- Да, довольно давно. Ей делали операцию, но она была временным решением… И сейчас сделали еще две, чтобы полностью вылечить. Будем надеяться, не будет никаких осложнений. 

Я их уже и не потяну материально, это однозначно. Этого я, конечно, вслух не произношу, просто улыбаюсь. Стас продолжает внимательно меня разглядывать.

- Ну… А как твоя семья? - зачем-то спрашиваю его. Он криво усмехается.

- Нормально. Мать с отцом и младшим братом живут в Барвихе. Старший заколачивает бабки, в политику вот подался, женился, ждет ребенка.

- Это здорово.

- Да. Наверное.

- А ты полностью в работе, получается? - выдаю мягкую улыбку. 

Сама не знаю, зачем продолжаю этот разговор, мне одновременно некомфортно, даже страшно, но и безумно хочется узнать больше. Сложить картинку, которую я получала из интернета, с реальностью и посмотреть, насколько она была калькой, а сколько я просто придумала себе.

- Типа того, - он снова кривит губы в ухмылке. 

- О семье не думал?

Боже, зачем, ну зачем я это говорю? Стас некоторое время молчит.

- Думал.

Я поднимаю на него глаза, сердце отчего-то предательски екает. С кем из его девушек, интересно? И почему не сложилось?

- Лет девять назад, - добавляет Стас. - А потом решил, что это не для меня.

Я замираю, глядя в стол. Не могу физически заставить себя посмотреть на Стаса. Сердце в груди слабовольно стучит быстрее обычного. Как удар под дых его слова. Это он сейчас обо мне? Со мной хотел большего? Может, не свадьба, конечно, но... Думал, это не просто так? А я сразу поняла, что не просто так. Еще когда увидела его возле клуба. Еще когда уверяла себя, что с такими, как он, лучше не свзываться. Где-то глубоко внутри я знала: он тот самый. 

Забавно, если он все же о ком-то другом. Глупости. Не о ком больше. 

Около двух месяцев он ни с кем не встречался, потом был роман с Катей. Все-таки случился, на радость родителям. Но вышел очень коротким. Фотографии из соцсетей Катя удалила уже через две недели, сменив статус на “свободна”. 

Стас в принципе специально никого не светил. Чем больше он зарабатывал и приобретал в обществе вес, тем проще было находить в сети хоть какие-то новости о нем. Девушек у него было много, мало кто держался долго. Больше пары месяцев по моим личным наблюдениям - никто.

Но думать, что это обо мне, скорее, больно. Если он и впрямь всерьез планировал наше будущее, значит, я уничтожила его намного сильнее, чем могла думать все эти годы. Удивительно, что он вообще со мной сейчас говорит тогда.

- Почему Алену бросил? - перевожу тему, по-прежнему не поднимая на Стаса глаз. 

Я не готова обсуждать наше прошлое. Не знаю, смогу ли вообще когда-то. Да и нужно ли это кому-нибудь? Что толку? Девять лет прошло. Слишком большой срок, чтобы продолжать любить. И не слишком большой, чтобы перестать ненавидеть?

- А мы встречались? - усмехается Стас на мой вопрос. 

- Она переживает. Ты ей нравишься.

- Ей нравится, что я богат. Потому она согласилась на секс в день знакомства. Не знаю, на что рассчитывала, в ней нет ничего, что могло бы зацепить.

Я молчу. Кажется, какую тему ни начни, все равно разговора не выйдет. Может, и пытаться не стоит? 

Остаток времени до перелета мы проводим в молчании, за исключением редких фраз по делу. Стас сидит в планшете, я читаю книгу. Кошусь пару раз на его экран.

- Это игра какая-то? - спрашиваю все-таки.

- Нет, прогулка по нашему питерскому отелю. На сайте пока еще недоступна для всех.

Я склоняюсь к экрану, Стас водит пальцами, показывая и рассказывая. Я смотрю, а потом спрашиваю:

- Ты счастлив? - он поворачивает ко мне лицо, а я только сознаю, как прозвучал мой вопрос, потому быстро добавляю: -Ты ведь хотел открыть отель. Твоя мечта исполнилась.

Он усмехается, отводя взгляд, щурясь, смотрит вперед.

- Да, исполнилась, - отвечает мне. Повисает пауза, я откашливаюсь, пытаюсь ее заполнить.

- Отели действительно классные. Ты молодец.

Он коротко улыбается.

- Спасибо. Наш самолет подали. 

Весь полет я читаю, Стас то о чем-то думает, то дремлет. В такие моменты я могу беспрепятственно разглядывать его лицо. Мне кажется, он всегда серьезный, даже когда улыбается. И улыбки в основном короткие, кривые. Словно они ему в тягость. Он и шутит даже неоднозначно, скорее, язвит. 

Сейчас, пока спит, расслаблен, и похож на того Стаса, которого я знала. Тот мне казался сложным, но этот… Этот просто закрытая книга. Больно думать, что я могу быть тому виной. Я отлично осознаю, что никто не пытался доказать ему, что Настя Молчанова не так уж плоха. Они дали факты: пока ты валялся в больничке, не приходя в сознание, твоя девушка спуталась с олигархом и укатила в Калининград. 

Я могу рассказать ему, как все было, но где гарантия, что он поймет? Что увидит это все моими же глазами? Ведь я, как ни крути, поверила тому, что он меня бросил, что выбрал Катю, что наши отношения для него ничего не значили. Поверила - а это уже предательство. 

Такси везет нас по ночному городу в огнях. Питер меньше Москвы, нет таких широких дорог, и застройка совсем не похожа. Я не отрываю взгляда от окна, картинка за которым мне очень нравится. 

Стыдно признать, но за эти годы я ни разу не была в Питере. Вообще по России не ездила. Если у Олега были дела в Москве или Питере, он уезжал один, а отдыхали мы преимущественно в Европе, которая была под боком. 

Отель производит приятное впечатление, ну я не удивлена масштабности, потому что была в московском. Нас со Стасом селят в соседние номера, потом мы проходимся по зданию вместе, проверяя готовность к открытию. Я больше для проформы, раз уж приехала в качестве помощницы, надо соответствовать. 

Полностью освобождаюсь в половине двенадцатого, недолго думая, натягиваю толстовку, и решаю улизнуть. Сезон развода мостов как раз начался, а завтра неизвестно, смогу ли я уйти. Спускаюсь вниз, уточняю у девушки на ресепшен насчет возвращения, она говорит, что проблем не будет.

- Далеко отсюда до Дворцовой площади пешком? - спрашиваю еще.

- Молчанова, ты что, в Питере не была? - слышу насмешливый голос Стаса. 

Он подходит и опирается локтем на стойку, замечаю краем глаза, как девушка