И, как бы иллюстрируя свой ответ, Джанкарла решительно прошла в конец стойки, где стоял ее стол, села и начала просматривать принесенную почту.

Спустя какое-то время, пока Дебби пролистывала на дисплее учебники, напольные часы у стены в дальнем конце офиса пробили девять. Джанкарла с важным видом встала из-за стола, прошла к деревянным дверям и открыла их нараспашку, закрытыми оставила только внутренние застекленные. Дебби заметила на них красно-сине-белый трафарет – «ФИА».

– Джанкарла, ничего, если я тут осмотрюсь? – поинтересовалась Дебби.

– Осматривайтесь, ради бога, только держитесь подальше от моего стола. Не хочу, чтобы даже случайно возникла путаница в бумагах.

– Да, конечно.

Дебби сумела во второй раз изобразить доброжелательную улыбку. Пройдя вдоль стены с фреской, она приоткрыла дверь с табличкой «Директор», но тут же услышала, как неодобрительно зацокала языком Джанкарла. Решив ознакомиться с кабинетом Стивена как-нибудь попозже, Дебби прошла по маршруту уборщицы Беллы через дверь слева и оказалась в просторном помещении с ведущими во все стороны дверями. Пройдясь по кругу, она насчитала шесть классов (все хорошо оборудованы), небольшую комнату отдыха с кофемашиной и фонтанчиком для питья и дверь с табличкой «Учительская».

В учительской была довольно обширная библиотека со справочной литературой и аудиоматериалами. А еще там на столике стоял поднос с электрическим чайником и кружками, все явно только что начисто вымытое Беллой.

Возле учительской Дебби задержалась, чтобы немного поболтать с Беллой. Оказалось, эта женщина из Румынии. Как и многие ее соотечественники, она довольно хорошо говорила на итальянском, и Дебби сразу вспомнила, что румынский – родственный итальянскому язык.

Белла явно была не против немного поболтать, и Дебби, воспользовавшись случаем, поинтересовалась, что послужило причиной увольнения ее предшественницы.

Трудно было не заметить, как Белла перед ответом с тревогой глянула в сторону приемной.

– У нее были проблемы кое с кем из сотрудников, – понизив голос, ответила Белла.

– Не поладила с Джанкарлой? – Дебби нисколько не удивилась.

Белла кивнула:

– Вы спросите синьора Стефано, он вам лучше все объяснит.

Теперь кивнула Дебби:

– Спасибо. Я обязательно его спрошу. – Она почувствовала, что Белла напряглась, и решила сменить тему разговора: – А вы давно здесь работаете?

– Четыре года. – Белла заметно расслабилась. – Синьор Стефано – очень хороший начальник.

– А вы, искренне вам говорю, очень хорошо справляетесь со своей работой.

Пройдя в конец коридора после учительской, Дебби наткнулась на дверь с табличкой «Заведующий учебной частью».

Открыв дверь, она вошла. Кабинет завуча был меньше учительской, но в нем было светло и уютно. Из обстановки – рабочий стол, три стула и шкаф со справочной литературой.

Дебби подошла к окну и чуть не задохнулась от восторга, увидев купол Дуомо. Очень немногие офисы могли похвастать такой близостью с кафедральным собором Флоренции. Улыбаясь, Дебби думала: какой бы неприятной ни оказалась Джанкарла, работа в таком месте должна приносить огромное удовольствие. Не удержавшись, она достала мобильник, сделала несколько фото и отослала их маме и Элис.

Громкие звонки вернули Дебби к реальности: серо-голубой телефон на столе мигал одной из нескольких выстроенных в ряд кнопок. Она сняла трубку и нажала на светящуюся кнопку.

Дружелюбности в голосе Джанкарлы не прибавилось.

– Дебора, тут одна леди пришла получить дифференцированный отчет. Будьте добры, вернитесь и примите ее.

– Да, конечно, Джанкарла, уже иду.

Стивен рассказывал Дебби об этих тестах. Так было заведено: все потенциальные студенты должны пройти тест, чтобы подтвердить уровень владения английским языком и чтобы продвинутые не оказались в одном классе с начинающими.

За следующие три часа Дебби провела четыре коротких теста, после чего вернула студентов в приемную к Джанкарле, чтобы та закончила все связанные с зачислением и оплатой обучения формальности.

Ближе к полудню появился Стивен. Он сел рядом с Дебби и прошелся с ней по расписанию занятий.

Дебби отметила, что со Стивеном Джанкарла держалась даже холоднее, чем с ней. Судя по выражению лица школьного секретаря, Стивен точно не пользовался ее расположением. Хотя, возможно, все дело было в том, что секретарь была слишком уж независимой, то есть не склонной к подчинению женщиной.

Дебби попробовала разузнать о своей предшественнице, но Стивен в этом смысле оказался ненамного полезнее Беллы.

– Работа у нас напряженная, она не справилась, стресс, вы понимаете. Вот и уволилась ближе к Пасхе. С той поры я и был вынужден совмещать обязанности директора и завуча. Поэтому я так рад, что вы теперь с нами.

Дебби не стала больше ничего выпытывать. В конце концов, было очень похоже, что именно колючая и суровая Джанкарла виновата в увольнении предыдущей заведующей учебной частью. Пока же Дебби решила, что будет крайне аккуратна в отношениях с Джанкарлой. Ей нравилась перспектива работы в ФИА, и она хотела работать в этом месте.

Остаток дня прошел очень быстро.

В половине двенадцатого Джанкарла встала из-за стола, взяла сумку и, не сказав ни слова, вышла из приемной и закрыла за собой дверь… И не появлялась до трех часов дня.

Дебби со Стивеном работали и во время ланча, то есть прервались, но только на сэндвичи в ближайшем уличном кафе. Дебби пила минеральную воду, но не могла не заметить, что Стивен за двадцать минут успел выпить три бокала красного вина. Никакого эффекта на директора ФИА это не оказало, но Дебби начала немного беспокоиться о том, как алкоголь действует на его жизненно важные органы.

Ближе к вечеру на работу пришел Рори в компании двух девушек – Вирджинии и Клэр. Обе были на несколько лет моложе Дебби, и по ним сразу было понятно, что это они владелицы бесчисленных туалетных принадлежностей в ванной комнате на съемной квартире. И одеты они были так, что Дебби нафантазировала себе, что у них одно с Элис ДНК пожирательниц мужчин.

Обе девушки были довольно приятными в общении, но Дебби заметила в их к ней отношении некоторую настороженность или даже тайный вызов. Впрочем, это можно было понять, ведь она была их боссом. Дебби очень старалась быть доброжелательной, помогала им решать все возникающие по ходу работы вопросы и в результате к концу дня почувствовала потепление. Правда, не со стороны Джанкарлы, которая оставалась такой же суровой и чопорной, как в момент их знакомства. Пришли еще две учительницы, обе были замужем за флорентийцами. Они работали в школе уже несколько лет и пережили нескольких завучей, так что появление новенькой приняли спокойно, без враждебности.

Первые недели в школе были очень напряженными и самыми выматывающими в жизни Дебби. Она взяла за правило приходить на работу до девяти утра