– Какого гада? – сквозь слезы промямлила мамуля.

– Грабителя, который ударил старуху по голове!

Папуля оглянулся и прикрикнул на нас с Зямой:

– Отойдите подальше! Затопчете следы – Денис вам спасибо не скажет!

Озираясь в поисках неприкосновенных следов, мы с братом поспешно передвинулись метров на пять ближе к выезду из тупика.

– Оп-ля! – зоркий Зяма первым заметил коричневый язык, дразняще торчащий из водопроводной трубы.

– Не трогай! – крикнула я, но опоздала.

Братец уже вытянул наружу знакомый бумажник из кофейного цвета кожи с тиснением «под крокодила». Красивое, дорогое портмоне. Мой подарок бабуле на день рождения.

– Пусто! – прокомментировал Зяма, развернув бумажник. – Ни денег, ни банковской карточки… Что еще бабуля носила при себе, не знаешь?

– Пенсионное удостоверение, проездной билет и нашу семейную фотографию, – машинально ответила я. – Тот летний снимок, где я, мамуля и бабуля стоим на фоне моря. Зачем он нашу фотку-то забрал, мерзавец этот?

– Не знаю, не знаю… – Зяма повертел в руках портмоне и не придумал ничего получше, чем снова затолкать его в трубу. – Может, это серийный маньяк? Прикинь, если он выбирает очередную жертву бесконтактно, по фотографии! Очень необычная метода, которая может сильно затруднить поиск преступника!

– Знаешь что, Зямка? Тебе пора проситься к мамуле в соавторы! – сердито сказала я. – Не пугай меня, пожалуйста! И без того страшно! Что ни день, то криминальное шоу, и все с нашим участием!

«Скорая» приехала быстро, а Денис с товарищами подзадержались, и мы не стали их дожидаться. Сочувственно помалкивающий таксист пристроился в хвост к неотложке, и наш небольшой караван устремился к ближайшей больнице.

– Цветы и фрукты! – покаянно бормотала мамуля, заламывая руки и пугающе сверкая влажными глазами. – Неужели я накликала? Он прав, он прав! Кошмарные фантазии монстра сбываются! О-о-о! Я больше не буду! Никогда! Отныне только детские стишки и добрые поздравления к открыткам!

– Дюшенька, о чем это мама? – наклонившись ко мне, шепотом поинтересовался папуля.

– Кажется, наша писательница созрела для смены жанра, – уклончиво ответила я.

– Правильно, мамуль! Пора писать эротические романы! – влез с непрошеным советом толстокожий Зяма. – Дело нехитрое, главное, чтобы было побольше голых тел!

– Куда уж больше! – брякнула мамуля и прикусила губу.

А я обеспокоенно подумала, что было бы хорошо, если бы пропавшее из раздевалки голое и мертвое мужское тело как-нибудь нашлось. И поскорее, пока наша мамуля не свихнулась!

Похоже было, что она созревает для лечебницы доктора Пряникова со скоростью тепличного овоща.

– Ну, как они?

Серый и Жека, толкаясь локтями и взволнованно сопя, склонились над клеткой.

– Эй, чего вам там надо? – забеспокоилась младшая сестра Серого, второклашка Наташка, встревоженная неожиданным интересом парней к ее хвостатым любимицам, декоративной крысе Сюсе и ее супругу Крысюнделю.

Наташка искренне считала своих крысок чудесными зверьками и нежно называла подшефных грызунов лапочками, душечками и красотульками. Однако Серый и Жека до сих пор интересовались только двуногими красотками, изображения которых они без устали разыскивали в иллюстрированных журналах эротической направленности. А крысу Сюсю и ее благоверного старший брат доброй девочки лишь мимоходом удостаивал обидного вопроса: «Когда ж вы сдохнете, твари хвостатые?». Тем не менее сегодня парней не на шутку волновали здоровье и самочувствие Наташкиных питомцев.

– Мелкая, иди сюда, глянь! – позвал сестренку Серый. – С твоими тварями все в порядке? Они всегда так делают?

Наташка отложила в сторону игрушечную щетку, которой она заботливо оглаживала редкие кудри потрепанной куклы, и, отчаянно работая локтями, пролезла между парнями к подоконнику, где стоял крысиный домик.

– Сюсенька-масюсенька, хорошая моя детка, лапочка! – засюсюкала девочка, просунув пальчик между прутьями клетки.

Обычно грызуны охотно приближались к хозяйкиной ладошке, потому что частенько находили в ней лакомые кусочки, но на этот раз Наташкин призыв остался без ответа. Крыса Сюся сидела, как приклеенная, в дальнем углу клетки и злобно скалила зубы, опровергая тем самым милую Наташкиному сердцу легенду о кротком и добродушном нраве декоративных крыс. Крысюндель, наоборот, демонстрировал редкую живость и поразительное проворство. Он с неутомимой резвостью мчался в беличьем колесе, которое заботливая Наташка установила в клетке с целью борьбы с крысиной гиподинамией. Судя по скорости, развитой и удерживаемой Крысюнделем, в этой жизни никакая гиподинамия ему не грозила. Если бы к беличье-крысиному колесу удалось прицепить провода, грызун мог бы производить электроэнергию, как действующая модель Днепрогэса.

– Девочка моя, что с тобой? – жалостливо спросила Наташка Сюсю, поглядев на галопирующего Крысюнделя без всякой тревоги и даже с одобрением. – Почему ты сидишь в углу?

– Биссектриса – это крыса, которая бегает по углам и делит угол пополам! – радостно возвестил Серый, продемонстрировав определенные знания начальной геометрии.

Математичку из лесотехнического колледжа, в котором учились оба парня, сильно удивил бы этот неожиданный всплеск интеллекта. Весь педколлектив учебного заведения был убежден в том, что Женя Крохин и Сережа Голенко редкостные остолопы. Надо сказать, Жека и Серый многое делали для того, чтобы не дать преподавателям ни малейшего шанса изменить это нелестное мнение.

– Сам бисетк… Бисекс… Сам дурак! – огрызнулась Наташка, не справившись с трудным словом.

– Бисексуал! – заржал Жека.

Серый правой рукой отвесил ему щелбан, а левую демонстративно сложил в кулак.

– Ты че? – обиделся Жека. – В пятак схлопотать захотел?

Парни надулись, в воздухе запахло порохом, но тут неожиданно получила продолжение волнующая тема секса. Крысюндель, нимало не утомленный продолжительной пробежкой, выскочил из колеса и начал осаждать засевшую в углу подругу, всячески проявляя конкретный мужской интерес. Сюся его не поощряла, из угла не вылезала, пищала отчетливо протестующе.

– Че это они? – спросил Жека, не разбирающийся в тонкостях крысиного поведения.

– Крысюндель опять маленьких делать хочет! – авторитетно ответила юная специалистка Наташка.

– Типа, это самое? – Жека не сумел подобрать приличное слово для обозначения действия, которым жаждал заняться бодрый грызун.

– А ну, мелкая, иди отсюда! Рано еще тебе порнуху смотреть! – старший брат развернул сестренку спиной к клетке и легонько наподдал ей коленкой.

– Подумаешь! Чего я там не видела? – ускоренно возвращаясь на коврик к разлохмаченной кукле, дерзко ответила бойкая Наташка. – Они сегодня это уже шесть раз сделали! Теперь столько маленьких будет, у-у-у! Всему нашему классу крысяточек раздам и еще второму «Б» хватит, наверное!