— Ага, не знает он. — Бросил Сандер камень в поле. — Да уж. Мы уже не узнаем, как бы поступил Микэл, не появись там этот Генор. Но одно известно точно. Парнишка ни на секунду даже не задумался о том, чтобы получить силу некроманта. А это уже какой-никакой, да результат. — Улыбнулся он, после чего тяжело вздохнул и снова исчез в воздухе.

Прошло пару дней, пока Микэл совместно с Генором нашли и исцелили всех животных. Заражение остановилось. Вода в озере вновь стала прозрачной. А ещё ледяной…

Как только Генор объяснил импату, что там можно купаться, Микэл долго не раздумывая, сразу же нырнул туда. Ему хватило пары секунд, чтобы вылететь пулей из озера. Да, орк забыл сообщить ему одну мельчайшую деталь. Вода в озёрах этого леса всегда минусовая. Но, правда, не замерзает. Такая вот аномалия.

— Да уж! — Трясся от холода Микэл, пытаясь согреть себя заклинанием огня. — А раньше ты это сказать не мог?

Генор завалился на землю и смеялся так громко, что птицы в нескольких сотнях метров разлетелись в противоположные стороны.

— Ух! — Вытер он пот со лба. — Кажется, занятий на пресс сегодня можно не делать. Аж живот заболел от смеха. Видела бы тебя сейчас Элис. Вот бы умора была.

— Ага! Очень смешно! — Недовольно фыркнул Микэл.

Генор подошёл к нему вплотную, коснулся плеча, и вся вода испарилась с тела парнишки.

— А почему у меня не получалось? — Удивился импат.

— Я же сказал. Вода эта необычная. Хоук как-то раз также пошутила надо мной. Прости! Не смог сдержаться. — Продолжал хихикать Генор. — Чтобы испарить эту воду и согреть себя необходимо увеличивать силу пламени и не выставлять никакого барьера на коже.

— Погоди. Ты же мог мне ожог поставить.

— Да. В первый раз я себе его и поставил. — Показал орк плечо правой руки.

— В первый раз? — Немного недопонял Микэл.

— Как тебе это сказать. Хоук дважды пошутила надо мной. Сказала, что только в одном озере такая ледяная вода, и, мол, в других совершенно не так. Ну а я и повёлся. Зато точно знаю необходимый поток энергии огня, чтобы испарить эту воду.

— Ты дважды заходил в эту воду?

Орк промолчал.

— Генор? — Позвал его Микэл.

— Трижды. — Тихо ответил он.

И тут уже закатился со смеху импат.

— Ладно, ты здесь веселись, а мне идти пора. — Засмущался Генор.

— Но, куда ты? — Продолжал смеяться Микэл. — А представь, если бы здесь была Элис. Вот умора была бы!

— Харе! — Успокаивал его орк. — Мне и вправду пора.

— Ладно. — Пытался не смеяться парень и со всей силы сжимал губы. — Мне тоже пора бы появиться у Сор-Дра. Два дня без тренировок, всё-таки. Сейчас буду выслушивать нравоучения.

— Удачи. — Добавил Генор и скрылся в чаще леса.

Микэл оделся. Посмотрел на воду. Его передёрнуло, как только в мыслях появилась идея, что вдруг придётся вновь запрыгнуть в эти воды. Закрыв глаза, он сконцентрировался, а через мгновение растворился в воздухе.

— Не ожидал увидеть вас обоих. — Очутившись на поляне, произнёс импат.

Сор-Дра и Сандер о чём-то оживлённо беседовали. А как только почувствовали присутствие парнишки, сразу же замолчали.

— Долго же вы лес лечили. — Подметил Сандер.

— Не так долго, как кажется. Зато с каждой такой вылазкой я всё лучше запоминаю тропы. — Ответил ему Микэл.

— Тропы постоянно меняются. — Протяжно произнёс Сор-Дра.

— В каком это смысле?

— Леса Блужданий. Ничего в голову не приходит? — Улыбнулся Сандер.

— В каком смысле меняются?

— Деревья в этом лесу частично живые. Они передвигаются раз в сутки или неделю. В зависимости от того, сколько лет уже стоят. — Объяснил ему дракон.

— Так вот почему постоянно доносится скрип древесины из леса. — Прошептал Микэл. — А если бы я там заблудился? — Громко спросил он у Сора.

— Не бойся. Я бы нашёл тебя. Не сразу конечно. Чуть позже. По урчанию твоего желудка. Уж очень он громкий, когда ты кушать хочешь. — Посмеялся дракон, выдыхая на каждый такой «хик» столбы дыма.

— У него специфичный юмор. — Тихо добавил серый орк. — Пойдём. Нам пора начать тренировки по поглощению энергии.

Микэл удивился… Всё как-то слишком быстро. Сандер обещал, что они будут изучать эту технику через пару месяцев, не раньше. А тут всё так неожиданно получилось. Микэл сначала помялся, но поразмышляв, пришёл к решению. А чего ждать то?

— Сандер. — Догнав орка на краю поляны, обратился к нему парень. — А куда мы следуем?

— Так сюда и следуем. Здесь пойдёт. Только надо решить с какого животного мы начнём?

— Подожди. Мы же собирались изучать эту технику гораздо позже.

— Да чего ждать? Ты готов, я в этом уверен! — Улыбнулся орк.

— А есть какой-нибудь ещё способ обучения? Такой вот, чтобы не сразу с животных… — Неуверенность в голосе выдавало волнение парнишки.

— Я уверен, что у тебя всё получится. Ты же сам сказал совсем недавно, что справишься.

— Да. Сказал. А сейчас вот что-то уже не так в себе уверен.

— Гел объяснил тебе основы использования энергии? — Спросил его орк. — Ты импат и можешь влиять на свои чувства. Может пора бы уже тренироваться правильно?

— С волнением и самоуверенностью я справлюсь. — Выпрямился Микэл и повернулся к Сандеру. — Проблема в другом. Совесть. Я не хочу никому навредить.

— То есть ты думаешь, что у тебя ничего не получится, и ты убьёшь подопытного? — Решил уточнить орк.

— Вот именно. Что мы без спроса берём зверька и делаем из него подопытного. — Спокойно ответил парень.

— Ясно. — Почесал орк затылок. — Ну, давай я на тебя медведя натравлю?

— Это ещё зачем? — Сделал Микэл шаг назад.

— Не. Если не хочешь, не буду. Но ты скажи, я-то с удовольствием! — Улыбался Сандер. — Можем попросить Генора. Я думаю, за это время его Мишутка значительно подрос.

— Не кажется ли тебе, что эти слова звучат уж слишком странно.

— Да! — Кивнул орк. — Забыли. Перейдём к делу.

Микэл наклонился к земле и подобрал проползающего мимо маленького паучка.

— Ага. — Поднял Сандер брови. — Решился, значит? — Сандер выпрямил руку и показал, как использовать эту технику, вытянув из паучка энергию, а после вернул всю её обратно. Бедный малыш сжался в клубок, словно его окатили водой.

— Хватит. Он боится. — Заслонил парень паука ладонью.

— Попробуй сам. Как видишь, с ним ничего не произошло. — Предложил ему орк.