– Это не Бэллибей! Ночной Лондон небезопасен для прогулки в поисках дешевого отеля.

– Что ж, я не против рискнуть. И я больше никогда, слышишь, никогда не желаю с тобой встречаться.

– Разве это не приходило вам в голову, мисс Салливан?

Доктор взглянул на Брианну с выражением, которое говорило о том, что подобная беседа для него не в новинку. Только обычно он говорил с замужними женщинами. Беременность вне брака для этих мест была редкостью.

Голова Брианны кружилась. Прошел месяц с того дня, как она рассталась с Лео навсегда. За это время она не получила от него ни одной весточки, хотя новости о нем поступали регулярно благодаря электронным письмам Бриджит, в которых она делилась с Брианной радостью по поводу того, что нашла своего малютку.

Бриджит жила в лондонской квартире Лео, где ее холили и лелеяли – все это благодаря мужчине, чьи средства казались неисчерпаемыми. Новообретенный сын купил ей самую дорогую и элегантную одежду.

Лео во всех смыслах оказался золотым мальчиком.

Брианна не смела задать вопросы, на которые ей очень хотелось получить ответы, например, говорит ли он когда-нибудь о ней? Может, скучает? Может, в его жизни появилась другая?..

А теперь это.

– Нет, не приходило. – Они были так осторожны… Не считая того единственного случая. – Я даже не заметила, что у меня нет менструаций…

А все потому, что она постоянно думала о Лео, мечтала, чтобы он снова был рядом. Она жила словно в полусне, на автопилоте, и пропустила событие, которое должно изменить ее жизнь.

– Так как, Брианна? Что вы думаете делать?

Женщина взглянула на доброго пожилого врача, который помог появиться на свет ей и другим жителям Бэллибея и окрестностей.

– Я рожу этого ребенка, доктор Фаллоу, и стану гордой матерью-одиночкой.

Врач улыбнулся:

– От дочери Энни Салливан я ничего другого и не ждал. А как же отец?

А как же отец…

Этот вопрос мучил Брианну несколько дней. Он заслуживает того, чтобы ему сообщили новость. Заслуживает ли? Лео использовал ее и, как только она стала ему не нужна, выбросил. В том, что его планы оказались нарушенными, была какая-то ирония. Порвавшийся презерватив, что случается, наверное, один раз на миллион, исключение из правил. Жестокое исключение, потому что ребенок в планы Лео не входил, по крайней мере не от женщины, которую он использовал. Какова, интересно, будет его реакция, если она появится на его пороге и скажет, что скоро он станет папочкой? Брианна внутренне содрогнулась, представив это. Ужас, шок. И ярость, поскольку судьба подставила ему подножку.

С другой стороны, промолчать нельзя. Ведь Лео усыновили. Едва ли он будет признателен ей за то, что она скрыла от него ребенка – его плоть и кровь.

Брианна продолжала взвешивать все плюсы и минусы этого шага, но, несмотря ни на что, она была счастлива. Раньше она не думала о детях. Ей не встречался мужчина, от которого хотелось бы родить ребенка. И хотя Лео Спенсер тот еще фрукт, Брианна радовалась, что в ней растет его продолжение.

Скоро об этом узнают все – беременность не скроешь. Через месяц-другой о ней заговорят в городке, и, конечно, Бриджит тоже услышит об этом.

А значит, и Лео, поэтому надо сообщить ему самой.

Брианна решила позвонить ему вечером. Перед открытием паба она взяла телефон и набрала его номер.

Она огляделась: паб больше не выглядел таким родным, как прежде. Надо будет нанять кого-нибудь в помощь. Даже вдвоем с Шэннон ей не справиться, но она не может позволить себе закрыть паб, тем более – найти для него покупателя.

Деньги, вздохнула Брианна, станут головной болью. Представив, что скажет на этот счет Лео, она скрипнула зубами. Да, у него проблем с деньгами нет, но в таком случае она окажется на его иждивении, а гордость не позволяет ей принять помощь.

К тому же придется с ним общаться.

Даже если Лео станет лишь изредка навещать ее, в перерывах между управлениями всеми его компаниями, он останется постоянным облачком на ее горизонте. Ей придется смириться с тем, что он живет без нее, встречается с другими женщинами, которым не надо городить кучу лжи. В конце концов ей придется стать свидетельницей того, как он найдет свою вторую половинку, женится, заведет детей. Почему-то думать об этом было невыносимо больно…

Его глубокий, хорошо поставленный голос, протяжно произносящий слова, коснулся каждого ее нервного окончания. Лео предстал перед ее мысленным взором, словно находился рядом. Брианна вспомнила все. Как он смотрел на нее с жадной страстью, с обольстительной сексуальной улыбкой на губах. Как смеялся, когда она его дразнила. Как двигались и перекатывались мышцы его крупного тренированного тела…

– Это я, – выпалила Брианна.

– Я понял.

Лео поднялся и закрыл дверь кабинета. Звонок застал его тогда, когда он собрался уходить. Как только в его жизни появилась мать, он заканчивал работу раньше. Конечно, ей никогда не заменить его приемных родителей, но все-таки она была личностью, поэтому Лео стали интересовать подробности ее жизни. Оказалось, что генетическая связь куда сильнее, чем он думал.

Он вспомнил тот момент, когда сел рядом с ней в больнице и взял ее за руку. Он все ей рассказал и увидел, как увлажнились глаза Бриджит, почувствовал, как задрожала ее рука. Лео не предполагал, что его поиски закончатся вот так, и он, ошеломленный, начнет видеть мир цветным, не различая только белое и черное. Перед ним открылась новая дорога – не лучше, просто другая, – и он испытывал упоение от мыслей о будущем.

Лео понял, что на этой дороге нет указателей, его вело по ней только чувство. Он задавал матери вопросы, отвечал на сотни ее… Он словно завернул за угол, за которым лежало что-то неизвестное, но необыкновенно прекрасное.

– Как дела у Бриджит?

– Вы же ежедневно созваниваетесь и обмениваетесь электронными письмами. Зачем ты звонишь?

Забыть Брианну оказалось сложнее, чем он думал. Не оттого ли, что рядом находилась Бриджит? Ее присутствие возбуждало воспоминания, которые Лео хотел оставить в прошлом. Здравый смысл говорил, что им с Брианной было хорошо вместе, но этому не суждено продлиться вечно, однако неподвластный рассудку иррациональный голосок шептал, что он обманывает себя.

Лео обнаружил, что во время деловых встреч его мысли вдруг перескакивают не на те предметы, которые обсуждаются. Не раз и не два он просыпался возбужденным. Холодный душ вошел в привычку.

Бриджит ежедневно общалась с ней, и Лео приходилось прилагать неимоверные усилия, чтобы не удовлетворить жадное любопытство. Нашла ли она кого-нибудь, кто согревал бы ей постель? Брианна была классной – с такой любой мужчина захочет испытать счастье. Что, если она и с другими такая же невероятно чувственная, невероятно страстная, какой была с ним? После того удовольствия, которое он ей подарил, она не сможет жить монахиней.