В то время как в течение мая – июня план развертывания непрерывно переделывался и уточнялся, само стратегическое развертывание Вооруженных сил СССР для войны с Германией уже шло полным ходом.

Для защиты от немецкого нападения войска Красной армии располагались в следующем порядке. Непосредственно границу обороняли армии прикрытия (их еще называли приграничными), войска которых располагались в две линии (эшелона). В первой линии, не далее 10–20 километров от границы находились стрелковые дивизии, также называемые приграничными, каждой из которых выделялся свой участок обороны. Для занятия позиций по плану прикрытия им требовалось от нескольких часов до полутора – двух суток.

За ними в 30-80 километрах от границы, во второй линии, располагались механизированные корпуса и некоторое количество стрелковых дивизий, назначенных в резерв этих армий.

Армии прикрытия составляли первый оперативный эшелон западных военных округов.

В 150–350 километрах от границы дислоцировались резервы округов, в которые могли входить стрелковые, механизированные и кавалерийские корпуса, а также стрелковые дивизии окружного подчинения. Эти войска составляли второй оперативный эшелон западных округов. С появлением реальной угрозы нападения они должны были выдвинуться на запад и занять назначенные им планом прикрытия позиции в 20–100 километрах от пограничного рубежа, прикрывая вместе с войсками первого эшелона отмобилизование и сосредоточение остальных войск Красной армии. Ввиду большего расстояния до своих позиций для полного приведения в боевую готовность им требовалось гораздо больше времени, чем первому оперативному эшелону – до десяти суток. Следовательно, чтобы успеть до подхода противника к указанному рубежу, приказ на приведение их в боеготовность надо было давать существенно раньше, чем войскам приграничных армий.

Первый и второй оперативные эшелоны западных округов вместе являлись первым стратегическим эшелоном Красной армии. Другими словами, первый стратегический эшелон – это войска пяти военных округов, имеющих общую границу со странами гитлеровского блока. Это Ленинградский (ЛенВО), Одесский (ОдВО) и три военных округа со статусом особых – Прибалтийский (ПрибОВО), Западный (ЗапОВО) и Киевский (КОВО).

За этими войсками, приблизительно на линии рек Днепр—Западная Двина должен был располагаться Второй стратегический эшелон (ВСЭ), или войска Резерва Главного командования (РГК). Они предназначались для ликвидации возможных прорывов противника, а по завершении сосредоточения – для контрнаступления вместе с войсками первого эшелона. В мирное время этих войск там почти не было: они находились во внутренних военных округах и на востоке страны, включая Забайкалье и Дальний Восток. В нужных местах по плану развертывания, за войсками первого эшелона, их еще предстояло сосредоточить. Ввиду огромных объемов и расстояний переброски на эту операцию требовалось больше всего сил и времени – от двух недель до месяца и более.

Таким образом, приведение войск в боеготовность следовало начинать в порядке, обратном удалению их от границы с Германией: чем дальше находились войска – тем раньше следовало начинать их переброску в нужное место. Чтобы не опоздать к началу войны, крайне важно было заранее определить дату нападения Германии и успеть выдвинуть их к этому сроку в назначенные районы сосредоточения. Поэтому приведение войск в боеготовность к отражению гитлеровской агрессии началось с самой сложной и длительной операции – выдвижения войск РГК. 26 апреля 1941 г. Генеральный штаб дал предварительное распоряжение Забайкальскому и Дальневосточному округам приготовить к отправке на запад страны 9 дивизий и 2 воздушно-десантные бригады (отправлять их следовало по дополнительной команде). 26–29 апреля Генштаб распорядился дополнительно перебросить туда же к 15 мая 6 дивизий из Уральского, Сибирского и Московского военных округов (4 из них были переформированы в противотанковые артиллерийские бригады)81. Но реально массовая переброска войск на запад началось в середине мая 1941 г. В период с 13 по 22 мая Генштаб дал ряд директив на выдвижение82, а 15 мая первые эшелоны с войсками РГК двинулись в путь к западной границе.

Стратегическое развертывание – грандиозная операция общегосударственного масштаба, требующая совместных усилий ряда общесоюзных наркоматов (министерств). Поэтому решение о развертывании и переброске принимала высшая государственная власть. А такими решениями попусту не разбрасываются. Для этого должны быть очень веские причины, а у политического руководства Советского Союза, находящегося под угрозой навязывания ему гибельной войны на два фронта – просто обстоятельства непреодолимой силы. Единственная причина такого решения: советскому руководству стала очевидной неизбежность нападения Германии летом 1941 года. Начало развертывания отметает ложь хрущевцев, будто Сталин предполагал нападение Гитлера не ранее 1942 года и потому не давал приводить войска в боеготовность.

На 22 июня 1941 года из войск РГК успели прибыть в места назначения, находились в пути либо в готовности к погрузке в эшелоны более 40 дивизий и 2 воздушно-десантные бригады. Вместе с ними перебрасывались управления пятнадцати корпусов и четырех армий – 16-й, 19-й, 21-й и 22-й83.

Всю эту массу войск наметили перевезти в 939 железнодорожных эшелонах. Из них к началу войны успели прибыть на места 83 эшелона, 455 – находились в пути, а 401 эшелон готовился к погрузке.

Фатальная ошибка Генштаба

Таким образом, несмотря на то что развертывание началось за 5 недель до войны (а если считать от распоряжения 26 апреля – за восемь), к ее началу на места прибыло менее 10% войск РГК. Почему произошло такое запаздывание?

Конечно, объем перевозок и расстояния были огромными: минимум четверти из названного контингента надо было проехать не менее 6–7 тысяч километров. Одновременно должны были быть задействованы несколько сот паровозов и около 20 тысяч железнодорожных вагонов. И это притом, что перебрасываемые войска брали с собой только часть боезапаса, горючего, продовольствия и транспортных средств, предусмотренных мобилизационными и оперативными планами.

Другая причина задержки – при таких масштабах для сохранения скрытности перевозок нельзя было нарушить график движения поездов и грузов мирного времени. Это немцы могли позволить себе в мае прекратить пассажирские перевозки в польском генерал-губернаторстве. Они были воюющей стороной и легко могли объяснить это потребностями войны с Англией. А у нас серьезное нарушение пассажирских и плановых грузовых перевозок из-за нехватки состава и пропуска военных эшелонов сразу вызвало бы волнение народа на всем протяжении огромной Транссибирской магистрали: это что, начинается война? Через несколько суток об этом во весь голос заговорила бы вся страна. Большим подарком Гитлеру могло стать только объявление, как предлагали Василевский с Жуковым, всеобщей мобилизации до нападения немцев.

Безусловно, это важные факторы. Тем не менее вовсе не они являются основными причинами запоздания сосредоточения войск к началу войны. Предварительное распоряжение о переброске войск Забайкальского округа и Дальневосточного фронта (ДВФ) поступило 26 апреля, а переброска началась только во второй