- Друг, значит? А взгляд сейчас вспыхнул, будто черта дружбы - пройденный этап.

- Не пройденный, - фыркнула я.

Чтобы этот этап пройти, нужно хотя бы к нему приблизиться, а не подозревать подвоха в каждом шаге. Мысленно вздохнула и поздравила себя с очередной порцией сомнений. А ещё вдруг поймала себя на мысли, что уже скучаю по дурацким шуткам Тёма.

Странные всё-таки у нас с Ларионовым отношения.

***Последующие дни, как и обещала Жанна, не принесли мне неожиданных встреч. Никто меня не тревожил, не охотился за моей нескромной персоной, хотя я довольно часто оглядывалась по сторонам. Но враги не нападали, и мои когда-то заученные приёмы самообороны всё оставались не востребованными.

Я, в общем-то, не расстраивалась по этому поводу.

Про Котовского Жанна тоже не говорила; всё шло в штатном режиме, но становилось всё больше не по себе от осознания - эта гнетущая «тишина» лишь отвлекающий манёвр. Если Жана и тут оказалась права, то страшно представить, что задумали «сверху».

И какую игру они нам приготовили на «сладкое». К слову, за это время даже сообщений с тайным смыслом больше не поступало. Я даже начала злиться, неужто так и не узнаю, что это были за послания? Будто все сговорились свести меня с ума, но теперь молчанием, а не нападками. А я уже терзалась сомнениями, что хуже. В таких ежедневных размышлениях и завершалась моя будничная неделя.

Выходные встречали уставших от ветра и дождей граждан солнечной погодой. Эти дни я провела бесцельно катаясь на машине по окрестностям. Люблю я этот свой вид отдыха: выезжаю и еду, куда глаза глядят, будто свободна. Будто сама строю свою судьбу, словно, если захочу, то могу вообще не разворачиваться в обратном направлении.

Но вопреки подобному рвению за пределы контролируемой зоны, я всегда возвращалась. Жанна, чувствуя мой настрой, накануне заявила, что мне не следует покидать город, чтобы не заподозрили в побеге. Впрочем, мысли такие посещали, послать всё к чёрту и уехать подальше, но на машине это было бы делать глупо. Перехватили бы.

Автобусы тоже со временем отмела. Риск всё же был. Подставлять Жанну не хотелось. Начальница иногда бывает строгой, но я знаю - она надёжный человек и относится ко мне с теплом. Поэтому немного поколесив по городу, отправлялась на любимую возвышенность, с которой чётко было видно линию горизонта.

Я провожала очередной день, с трепетом наблюдая за ускользающими лучами. Меня всегда завораживал и одновременно пугал закат. Вот яркий диск приближается к заветной черте. Он уже близко, ещё немного, и солнце решится на важный шаг. Отважный, но неизбежный.

Соприкоснётся с границей и начнёт утопать в этой бездне, но пока тебя касаются лучи прощающегося светила, ты ждёшь, следишь заворожено за этой картиной не в силах отвести взгляд ни на минуту. До последнего взмаха на прощание уставшего за день светила. Словно ждёшь.

Будто это последний шанс что-то изменить. И когда обнаруживаешь лишь линию горизонта, поверх которой всё ещё буйствуют поражающие сочетанием краски, уже ничего нельзя исправить. Окончание пути.

Ещё немного, недолгие сумерки и всё. А дальше темнота. Таковы правила. Мне становилось грустно, будто что-то упускаю, поэтому вскоре разворачивалась и неспешно двигалась в сторону дома.

Однако кое-что точно знала: несмотря на тоску, я буду всё равно провожать очередной закат с надеждой...

И, возможно, я найду способ выйти за рамки этих неизменных правил.

Следующая неделя превращала улицы города в настоящую весеннюю пору.

За окнами усиленно, будто куда-то опаздывают, деревья покрывались ещё такой нежной, не знающей жестокой экологии города листвой, а я с интересом наблюдала за рейтингом местных заведений и тщательно следила за любой информацией о спортивном клубе, но ничего нового до сих пор выяснить так и не удалось.

Хотя умные люди твердят: меньше знаешь – крепче спишь, мой сон, по-прежнему, отличался тревогой. И чем дольше длилось это затишье, тем больше я понимала: Жанна права.

Кто знает, что задумали "сверху" и чем это для нас обернётся?

Ужасно раздражало и то, что директор спортивного клуба, даже официальный, встречаться с нами не желал. Сначала переносил встречи, а потом и вовсе замолчал. Поэтому я решилась на крайние меры: позвонила Дену.

Всё-таки он там работает, и наверняка слышал, что происходит хотя бы от коллег, и не использовать такую возможность, как знакомство с одним из представителей клуба (пусть и когда-то слишком близкое) было бы глупо.

Я всё раздумывала, с чего начну разговор, пока искала в списке контактов нужный номер, а когда нашла уже точно знала, что буду говорить. Но ответить мне никто не пожелал, более того, телефон механическим голосом сообщил, что абонент недоступен.

- Ещё неизвестно, кто недоступен! - в тон ему ответила я и даже показала язык, решив всё же перезвонить на следующий день.

Но на следующий день всё повторилось, Ден, как выяснилось, тоже меня игнорировал! Это злило, одновременно вызывая беспокойство. Пару раз я даже наведалась в клуб, но выяснилось, что криминала в молчании моего бывшего вовсе нет. Денис уехал на какие-то сборы; зачем только телефон отключил - вопрос, и не добавил ли он меня вообще в чёрный список?

Удивительно, но даже ветер, что бушевал последние недели вдруг стих, будто его и не было, а прохожие (как зачастую бывает в наших краях) пальто резко сменили на лёгкие пиджаки. Днём припекало солнце, но вечерами воздух не баловал высокой температурой, хотя какие-нибудь пару часов назад, казалось, что из зимы мы, практически, перескочили в лето. А на самом деле балом правила весна.

На время послав к черту мысли о надвигающейся буре, я решила, что приключения на пятую точку меня все равно найдут, тем более, когда они неизбежны, и если "гора не идет к Магомету", то и пусть себе стоит. Может, это и к лучшему.

Подбив очередную сумму по статистике, я сдала отчёт начальнице. Мы ещё немного поболтали с Жанной, и в самом конце нашего разговора она задумчиво добавила, что всё идёт по плану. Но нашему ли - большой вопрос.

Время уже близилось к вечеру, а я всё раздумывала над словами Жанны. Над всеми сразу и над каждым в отдельности. Судя по всему, она провела большую работу, убеждая заинтересованных лиц в моей непричастности к происходящему, пока я отдыхала в доме Тёма. Кстати, он не звонил.

Не сказать, что было зачем, да он и не обещал. Напротив, посоветовал звонить мне, если что. Но для «если что», наверно, рановато...

Внезапно раздался звонок моего мобильного.

Я с надеждой взглянула на экран, но там светилось обезнадеживающее «Ден», впрочем, он тоже был мне нужен. Сердце колотилось, пока я решалась ответить на звонок. Я помню, что обещала ему просто составить компанию и выпить чашечку кофе, но было бы неплохо совместить его планы и мои цели, главное, сходу не расспрашивать о клубе. Кажется, я собиралась извиниться перед ним за своё поведение.