— Если стоя, плотно, забить все помещения... тысячи полторы. Нужно считать. Тысячу, если без особых проблем.

— Замечательно! В общем — так: есть планета, где живут люди вашей расы. Эта планета раньше была ремонтной мастерской для звездолетов, после войны она скатилась по уровню жизни вниз, но не до такой степени, как у вас. Там, конечно, своих проблем хватает, но я знаю точно, что эта планета будет развиваться, там снова будет цивилизация, и скоро! Я расскажу вам об этой планете поподробнее — позже. Главное, скажу, как я вижу ваше будущее: вы получите оружие... тихо, тихо! Все получите — я отдам его «президенту», он половину отдаст брату. Мы отвезем людей из этого города на чужую планету, перевезем вещи, которые они посчитают необходимым взять собой — в разумных пределах, конечно! Вы получите цивилизацию, которую хотите, а вы — Слай указал на вождя — мир и покой!

— А ретранслятор? Что с ретранслятором? — недоверчиво спросил «президент» — он же спит и видит, как его уничтожить! А Империя этого не допустит!

— Мы подпишем договор, по которому территория города будет принадлежать «Корпорации Донгар» — то есть мне и моим компаньонам. Вождь — представитель народа, владеющего всей планетой, а значит, он имеет право продавать землю, Земля пойдет в счет оплаты нам, за услуги по перевозке твоих людей, «президент». В договоре будет указано, что на территории города можно размещать ретранслятор и можно приземляться кораблю с техниками, обслуживающими приборы — без выхода за городскую границу без разрешения местной власти. Ну и мы тут будем парковаться — если захотим. Может в гости прилетим к вождю! Вся власть на планете будет у вождя. А то оружие, что он получит от «президента», поможет ему сдержать захватчиков, если таковые появятся. И это навсегда закроет проблему. Как вам мое предложение?

— И ты будешь возить наших людей? За какой-то клочок земли? И ничего больше не попросишь взамен?! — недоверчиво переспросил «президент», глядя на вождя, довольно улыбающегося, как будто получил дорогой подарок.

— Ну... я бы не прочь получить какую-то плату помимо этого. — Слай сделал невинно-непроницаемое лицо и скосил глаза на удивленного Хагана. — Обсудим, что вы можете предложить в оплату моих услуг. Я думаю, мы с вами найдем общий язык. Все же люди, в самом-то деле... Вождь, ты что думаешь по поводу предложения?

— Я согласен. Это меня устроит. И я обещаю не трогать ретранслятор, если инопланетники огородят его высокой стеной и не будут вылезать из-за стены без нашего позволения. И готов обсудить плату за то, чтобы ты вывез соплеменников на другую планету. Мало того, готов отправить с тобой всех бунтовщиков, смутьянов которые не желают жить по нашими законам! Пусть себе живут где-нибудь еще, если наша жизнь их не устраивает. Видишь, брат я готов к компромиссам, я цивилизованный человек, а ты? Ты цивилизованный?

— Я согласен! Я объявлю о нашем договоре моему народу, и... нам нужно обсудить условия — что вы возьмете в оплату, сколько людей за один раз поднимет корабль, и самое главное — что нам ждать на другой планете? Нет ли здесь какого-то подвоха? Это требует длительных переговоров и размышлений.

— Ну, раз требует — так почему не приступить к этому прямо сейчас?! — Слай радушно махнул рукой, предлагая присесть. — Вы голодны? Вас покормить? Нет? Тогда садитесь на пол,и будем обсуждать проблему, составлять договор. Потом передадим его по гиперсвязи в имперский банк данных, и сделка будет совершена. Ну что, начинаем?

— Начинаем! — одновременно ответили два бывших врага, и уселись друг перед другом на пол, не глядя в глаза друг другу.

Слай усмехнулся — не скоро еще забудутся старые обиды, только время вылечит трещины в душе.

Но ведь когда-то нужно начинать лечение, не так ли?

* * *

— Капитан, к тебе командор Филигс. Пускать?

— Пускай! — невольно напрягся Слай.

— Началось! — фыркнул Хаган. — Пятнадцать минут, как сели, и он тут как тут! Этот человек, что, живет на космодроме?!

— Ребята, молчите, когда я буду разговаривать. — мрачно бросил Слай. — Ни слова! Зай, тебя тоже касается.

— Есть, капитан!

Секунды ожидания...

— И как это понимать? — Филигс почти вбежал в рубку, и встал перед Слаем, сунув руки в карманы длинного плаща. — Ты чего творишь?

— А что я творю? — нарочито недоуменно переспросил Слай.

— Не прикидывайся дураком! От тебя что требовалось — отвезти груз! А ты чего строишь из себя Моисея?

— Кого строю?! — не понял Слай.

— Неважно! Ты зачем вывез аборигенов на Сильману?

— Они попросили, я и вывез. И что такого? Я что, не имею права наняться на работу?

— И что ты получил за свою работу? Ну-ка, какова оплата?

— Ваше-то какое дело? Это коммерческая тайна! Получите постановление суда, потом суйте нос в мои дела! А то я и сам на вас в суд подам!

— В суд ты подашь? Я тебе устрою суд! Тебе что было сказано — отвезти груз и передать людям в городе. Ты почему отдал оружие лесным аборигенам? Врагам?

— Стоп! Давайте разберемся. Я получил заказ — отвезти груз в город. Я сделал это. Я должен был передать оружие городским жителям — я сделал и это. А вот куда потом дели оружие горожане — мне глубоко плевать. Если они договорились с лесными, передали им часть оружия — я-то причем?

— А что за история с землей? С какой стати ты отхватил кусок земли со стоящим ретранслятором? Это еще что такое?! Что за тайные игры за спиной Империи?!

— Как любой гражданин Империи, не ограниченный в правах, я имею право покупать товары, или землю на любой планете вселенной, с разрешения руководства этой планеты. Оукс находится на территории, контролируемой Империей, и подпадает под ее законы. Мне предложили землю, я ее купил. Сделка зарегистрирована в банке данных Империи. И что теперь? Где я тут нарушил закон? Единственным представителем власти Оукса остался ее вождь. Только он может продавать что-то со своей планеты, только он может устанавливать законы на территории планеты. Кроме как на территории проданного мне участка. То, что там оказался ретранслятор — и что? Я же не требую его убрать!

— Еще бы ты потребовал, мерзавец!

— И не надо обзываться! Я вообще могу потребовать арендную плату за использование моей земли! И будете платить, как миленькие! И только моя добрая воля, и мое гражданское сознание дает вам право пользоваться моей землей бесплатно! И сажать там корабли с техниками! Вы что, не понимаете, что я остановил братоубийственную войну? Более того, увеличил население Сильманы, взамен убывшего! Сильмана получила кучу проимперски настроенных аборигенов, которые рады ей служить! И будут оплотом Империи на этой планете — в противовес хитрому и подлому Швухху! Так что все сработано четко, и чего теперь вы тут разоряетесь? Вы лучше вычистите космос от спутников-убийц! Иначе никто кроме нас не сможет попасть на Сильману! Это хорошо, что они нас помнят, пропускают, а ведь другие на поверхность планеты и не попадут! Сколько уже времени прошло, а спутники все на месте!