Пыль времен, осевшая на каждой поверхности, свидетельствовала о долгих веках, проведенных в этом месте, где каждый уголок хранил истории искусства яда. В воздухе витала смесь ароматов — от сладковатых до резких и едких — составляющих невидимую, но ощутимую ткань мистических исследований старика.

Между столами размещались высокие стеллажи, переполненные банками и флаконами с необычными веществами. Некоторые из них переливались всеми цветами радуги, другие же были мутными и непроницаемыми. По всей комнате разбросаны были различные алхимические приборы — от простых иголок до сложных устройств с рядами трубок и колб, через которые текли загадочные жидкости.

За столом, уставленным алхимическими принадлежностями, Кай увидел серию сложных схем и чертежей. Эти документы, исполненные аккуратными и тщательными пометками, без сомнения, были результатом долгих лет исследований Владыки Трансмутации Яда. Они выглядели как карты к новым мирам, каждая линия и символ указывали на новые горизонты знаний и возможностей искусства яда.

Углы зала украшали сундуки из драгоценных металлов и камней, каждый из которых был запечатан массивами. От них исходила ужасающе ядовитая аура, заставляющая воздух дрожать от скрытой мощи. Среди этого хаоса организации и беспорядка, Кай ощущал себя частью чего-то великого и неведомого. Не было преувеличением сказать, что Владыка Трансмутации Яда проводил тут исследования и культивировал уже тысячи лет к ряду.

— Это моя личная лаборатория. Сейчас мы находимся в самом сердце моего особняка. Ты можешь находиться и тренироваться здесь, пока Секта Таинства Яда не отправится в экспедицию. До того момента, я обговорю с остальными твой статус и уведомлю их о подписанном контракте. — Быстро проинструктировал старик, разворачиваясь к Каю.

— Спасибо, Владыка Трансмутации Яда. — уважительно произнес Кай и поклонился, — Могу я спросить, где именно мне тренироваться? А также, что мне запрещено делать? — Незамедлительно спросил Кай, понимая важность последнего вопроса.

Сейчас он оказался в личных имениях одного из Владык Секты Таинства Яда! Даже если старик полностью уверен в лояльности Кая, из-за подписанного контракта, все же, лучше перестраховаться.

— В моем особняке есть несколько разнообразных зон для культивации. Можешь пройтись и сам проверить, я не возражаю. — сухо ответил старик, — А насчет запретов… — задумчиво пробормотал он, — Главное не подходи к ингредиентам моих ядов, ибо можешь случайно умереть. — Со всей серьезностью добавил он.

Кай понимал, что подобные слова — это не пустой звук. Он уже видел сад госпожи Лилорин. Она когда-то также была в Сфере Владыки Закона, поэтому ее исследования и реагенты также ужасали. С подобными вещами точно лучше не шутить…

— Я вас понял. — Кратко ответил Кай, не смея тратить время Владыки Трансмутации Яда.

— Я вернусь через несколько дней. Пока твой статус не обговорен с Высшим Монархом — не выходи из особняка и не показывайся на публике. Испытание Лабиринта Монарха закончится через два месяца, тогда и покажешь себя. Сделаем все так, будто бы ты успел пройти в последний момент. — Спокойно распорядился старик, и в тот же миг исчез.

Кай неподвижно стоял еще около минуты, не смея сделать даже шага. Хотя аура Владыки Трансмутации Яда уже давно пропала, Кай все равно ощущал на себе давление.

«Ну… Все прошло не так уж плохо…» — Пытаясь пошутить, произнесла Кессия.

«Если бы не мой Закон Забвения, я бы уже превратился в марионетку.» — Мысленно ответил Кай, слегка вздрагивая, вспоминая недавние события.

На самом деле, для мастера подобного Каю, потеря свободы была не менее страшным исходом, нежели смерть. Хотя если быть до конца честным, умирать также никому не хотелось…

«Найди зону для культивации, и приходи в Духовное Море. Нам нужно поэкспериментировать с твоей духовной силой. Очевидно, что она обладает скрытыми полезными свойствами…» — Задумчиво пробормотала Кессия.

Кай не стал ничего отвечать, просто осмотрелся по сторонам и пошел к большим воротам, что располагались неподалеку.

Пересекая порог массивных ворот, Кай оказался в длинном коридоре, стены которого были украшены тяжелыми занавесями и портретами Владыки Трансмутации Яда. Каждый из них будто бы смотрел на него с непроницаемым взглядом. Коридор вел к ряду дверей, ведущих в различные зоны особняка.

Первая дверь, которую Кай открыл, вела в огромную библиотеку, стены которой были уставлены полками с древними книгами. В воздухе витал аромат старой бумаги и кожи. В центре библиотеки располагался круглый стол с горящим над ним огнем, создавая уютный уголок для чтения и изучения.

Пройдя дальше, Кай наткнулся на комнату, наполненную различными кристаллами и минералами. Некоторые из них излучали свет, другие поглощали его, создавая чарующую игру света и тени. В центре комнаты стоял пьедестал с огромным, мерцающим кристаллом, который, казалось, пульсировал в такт сердцебиению замка.

Очевидным отличием этого особняка было отсутствие обычных комнат, вроде спален и гостиных. Но если задуматься, существам вроде Владыки Трансмутации Яда, подобное просто не нужно. Мастера их уровня уже тысячи лет назад забыли о сне и прочих мирских делах. Все что находилось внутри особняка, имело либо практическую, либо эстетическую ценность.

Далее, Кай обнаружил зал с множеством скульптур и странных картин, где полы были покрыты мягкими коврами, а стены украшены каллиграфическими рисунками и символами. В этом месте царила атмосфера спокойствия и умиротворения, будто бы позволяющая сосредоточиться на внутренних процессах, отвлекаясь от обычной суеты мастера боевых искусств.

«Видимо это комната, где старик просто отдыхает от дел…» — Мысленно произнес Кай, аккуратно закрывая двери в зал.

Продолжая свой путь, он вошел в темную комнату, в которой были расставлены различные стенды с экспериментальными ядами. Более того, было огромное количество колб, внутри которых плавали законсервированные части тел разных существ… В воздухе витал легкий запах опасности, а на стендах лежали записи и результаты испытаний, свидетельствующие о практических исследованиях старика. Очевидно, что он не брезговал использовать живых существ в личных интересах.

Краем глаза Кай даже заметил останки кого-то похожего на человека, чьи когда-то фиолетовые одежды приобрели бурый цвет.

— Ладно, пожалуй эту комнату я закрою и не стану испытывать судьбу… — Ощущая сильный дискомфорт, пробормотал Кай.

В этот момент он еще яснее осознал, насколько ему повезло попасть под покровительство Владыки Трансмутации Яда, а не