— Призовёшь тварь побольше?

— Много мороки, — я снова покачал головой. Фи суетится, ей это не свойственно. — Потребуется прорва маны и духовных частиц, чтобы вызвать существо способное сразиться с Атэром хотя бы на равных. 277-й уровень так просто не дают. У этой… рыбины… явно козыри припасены.

Как раз к этому моменту из деревни новичков в лагерь вернулся Курц и сразу начал раздавать свои покупки бесам-ихтиандрам. Фемида проследив за моим взглядом.

— Серьезно?

— Женщина! Напомню, я не всесилен… пока.

Курц не обращая внимания на нас продолжил кидать в воду капсулы размером с кулак. Бесы-ихтиандры их проглатывали не раскусывая.

— Саджи! — мечница нахмурилась. — Я могу за себя постоять.

— И тебе не надо мне это доказывать.

— Тогда зачем… это? — девушка указала на бесов, которых Курц кормил как рыбок, бросая им еду за борт корабля.

— Не лезь на рожон, хорошо!? — я взял девушку за руку. — У тебя 52-й уровень, а у той рыбины 277-й.

— Но я могла бы…

— Не умереть, Фи. Мне хватит и такой помощи, — собрав всю смелость в кулак, я обнял девушку. — И целого мира мало, чтобы заменить тебя одну.

— Х-хорошо… но только в этот раз, — Фи обняла меня в ответ. — Прости, я всё забываю…

— Неважно, — я не отпускал девушку из объятий. — Я найду тебе выжившего, Фи. А потом мы отправимся на следующий этаж, и я наконец угощу тебя мороженным.

Я ощутил, как температура тела Фемиды подскочила на несколько градусов.

— Ну… можно и без мороженого.

Тут я уже не нашёл что ответить. Посмотреть ей в глаза? Сказать, как дорожу ей и хочу сначала сводить на нормальное свидание? Нет, я просто сделаю все так задумывал изначально. Кафе, мороженное, погулять по городу, а потом в уютном уголке, при свечах… да в романтичной обстановке…

Кхм…

В общем, Атэр… да… точно, рыбина!

Сильный яд тварь почует и сплюнет. Срыгнёт то, что съела если надо. Это мы с Фи еще в Хризалиде пробовали. Слабый яд такую тушу не убьет. Да и уровень у камбалы заоблачный! Поэтому я предварительно откормил бесов-камикадзе компонентами яда, который смешается только находясь в ее желудке.

Как и прошлый раз, огромная стая бесов-ихтиандров подплыла к туше Атэра и начала кружить на ним, локализуя точку излучения ламиранда. Расшифровывая сигнал от моих Контрактников, сеть Предвестников быстро обнаружила странность. Ламирандом фонила целая область, а не какое-то конкретно взятое место.

Лежавшая на дне рыбина едва заметно шевельнулась, почуяв поблизости скопление живой силы. Два её глаза нацелились на стаю бесов. Я этого бы и не заметил, не ощути наконец чей-то разум в верхних слоях астрала.

Тут Атэр нас всех удивил — он смотрел на стаю бесов и окрестности буквально всем своим телом. Как оказалось, за зрение у него отвечают не только глаза, но и весь кожный покров! Ж-жутная тварь.

Фемида поёжилась, ощутив как сканирующая волна разошлась на десятки километров вокруг Атэра.

— Это что? Кожное зрение?

— Нет, тут нечто более масштабное, — я ощутил целую серию сканирующих импульсов на всех известных мне диапазонах. — Аура, мана, души и духовные частицы, даже интерференция сигналов от святой силы.

— Так мы…

— В безопасности, — я взял руку девушки. — Пришлось зачерпнуть немного силы божественности, чтобы скрыть облако моих духовных частиц.

Тем временем, Атэр удивил во второй раз. Поняв, что поблизости нет других крупных хищников, тварь, направив свои буркала на стаю бесов-камикадзе, шарахнула по ним “Взглядом Василиска”. А это способность А-ранга, между прочим!

Растительность на десятки километров умерла от астрального шока. Члены клана Посейдон попадали кто где стоял. Их парализовало фоновым излучением. У нас с Фи волосы дыбом встали, а по нашему кораблю забегали искры статического разряда. В воде же творилось, что-то нереальное.

Едва бесов парализовало, как тварь зашевелилась. Махнув плавниками, туша Атэра развернулась и открыла свою огроменную пасть. Все действие заняло не больше секунды, но над водой поднялись волны настоящего цунами.

У глотке морского гиганта будто открылись сами Врата Бездны! За секунду в раздувающееся брюхо Атэра всосалась вся окрестная океаническая муть, мертвые водоросли, кораллы и разумеется стая парализованных бесов-ихтиандров. Океан просел метров на семьдесят, и только после этого пасть захлопнулась. Рыбина каким-то чудом тут же сдулась, приняв прежние размеры. Лишняя вода наружу так и не вышла. Что за чертовщина?!

Морской гигант несколько секунд осматривался, ища ещё добычу. Её разумеется нет! Все, у кого есть хоть капля мозгов, ломанулись от нее куда подальше.

Выплюнув немного отфильтрованной воды, Атэр снова распластался на дней накидав на себя сверху донного ила. Камбала, ей богу! Даже повадки охоты те же.

Фемида оценив поднявшиеся волны помолчала так секунду, а потом покачала головой.

— Мир велик и не перестает удивлять.

— Атэр напугал?

— Скорее отрезвил, — мечница достала меч из ножен. — Ты раздаёшь три усиления, кучу рун, поддержку от ручных бесов. Я успела подзабыть, каково это, встретить противника обладающего непреодолимой силой. А тут этот…

Мы несколько минут смотрели на то, как бушует океан, а потом молча пошли в лагерь устроенный на верхней палубе. Цунами здорово раскочало наш корабль! Надо подготовиться к погружению на морское дно и поиски нашего выжившего.

Шесть часов спустя ник над Атэра посерел, а потом и вовсе исчез. Комбинированный яд подействовал как надо, полностью впитавшись в тело морского гиганта. Мы развернули наш корабль и поплыли к месту его гибели. Надо ещё успеть руны забрать!

Но Атэр сумел удивить в очередной раз! Его тело в прямом смысле взорвалось, выбросив наружу обломки зданий, нефтяных вышек, целую прорву обломков кораблей и чёрт его знает чего ещё. Я аж загляделся увидев как по небу пролетело огромное дерево и плюхнулось в воду.

— Ачешуеть! — не выдержал я, увидев как к нам на палубу грохнулся ржавый мотоцикл. — Фи! Эта рыбина была чем-то вроде корабля-вторжения от Живого Океана. У него вместо желудка свернутое пространство со своей экосистемой.

Вот как Атэр поглощал воды в десятки раз больше, чем размеры его собственного тела! Всё дело в пространственной складке у него в брюхе. Точнее бывшей в его в брюхе. Жуть! Ведь если прикинуть, эта мега-тварь вполне себе могла