Слышимость отличная, хозяйка заведения усиленно закивала головой, как бы говоря, что она еще его не простила.

— Знаешь, на её месте любая бы обиделась, — дипломатично ответил, чтобы не оказаться промеж двух огней. — Вы люди взрослые, разберётесь. Так как насчёт помощи?

— Что там у тебя? — после паузы, когда что-то у моего собеседника звякнуло и булькнуло, спросил Михел.

— Резина в аут, сцепление крякнуло, мотор мощность потерял, — коротко доложил я свои проблемы.

— Ерунда, за недельку всё поправим.

— Гонка завтра, прибыть на соответствие регламенту необходимо в девять утра, — со вздохом ответил я.

На том конце мой собеседник чем-то поперхнулся, да так, что закашлялся.

— Ты идиот? — спросил меня Михел, когда успокоился. — Так, записывай адрес и приезжай, — он продиктовал, где живёт, после чего, ругаясь, дал отбой.

— Завтра гонка? Мне кажется, ты поспешил, — сказала Салей, прислушивающаяся к моему разговору.

— Возможно, — пожал я плечами, — Но чтобы изменилось, если бы поехал послезавтра или через неделю?

Она мне ничего не ответила. Да и что сказать, если ответ очевиден. Нет, мог бы раздобыть резину за это время, подучиться водить, может и Михел дал бы пару уроков, что вряд ли. Старый гонщик-то связался со мной исключительно по просьбе своей подружки, а в текущий момент времени ему совсем не до меня. Хотя, если удачно выступлю, то у него появиться ещё один шанс на скорейшее примирение с подругой. А в том, что они помирятся, нет никаких сомнений, явно неровно друг к другу дышат, но «воблы» могут внести между ними разлад.

По городу еду без особого напряга, всё же знания разум сети закладывает каким-то образом, правил толком никогда не знал, а тут ни одного сомнения в неправильности действий. Минут за двадцать добрался до квартала, где двухэтажные домики за забором утопают в зелени сада. Зажиточное место, сразу видно, в том числе и припаркованным авто, мой Джус тут смотрится совсем не к месту, правда, наклейка с номером его чуть реабилитирует, всё же участник гонок. Но кузов не оставляет сомнений о моём финансовом благополучии, точнее, о его отсутствии. Но с другой стороны, сам-то пока не могу жаловаться, нахожусь в самом начале пути.

Михел прохаживается у распахнутых ворот, поджидая меня.

— Заезжай, — кивнул он в сторону дома.

Прилично он устроился! Домик с архитектурными изысками, даже башенка присутствует декоративная, несколько плодовых деревьев и везде травка подстрижена — красота.

Въездные ворота стали закрываться, а гаражные открываться. Ну, медленно заезжаю в подземный ангар и удивлённо качаю головой. Яркий свет освещает с десяток машин, все гоночные, стремительно хищные, стоят, как понимаю, целое состояние. Да, сумел он добиться многого, с восхищением ему это и сказал, когда он подошёл.

— Гон, не в богатстве и славе счастье, — покачал тот головой. — Своими достижениями можно гордиться, что я и делал. Кутежи, девочки, голова кружится от славы, но время пролетело и… уже другим поют оды, тебя приглашают лишь на никому ненужные мероприятия, да вспоминают между делом. Поклонники растворились, а сам остался у разбитого корыта.

— Хрена себе корыто! — обвёл рукой помещение.

— А, ты про финансы, — скривился тот. — Да, грех жаловаться, но вот тут, — потёр левую сторону груди, — что-то ноет, нет удовлетворенности.

— Скажи, — спросил, прохаживаясь между различных его машин, — а ты никогда не хотел принять предложение разума сети? Думаю, его условия выполнил.

— Нет, не для того я тут оказался, — покачал тот головой. — Да и начинать всё заново… Нет, желания нет, да и прикипел я к данному месту. А то что мы как бы в игре… — он помолчал, а потом пояснил: — Понимаешь, тут всё слишком реально, за исключением нескольких моментов, так что… — он не закончил, но это и сам уже не раз ловил себя на мысли, а вот то место, где жил до этого вспоминается с неприязнью.

Да, тут свои «тараканы», но мне нравится!

— Так, давай ближе к делу, — обошёл Михел мой авто. — Рассказывай, как и что и зачем принял номер под чёртовой дюжиной! Он же считается несчастливым!

— А мог отказаться? — удивился я.

— Если бы с тобой пошёл, то — да.

— А мне данные цифры нравятся, — пожал плечами, а потом рассказал, как прошла квалификация.

— Стандартно, — буркнул мой тренер. — Однако тебе стоило потренироваться, но теперь уже поздно говорить об ошибках, стоит их постараться исправить. Резину я нашёл, привезут через час четыре покрышки, она не новая, но, как меня уверили в более-менее приличном состоянии. А вот со сцеплением беда, придётся перебирать, у меня запчастей полно, но от данной модели ничего нет, остаётся надеяться, что подберем аналог.

— А шины почём? — задал вопрос, ожидая услышать баснословную сумму, помня о ценах в клановых магазинах.

— Двадцать кредитов за штуку, — ответил Михел. — Загоняй машину на эстакаду, — он ткнул пальцем в один из углов. — Пойду, переоденусь, но предупреждаю: механик из меня никакой, так, ключи подать или что-то подержать.

Понимаю, что он лукавит. За то время пока он гонялся, наверняка не раз крутил гайки, а конструкция машин, в основном, повторяется. Но спорить с ним не стал, загнал машину на эстакаду и достал инструменты из багажника.

— Так, ключи свои убери, — подошёл Михел в спецовке. — Инструмент у меня получше будет.

И тут не поспоришь! Ключи на любой размер и длину, да и сделаны не в пример качественней. Нет заусенцев и зазубрин на металле, размеры соответствуют номиналу, выбитому на рукоятке ключа, а мои прилично так разбиты. Чёрт, инструмент надо бы прикупить, а денег мало. Ладно, сперва нужно хоть что-то заработать.

Три часа и мы, точнее я, под руководством тренера, снял корзину сцепления. Картина не слишком радостная, выжимной подшипник развалился, да и сам диск не в лучшей форме. В это время привезли резину. Сам я весь в масле и пришлось просить Михела, чтобы тот из моей куртки вытащил деньги и рассчитался. Тот, при виде моих остаточных денег от афёры удивился, явно же думал в долг просить стану. Нет уж, нахлебником становиться не желаю, да и в любом случае пришлось бы отдавать.

— Гон, в подсобке у меня станок для перебортировки колес, — Михел указал на одну из трёх дверей, находящихся в подземном гараже, — ты займись резиной, а я пока подшипник поищу. Думаю, смогу аналогичный подобрать.

— Хорошо, — кивнул ему и потащил шины в подсобку.

Н-да, станок действительно есть, но инструкцию забыли к нему прикрепить. Нет, картинки есть и кое-что понятно, но не настолько, чтобы я вот так взял и колеса перебортировал. Пришлось просить помощи у Михела, тот моими познаниями в таком, по его словам плёвом деле, остался недоволен, в частности, что отвлёк его от поиска подшипника. Он мне объяснил, используя, в том числе ненормативную лексику, правда, в основном склоняя мои умственные способности.