. Здесь очень красиво, вкусно, тепло и просто отлично. И все благодаря тебе. Спасибо.

– Пожалуйста, – Оксана уселась за стол напротив него. – Ешь на здоровье. А вообще… Я тоже соскучилась. Очень.

– Угу, – он уже вовсю пережевывал мясо. – Как ты себя чувствуешь? Все эти нервы…

– Нормально, – Оксана чуть улыбнулась. Марк знал, что она бы врать не стала. – Знаешь, если честно, я пока вообще никаких изменений в своем самочувствии не ощущаю. Можно сказать, пока беременна только на бумажке.

– Лучше, чтобы и дальше все шло так же отлично, – тут же заметил ей муж. – Это поганое дело так не вовремя…

– Зато мы добились желаемого и развязали наш странный клубок, – напомнила Оксана. – Как я понимаю, Костик все же порвал с Анной. И как он?

– Ему больно, – подумав, уже серьезно ответил полицейский. – И обидно. Если честно, я такого финала не ожидал. И что Анна будет такой… Они были вместе полгода. Поверь, для Костика это срок! Обычно его романы больше месяца не тянутся. И тут… зачем нужно стараться переделывать человека, которого любишь?

– Аня по-другому не умеет, – пожала девушка плечами. – Вы с Костиком мало ее знали. Я познакомилась с ней первой. В работе, в бизнесе, ее напористость очень кстати, а в жизни… Иногда напрягает. Аня привыкла, что все и всегда идет так, как она сказала.