сохраняя свою тайну. Не знаю. Были тут и богатые, и менее обеспеченные, но все они отличались большим трудолюбием.

Однажды, от одной из пожилых соседок, узнала, что неподалеку живет семья — вдова с тремя дочерьми. Ей приходилось много работать, чтоб прокормить девочек. Одной из дочерей пора было искать мужа, но из-за отсутствия денег на нарядную одежду, они не посещали праздники, своеобразные смотрины невест. Вспомнив, как тяжело было мне и моим братьям, после смерти родителей, решила обязательно чем-нибудь помочь девочкам.

Поговорив с мужем, узнала его мнение — женщина не возьмет деньги, посчитав это оскорблением. Тогда мы с Саидой разработали целый план. Подкараулили девочек, я приблизительно прикинула их размеры, и стала дополнительно, по ночам, шить для них платья. Когда наряды были готовы, мы отправились в гости, предлогом была моя ошибка.

— Неправильно сделала замеры, и платья оказались не в пору. Так жалко выбрасывать, ведь я долго работала над ними. А тут узнала, что поблизости живете вы с дочерьми. На них должны подойти.

— Но мы не собираемся ничего покупать, — смущенно сказала женщина.

— О, что вы, я не продаю эти платья. Если вы не возьмете, мне придется их выкинуть.

— Если так… — женщина явно сомневалась, недоверчиво поглядывая на нас.

— Я могу им помочь? — поинтересовалась я, подхватывая пакеты, и устремляясь прочь из комнаты, пока не получила отказ.

Когда дочери вышли, женщина ошеломленно замерла. С размерами я угадала точно.

— Но они слишком дорогие… — последний раз возразила женщина, но девочки смотрели на мать с такой мольбой в глазах, что под конец она, вытирая слезы, произнесла, — мы с благодарностью возьмем их, если вам они действительно не нужны.

Возвращались домой мы с Саидой буквально окрыленные. Вид этих юных существ и седовласой, хотя и еще довольно молодой женщины, растрогал наши сердца. Все-таки дарить подарки гораздо приятнее, чем их получать, кто бы что не говорил.

Войдя в дом, нас ожидал сюрприз, и в моем случае, не только неожиданный, но и довольно неприятный. Радость сразу улетучилась, заковывая сердце в новую ледяную броню неизведанного до сих пор чувства.

Глава 14 Сватовство мужа или противостояние

Проявление внимания Руслана ко мне заставило Медузу нервничать. Почему? Этого я никак не могла понять. Разве не логичнее было бы, если б любящая тетя искренне желала своему племяннику счастья в семейной жизни? Или ее предвзятость к девушке не ее окружения была сильнее здравого смысла? Так или иначе, но тетя затеяла свою игру.

Когда мы с Саидой вернулись домой, нас ждал сюрприз, в образе гостей, точнее гостьи. Изящная красивая молодая девушка, замерев, сидела в гостиной этого дома, и с ужасом в глазах взирала на моего мужа. “Чего она на него так смотрит? Он ей что пригрозил голову откусить?” — недоуменно разглядывая представшую сцену, мысленно предположила я.

При виде нас, волк вскочил с явным облегчением на лице.

— Как хорошо, что вы вернулись. Передаю вам нашу гостью, сам же отправляюсь на работу, по срочному делу, — выбегая, проговорил Руслан.

Мы с Саидой недоуменно переглянулись. Горгоны нигде не было видно.

— Добрый вечер, — поздоровалась я. — Меня зовут Лиза, а это — Саида.

— Амина, — пролепетало юное создание, с таким же страхом поглядывая на нас, как до того на волка.

— Может у нас рога выросли? Чего она на нас так смотрит? — шепнула я Саиде, та только прыснула.

— Амина, может быть, чашечку чая? — старательно изображая радушную хозяйку, предложила я.

— Нет, — снова пролепетала девушка, и затихла, как и прежде.

— Могу я поинтересоваться к кому вы пришли? Может к Фатиме или же ко мне?

— Фатима пригласила меня, познакомиться с Русланом, — чуть более уверенно проговорила Амина, и наконец с вызовом посмотрела на меня. А мне она вначале показалась настоящей тихоней, хотя, в тихом омуте…

В первый момент меня бросило в жар. Это что еще за новость? Медузе ее яд в голову попал, и она забыла, что ее племянник уже официально женат? Почувствовав взгляд Саиды, который служил немой поддержкой, наконец смогла взять себя в руки. Ну ладно, тетушка, будет вам приветствие новой невестки. Я улыбнулась в этот момент так, что вновь страх поселился в глазах гостьи.

— Амина, так значит вас интересует мой муж? — бархатным голосом, не переставая улыбаться спросила я, при этом твердо смотрела ей в глаза.

— Ну, он богат и из хорошей семьи, — замялась девушка.

— А вы в курсе, что я являюсь официальной женой Руслана и полноправной хозяйкой этого дома, со всеми вытекающими отсюда последствиями? — я пыталась произнести это так же спокойно, но голос предательски изменился, в нем четко проступила угроза.

Девушка, внезапно вскочила и устремилась к выходу, чуть не снеся входившую с довольной улыбкой Медузу.

— Аминочка, куда же ты? — изумленно спросила горгона, но ее вопрос так и остался без ответа. Повернувшись ко мне, с открытой злобой, Медуза спросила: “Что тут произошло?”

— Ничего, — я пожала плечами, не отводя взгляда. — У девушки были неотложные дела дома. Она просила передать вам свое почтение.

— Где Руслан? — осмотрев комнату, поинтересовалась горгона.

— На работе, — лучезарно улыбнувшись, ответила я.

Медуза фыркнула и, не удостаивая нас ни единым словом, быстро покинула комнату.

— Не знала, что ты так можешь, — усмехнулась Саида. Сейчас в ее глазах появилось не просто одобрение, а что-то большее, чего не было раньше.

— Аналогично, — парировала я, подмигнув. Саида в ответ рассмеялась.

Оказавшись в комнате, стала ходить из угла в угол, пытаясь успокоиться. Я же сама знаю, что брак с Русланом не продлится долго. Тогда почему так реагирую на эту ситуацию? Может, он действительно встретит ту, с кем будет счастлив? Это же хорошо. Вот только от одной этой мысли мое сердце болезненно сжалось. Я не могла этого принять или спокойно реагировать. Вот только почему? На это у меня ответа пока не было.

К возвращению волка я была уже совершенно спокойна. Ну, почти. Только он переступил порог комнаты и закрыл дверь, я, словно разъяренная фурия, накинулась на него:

— Что это сегодня было?

— Гостья, — сглотнув, ответил волк.

— И с каких пор ты принимаешь девушек один?

— Да о чем ты? Тетя вышла на минутку, — оправдывался он.

— А, значит, я также могу принимать мужчин? — усмехнувшись, поинтересовалась я, приподнимая бровь.

— Только попробуй, — волк произнес это с угрозой, наступая на меня.

— И что тогда будет? — вздернув голову вверх, чтоб видеть его лицо, спросила я с вызовом.

— Узнаешь, — ответил Руслан медовым голосом, в котором остро чувствовалось предостережение.

Я фыркнула, отошла и сказала:

— Ты же говорил, что никто