— А, ладно, — буркнул наконец Спайк и подвинул в центр стола несколько монет. — Была не была. Ставка.

— Риск — благородное дело, — кивнул Морган и повернул голову к Тео. — Что же до вас, юный господин?..

— Пожалуй, я выхожу, — вздохнул тот, отложил карты и через пару мгновений поморщился: — Заткнись, я знаю правила.

Морган кинул на Спайка быстрый взгляд, но тот в ответ только припал к кружке. Признаться, он до сих пор так и не привык к тому, что сопляк вечно бормочет себе что-то под нос, разговаривая со своим ручным демоном. Впрочем, верещащий череп, осыпающий всех вокруг ругательствами и откусывающий пальцы, нервировал Спайка ничуть не меньше.

Однако паренька можно было попробовать использовать против Птахи — главное, понять, каким именно образом это провернуть. Поначалу Спайк смотрел на Тео как на кусок дерьма, искренне не понимая, что этот задохлик забыл вместе с ними, однако после схватки с инквизицией поменял свое мнение. Не хотел бы Спайк попасть под горячую руку одержимого демоном… А вот натравить их обоих на Птаху было бы просто чудно.

В том, что кто-то из них этот поход не переживет, Спайк практически не сомневался. Хитростью и злопамятностью ничуть Птаха не уступала своему папаше и Спайк даже здесь спал вполглаза, справедливо полагая, что рано или поздно около его постели раздадутся тихие шаги. Вот только Спайк спас свою шкуру тогда, намеревался выжить и сейчас. Чего бы ему это ни стоило.

Хотя на самом деле, вся новая компания Спайка не внушала ему доверия.

Разглагольствующий франт, размахивающий бокалом, Спайку не понравился сразу. Уж больно умно говорит и практически не ругается. От таких личностей ничего хорошего ждать не стоит и после встречи с ними всегда следует тщательно проверять карманы. Особенно если учесть, что Морган — профессиональный вор и ничуть того не стесняется. Напротив, за минувший вечер он успел рассказать с десяток историй про то, как ловко чистил особняк того или иного богатея, иной раз уходя от погони в самый последний момент. Крадунов Спайк не шибко уважал, считая их трусами, неспособными отобрать чужое силой.

Человек Гессера, оказавшийся бывшим церковником, явно знал больше, чем показывал. На редкость мутный тип — неудивительно, что Птаха уже успела с ним спеться. С раннего утра где-то шляются — наверняка Ленс ее уже в ближайшем проулке оттрахал во все щели. Еще и команды раздает, тоже, возомнил себе командиром. Из корчмы не выходить, со шлюхами не знаться, глотку не заливать… Никто и никогда не приказывал Спайку, те же, кто пытались это сделать, очень быстро о том сожалели. От соблазна сломать ублюдку шею прямо здесь и сейчас Спайка останавливало лишь то, что через мгновение его мозги могут разлететься по всей комнате по одному щелчку пальцев Архана.

Синекожего верзилу Спайк опасался. И не только потому что тот был проклятым колдуном, да и увесистые кулаки его внушали уважение даже без всяких магических штучек. Архан вел себя так, словно пару мгновений назад кто-то херакнул его дубиной по темечку — непрестанно таращился в стену, не обращая внимания ни на что вокруг. Если же шрау и глядел на кого-то, складывалось ощущение, что смотрит он не на собеседника, а куда-то вглубь него, словно пытаясь рассмотреть нутро. Явно с башкой не в порядке — и кто знает, что ему вдруг может в оную стукнуть.

Однако даже он мерк рядом с тем полоумным калекой, что шугался света и забивался куда-то поглубже в тень, не вылезая оттуда даже для того, чтобы пожрать или отлить. Что уж и говорить — пахло от него соответствующе, и даже Спайк, которого сложно было назвать чистоплюем, старался держаться подальше от чудилы. Не иначе как его отрядили с ними, чтоб все остальные выглядели более-менее нормальными. Во всяком случае, другого объяснения для себя Спайк не видел.

— Ладно, хватит языком чесать, — прервал он треп Моргана, положил карты на стол и ухмыльнулся: — Кажись, удача наконец перестала казать мне зад.

— Не так быстро, — сказал Морган, едва только Спайку стоило протянуть руку к монетам. Мгновение — и на картинки, изображавших трех стражников и двух крестьян, легли карты рыцаря, короля, королевы, шута и священника.

Спайк мрачным взглядом проводил собственные деньжата, которые перетекли в карман Моргана, и с тоской вспомнил Логана. Нет, не то, чтобы Спайк скучал по старику или испытывал угрызения совести по поводу того, что предал хозяина. Уж кто только не точил зуб на Логана, но вряд ли хоть даже один самый его заклятый враг — коих было множество — посмел бы вдруг упрекнуть старикана в скупости. Могильщикам Логан всегда платил щедро, и помнится, бывали времена, когда Спайк спускал за ночь сумму, которую сейчас при всем желании не смог бы заработать и за год, ежедневно отправляя на Ту Сторону десятки ублюдков на потеху толпе.

Признаться, морской воздух Итеса неожиданно для самого Спайка навеял ему воспоминания о давным-давно минувших днях, когда на качающейся палубе он проводил больше времени, чем на суше, а в звездном небе ориентировался словно у себя дома. Эх, махнуть бы обратно на Падсбурские острова, собрать команду дерзких налетчиков, охочих до денег и славы, и вновь наводить ужас на торговые пути или грабить прибрежные городки… Вот только на корабль и отряд нужно золото, так как среди пиратской братии имя Спайка, некогда внушающее благоговейный трепет, сравнимый с ужасом, уже наверняка кануло в лету, и вряд ли кто-то захочет взять его на борт даже помощником, не говоря уж о том, чтоб задарма встать под его флаг в надежде на будущую добычу.

Лучшим лекарством от ностальгии — впрочем, как и от всех других недугов — Спайку всегда служила выпивка. Допив пиво, он громко рыгнул, взял в руки кувшин, потряс его и выругался:

— Твою мать! Пусто. Ладно, парни, предлагаю подняться наверх и взять еще пойла. Только хватит с меня этой кислятины — чую, завтра я с нее буду дристать дальше, чем вижу.

— Но Ленс сказал нам не показываться никому на глаза… — робко произнес Тео.

— А где ты здесь видишь Ленса? — оскалился Спайк. — Не ной — мы быстро, туда и обратно.

— С одной стороны, — протянул Морган, почесывая кончик носа, — наш юный друг прав, и если Ленс узнает о том, что мы покинули подвал, думаю, останется сильно недоволен нашим самоуправством…

— Если, — с нажимом сказал Спайк. — Я ж говорю — купим выпить и вернемся. Кто нашему святоше расскажет?