После окончания средней школы мой брат пару лет занимался обычной работой. Но однажды он решил, что хочет стать ландшафтным архитектором. На протяжении следующих трех с половиной лет он изучал этот предмет в колледже. По выходным и в летний период он работал вместе с ландшафтными архитекторами. И в конце концов получил диплом. Два года спустя мой брат понял, что от этой работы он получает не совсем то, чего ожидал. И он решил стать юристом. Брат пришел к однозначному выводу, что именно такая профессия ему нужна. Однако, чтобы получить диплом юриста, ему понадобилось еще пять лет усердно учиться в вечерней школе, а также упорно трудиться по вечерам и во время выходных. Сейчас у моего брата успешная юридическая практика; он занимается делом, которое приносит ему удовлетворение, и хорошо зарабатывает на жизнь.

Суть этой истории такова: возможно, вам придется прикладывать много усилий и много раз ошибаться в выборе, прежде чем вы найдете дело своей жизни. Тем не менее нужно с самого начала решить, к чему вы стремитесь, и только после этого что-нибудь предпринимать.

Каждый год в каждой фазе экономического цикла некоторые отрасли развиваются и расширяются, привлекая тысячи людей. Эти отрасли предлагают поразительные возможности тем, кто стремится добиться успеха быстрее остальных. При этом в других отраслях происходит застой или спад, хотя они и продолжают нанимать новых сотрудников на место тех, кого потеряли. Однако из-за развития технологий, автоматизации, изменения предпочтений потребителей и конкуренции вряд ли в ближайшие годы их ожидает рост.

Вам следует с самого начала провести различие между отраслями с высокими и низкими темпами роста. В быстрорастущей отрасли вы сможете добиться больших успехов, получать высокую оплату труда и сделать карьеру за пару лет, тогда как в отрасли с низкими темпами роста или переживающей спад на это вам пришлось бы потратить пять или даже десять лет.

После того как вы определите, какие отрасли растут быстро, проведите еще одно предварительное исследование. Выясните, какие компании в ней развиваются самыми высокими темпами. Помните: в любой отрасли есть 20 процентов компаний, которые получают 80 процентов всей прибыли благодаря более эффективному руководству, лучшим позициям на рынке, передовым технологиям и лучшим перспективам на будущее. В таких компаниях вам следует работать.

Воспринимайте свои знания и умения как ценный ресурс, такой же, как деньги. Считайте, что вы собираетесь инвестировать себя в рынок, чтобы получить максимальную прибыль от вложенного вами умственного, психического и физического труда. Посвящая себя определенной компании из определенной отрасли, руководствуйтесь соображениями личной выгоды.

Недавно на одном из моих семинаров одна женщина спросила меня, что ей нужно сделать, чтобы получить более высокую зарплату и добиться быстрого продвижения по службе на ее теперешней работе. Я спросил ее, чем она занимается. Женщина рассказала, что работает на производственном предприятии. Как оказалось, эта компания столкнулась с жесткой конкуренцией со стороны японских компаний, которые вывели на рынок аналогичный продукт такого же и даже более высокого качества по более низкой цене. Из-за чего в течение десяти лет в компании не было роста. Я сказал этой женщине, что у нее нет будущего в компании и отрасли, переживающей спад. Если она всерьез настроена сделать карьеру, ей необходимо найти работу в быстрорастущей компании из более динамичной отрасли.

Впоследствии эта женщина написала мне, что последовала моему совету и уже через год начала зарабатывать на новом рабочем месте на 40 процентов больше, чем в своей прежней компании, хотя она и проработала там несколько лет. Кроме того, ее уже дважды повышали по службе, что обеспечило быстрый карьерный рост.

Известный экономист и бывший декан Гарвардской школы бизнеса Теодор Левитт считает самым ценным активом компании репутацию, под которой он подразумевает мнение клиентов о компании. Если вас интересует работа в конкретной отрасли, расспросите своих знакомых, репутация каких компаний в том, что касается качества продукта и обслуживания клиентов, инноваций и руководства, лучшая. Даже в вашей собственной компании некоторые подразделения наверняка быстро растут и расширяются, тогда так другие остановились в развитии или переживают период спада. Ваша задача – инвестировать себя туда, где вас ждет лучшее будущее.

Нефтяной миллиардер Жан Пол Гетти написал книгу об успехе How to Be Rich[9], где он рекомендовал читателям найти компанию, в которой они хотят работать, и взяться в ней за любую работу, которую им предложат. Необходимо перешагнуть порог. Как только вы окажетесь внутри, у вас будет возможность показать себя и быстро получить повышение.

Подходящий руководитель поможет вам сделать карьеру, получить более высокую зарплату и добиться карьерного роста быстрее, чем все остальное, что вы будете делать. Поэтому найти такого человека очень важно.

Оценивайте предложение о работе как предложение вступить в коммерческий брак. От работодателя во многом зависит, сколько вам будут платить, насколько вы будете удовлетворены работой, как быстро вас будут продвигать по службе, а также все остальные аспекты вашей трудовой жизни. При поиске работы обязательно следует обстоятельно побеседовать с будущим руководителем, чтобы убедиться в том, что вам будет приятно работать с ним. Ваш начальник должен быть таким человеком, которого вы сможете уважать, с которого станете брать пример. Он должен быть дружелюбным и благосклонным по отношению к вам. Он обязан помогать вам как можно быстрее продвигаться по карьерной лестнице. Целесообразно также поговорить с другими сотрудниками, работающими под его началом. Изучите всю доступную информацию о нем. Наведите справки и попытайтесь найти того, кто искренне поделится с вами мнением о будущем руководителе.

Для всех превосходных руководителей характерны некоторые общие черты. Прежде всего, они честны. Они всегда выполняют свои обещания. Если уж они что-то сказали, то сделают это в точности так, как обещали, и в срок – например, пересмотрят ваш оклад или получение новой должности.

Кроме того, лучшие руководители всегда четко формулируют поручаемые задачи, обсуждая их с вами, чтобы вы точно знали, что именно, когда и насколько хорошо должны сделать.

Лучшие руководители внимательны и заботливы по отношению к подчиненным. Вы представляете для них интерес не только как работник, но и как личность. Они интересуются делами вашей семьи. Они хотят знать, что беспокоит вас, о чем вы думаете и как чувствуете себя на работе. Это не значит, что хороший руководитель заменяет вам отца или мать, что он ваш духовный наставник или нянька. Тем не менее он воспринимает вас как человека, у которого есть жизнь и за пределами стен компании.