– Откуда ты знаешь, что именно за десять? – заинтересовался Славик.

– Скорость звука триста тридцать метров в секунду. Между вспышкой и громом я насчитал тридцать секунд. Вот и считай.

Славик не поленился умножить. Действительно, получалось ориентировочно десять километров.

Отец вышел из шалаша, прошлепал по не стекшей пока воде к очагу, ковырнул пепел палкой и вернулся обратно.

– Потухли угли, – сообщил он. – Настоящие робинзоны не допустили бы этого.

Ему никто не ответил.

Заметно потемнело. Дело шло к вечеру.

Славик подремывал, свернувшись калачиком. Ему было тепло, можно сказать, жарко. Он успокоился после лазанья по елке, но что-то тревожило его. Он не решался даже подумать, что ему нездоровится.

Дядя Петя вылез наружу, поглядел на небо, подставил тыльную сторону ладони, пробуя силу последних мелких капель.

– Сиди еще, капает, – не выдержал отец. – скоро быстренько сделаем ужин, чаек да на боковую. Хорошо будет спаться после такого дождя.

– Не надо ужин, – сказал Славик.

– Ты что, заболел? – сразу встревожился отец.

Славик после его слов впервые почувствовал озноб.

– Да у тебя температура, – отец стал на колени, потрогал холодной сырой ладонью Славиков лоб. – Этого нам только не хватало.

– Ерунда, – слабым голосом проговорил Славик и сильней съежился. Ему стало совсем холодно.

Отец с минуту сидел молча. Затем достал из рюкзака свой свернутый свитер, сказал твердо:

– Надевай… Штормовку сначала скинь и куртку…

Он надавил на их общую постель – слежавшаяся поверх лапника трава слабо подалась. Тогда он решительно сгреб е и маленьким клочками стал укладывать снова. Добавил материала с дядиной Петиной постели. Особенно тщательно мастерил изголовье из полупустого рюкзака. Славик не возражал.

Через минуту он лежал на значительно помягчевшем ложе в лыжной шапочке, укрытый тремя штормовками и двумя куртками. Он слышал, как громко разговаривали взрослые, как они дули, разжигая костер, гремели котелком. Тихий шелест падающих с деревьев капель он давно перестал замечать: он заглушался шумом в ушах.

Славик начинал дремать, но тут же просыпался от озноба. Казалось, неожиданно ложишься на ледяную после дождя траву. Он натягивал плотнее короткие покрывала.

Не скоро появился в шалаше отец. Заслонил собой давно потускневший прямоугольник входа, и стало совсем темно.

– Эх, свечку так и не взяли, – проворчал он. – Смолу бы какую зажечь или лучину, – негромко обратился он к дяде Пете, стоящему сзади.

– Попробую сейчас что-нибудь придумать, – послышался далекий голос дяди Пети.

– Смола у меня есть, – Славик старался говорить твердым здоровым голосом.

– Да ладно, – остановил его отец, – лежи.

– Там… – Славик заволновался. Он еще вчера сковырнул с елки добрый желвак и спрятал его в ветвях под крышей. Теперь желтый вкусно пахнущий кусочек понадобился для настоящего дела. Хорошо, что он не забыл координаты тайника, иначе ни за что не нашли бы в темноте.

– Слава, – очень серьезным голосом начал говорить отец, – выпей таблетку и горячего чаю из малинника – и все пройдет. – Отец понимал, что нужно сказать. – Не забывай, мы договаривались захватить с собой кое-какие простейшие медикаменты на крайний случай в дополнение к лекарственным травам. Это, конечно, не случай, ерунда, завтра будешь носиться как ни в чем не бывало. Но теперь надо немного провести профилактику. Ты же не хочешь, чтобы мы эвакуировались отсюда. Мы с дяде Петей тоже с удовольствие попьем малинник, чтобы ненароком не простудиться после такой сырости…

Он мог и не говорить так долго.

– Давай таблетку… – Славик не хотел говорить много слабым голосом.

Отец все предусмотрел. Дал запить не горячим отваром, потом заменил кружку на горячую.

Славик успел отхлебнуть, пока отец что-то осторожно вкладывал ему в другую руку. Напиток был пахучим и сладким, в руке оказались две конфеты и печенье. Конфеты – самые настоящие, сплошь шоколадные.

С колеблющимся огоньком в руках в шалаш залез дядя Петя.

– О, какой светильник нам дядя Петя соорудил, – оживился отец.

– Из чего он? – спросил Славик и тут же понял, что ему это неинтересно. Кружилась голова, сырой ветерок, тянувший с проема, вызывал дрожь.

– Кусок коры попался под руку, – дядя Петя пытался приладить к стене неуклюжую кособокую плошку, в которой со слабым потрескиванием горела смола.

Славику очень скоро стало неприятно смотреть на кособокое дрожащее пламя, испещрившее бугристыми тенями стены и потолок их жилья, но и не хотелось лишаться создаваемой светом ощутимой границы между собой и темнотой хмурой лесной ночи с ее холодом, сыростью, ветром. Он засыпал, видел в коротких снах всевозможные комбинации людей, вещей и событий, просыпался, вспоминал, где он и что с ним, пил теплый травяной напиток, снова ненадолго забывался. Он слышал, как уходил в темноту за дровами дядя Петя, как отец возился, прикрывая какими-то ветками вход, видел отблески костра.

* * *

По-настоящему он заснул под утро и проснулся поздно. Отец, наверное, следил за ним, сразу заглянул в шалаш.

– Как себя чувствуешь? – Он держал в руках кружку, сухарь, конфету.

– Нормально, – Славик зашевелился, сел.

– Так, – начал отец, присаживаясь на корточки перед входом, – мы тут с дядей Петей провели консилиум и решили, – он усилил голос, – тебе обязательно нужно полежать до обеда, а потом сообща решим: эвакуация или остаемся.

– Да не хочу я лежать, – не совсем уверенно заявил Славик. Все-таки он чувствовал голову, она как будто от лишней тяжести клонилась в сторону и требовалось не забывать поддерживать ее.

– Подожди, не торопись, – отец говорил спокойно, ласково. – Есть шанс остаться. Для этого стоит поваляться в постели денечек или полдня. Хорошо, пойдешь ты шляться по холоду и сырости – к вечеру опять температура… Что тогда?.. Тогда назавтра, кровь из носа, мы выбираемся отсюда навсегда. Лучше уж лежи до вечера.

Славик согласился. Что оставалось делать. Он не хотел лежать, но ради продолжения их робинзонады можно было пострадать. Да и погода не манила в лес и к озеру. Сизое, чуточку лохматое небо, видимое из шалаша, и холодный лепет осины намного убедительнее говорили о погоде, чем диктор радио. Честно говоря, после вчерашнего утомительного дня, бессонной ночи он рад был отдохнуть дома. Конечно, в шалаше скучновато, но и здесь можно было чем-нибудь заняться.

Первым делом Славик достал прикрепленный к колышку стенки потухший светильник. Дядя Петя придумал сильно, только материал годился разве что в костер. Уж из слишком ветхих корявых кусков коры соорудил он подобие столика, в прогнутую столешницу которого положил смолу. В качестве фитиля приспособил жгутик из белого мха сфагнума. Славик долго рассматривал и решил: следует сделать настоящий светильник. Чтобы он хорошо горел и его было удобно цеплять на сучки стенки. Как это он раньше не подумал, что в их хозяйстве обязательно пригодится такая вещь.