– Как это – бесполезно? Может, денег дать?

– Деньги тут точно не помогут – криво усмехнулся Сашка.

– А что тогда поможет? – спросил Данил, чувствуя, что начинает закипать —

И вообще, какого черта тут происходит? Неужели так трудно сходить в эту вашу зону, взять там товар и вернуться. Не можешь один – давай я с тобой схожу. Подумаешь, делов-то!

– Было бы так просто, я бы давно сходил.

– Да ладно! Я бы один могу сходить, скажи только что брать!

– Да ты там и ста метров не пройдешь!

– А ты карту нарисуй! А я быстренько туда и обратно, если сам боишься!

– Карту, говоришь? – свистящим шепотом сказал Сашка – сейчас я тебе покажу карту! И маршрут покажу!

С этими словами Сашка выскочил из-за стола и потащил Данила за рукав.

– Пошли, пошли!

– Далеко?

– Да рядом тут! Мы быстро! – это уже адресовалось Марго, пристально глядевших на них из-за стойки бара.

Выскочив из бара, Сашка, держа Данила за рукав, потащил его через дорогу, мимо «Розы» куда-то на задворки. Пройдя метров двести, они уперлись в ту самую колючку. Правда здесь несколько столбов оказались повалены, проволока лежала прямо на земле. Несмотря на такой счастливое стечение обстоятельств, никаких следов по обеим сторонам колючки не было.

Сашка подтащил Данила прямо к краю проволоки, развернул лицом в сторону зоны и скомандовал:

– Прыгай.

– Куда прыгать? – не понял Данил

– Вперед. Разбегайся и прыгай.

– Зачем прыгать-то?

– Ты ж хотел маршрут узнать. Вот тебе начало. Прыгаешь – и вперед.

– Разыгрываешь?

– Да делать мне больше нечего. Хочешь узнать, что это – прыгай. Или пошли отсюда.

Пожав плечами, Данил отошел на пару шагов, оттолкнулся и, сделав пару шагов для разбега, прыгнул, как когда-то в школе. Прыжок получился так себе, в школе он прыгал и получше, но должно было сойти и так. В конце концов, это же не олимпиада. Он уже приготовился к приземлению, но тут заметил некоторую странность. Было такое впечатление, что время резко замедлилось. Он приближался к земле, готовился спружинить ногами, расставил руки для равновесия, но все это происходило как будто в замедленной съемке. Такое Данилу иногда снилось, особенно после тяжелых дней, но вживую он такое наблюдал впервые. Наконец утвердившись на ногах, он, не поворачиваясь, спросил:

– А дальше что?

– Просто повернись!

Данил честно попытался повернуться и обнаружил, что не может пошевельнуться. Было такое ощущение, что он попал в какую-то густую субстанцию, которая полностью обволокла его тело. Похоже было на то, как Данила в детстве закапывали в песок – для того чтобы освободиться самому, надо было приложить значительное усилие. Здесь же никакого песка не было и в помине, но ощущения были сходными. При попытке движения приходилось преодолевать громадное усилие, при том, что руку, например, удалось подвинуть не более, чем на сантиметр. Попытка шагнуть назад ни к чему не привела. Данил хотел позвать Сашку, но обнаружил, что рот отрыть также невозможно. Невероятным усилием воли он сумел его только приоткрыть, но никаких звуков извлечь не удалось. Данил почувствовал, что его накрывает волна панического страха. Спина мгновенно стала мокрой. Что делать дальше, он совершенно не представлял. Невозможно было не только сделать шаг – даже мелкие движения давались с колоссальным трудом. Внезапно он почувствовал, как вокруг пояса потихоньку обвивается рука и его потихоньку стали оттаскивать назад, медленно-медленно, как будто в фильме, пущенным на одной десятой нормальной скорости. Через какие-то полметра он понял, что руки обрели способность двигаться, еще чуть-чуть – и рот стал открываться, но сказать что-либо Данил не успел. Резким рывком его отбросило назад, и он покатился по земле, царапаясь об остатки проволоки. Что-то царапнуло по щеке и Данил зашипел от неожиданной боли. Тем не менее, руки-ноги двигались свободно, чувство страха постепенно отпускало, только спина оставалась мокрой. Поднявшись, он вопросительно глянул на Сашку. Голова уже соображала нормально, только руки предательски подрагивали.

– Что.. что это было? – Данил подивился, с каким трудом ему давались слова.

– Это называется «патока». Тут такого добра на каждом шагу. Ну что, не передумал самому идти?

Данил отрицательно покачал головой.

– Офигеть! Что это вообще за место? Ты можешь мне связно сказать?

– Могу. Черт с тобой, все равно уже знаешь слишком много.

– Только пойдем… отсюда – Данила передернуло.

– Пошли. Заодно и кровь смоешь, всю рожу испачкал.

– И руку еще поцарапал.

– Тем более. Пошли уж, герой.

Как ни странно, их пиво и Сашкины орешки остались нетронутыми. Данил сначала отправился к стойке, где Марго, сердито косясь на Сашку, промыла ему руку и лицо перекисью и нашлепала заплатки из пластыря. Получилось забавно и Данил, проходя мимо висевшего в углу стойки зеркала, невольно усмехнулся, глядя на свое отражение. Олья, которую Данил высмотрел в глубине кухни, также улыбнулась ему и одновременно развела руками – мол, сам видишь, какая ситуация. Данил в ответ понимающе пожал плечами.

Сашка уже восседал на своем месте. Кружка стояла на столе, но орешков уже не было. Данил устроился напротив, сделал глоток уже теплого пива, поморщился и выжидательно уставился на Сашку.

Сашка поерзал, усаживаясь поудобнее, отпил глоток из кружки, помолчал. Пауза затягивалась, и Данил не выдержал:

– Ну, рассказывай!

– Все равно не поверишь – меланхолично сказал Сашка – впрочем, дело твое. Ты Стругацких читал?

– Конечно! А что именно?

– «Пикник..»

– И неоднократно.

– Так вот, там, за колючкой – такая же Зона, как у Стругацких. Точнее, не такая же, а та самая.

– Ладно гнать-то! Откуда она здесь?

– Я не гоню. Там действительно Зона. Я ж говорил – ты не поверишь. Но тем не менее это так.

– Там же фантастика чистой воды, хотя и классная. Ты еще скажи что S.T.A.L.K.E.R13тоже такую зону описывает.

– S.T.A.L.K.E.R – это проект для зарабатывания бабла. Ничего общего со Стругацкими там нет, только общая идея взята. И вообще, как можно сравнивать книги, написанные по мотивам игрушки с реальной фантастикой. Мне казалось, ты умнее.

– А что, кое-что вполне приличное.

– Вот и читай на здоровье. А здесь не игрушка, здесь реальная Зона. Как у Стругацких.

– Подожди – до Данила начало доходить, что Сашка не шутит и не разыгрывает – ты хочешь сказать, что там, за колючкой, стоит только пройти каких-то пятьдесят метров, находится реальная, настоящая Зона из «Пикника…»? Что там есть шар, исполняющий желания и что до него можно дойти и твое желание исполнится?

– Насчет шара точно не знаю, скорее всего, это Стругацкие придумали для сюжета. А все остальное