— Я просто хотел, чтобы ты отдохнула, дорогая, — оправдывался он.

— Странный способ проявлять заботу.

Рафаэль ждал, что она скажет еще что-то, но Лейла замолчала и закрыла глаза, как будто захлопнула перед ним дверь. Его лицо горело от стыда.

— Мне нужно знать правду.

Она ничего не ответила и даже не взглянула в его сторону.

Самолет приземлился. Не дожидаясь остановки двигателя, Рафаэль отстегнул ремень. До сих пор он совершал ошибку за ошибкой. Наклонившись к жене, он сжал в ладонях ее холодные, напряженные пальцы.

— Не отвергай меня, Лейла.

Она покачала головой. Губы предательски дрожали.

— Мне бы не хотелось, Рафаэль, но давление рождает сопротивление. Я не позволю ни к чему себя принуждать.

Он склонил голову и вздохнул. Похоже, предвкушение отцовства лишало его способности мыслить здраво.

— Я действую из лучших побуждений, чтобы защитить тебя и детей. Меня не было рядом в прошлый раз. Теперь все иначе. — Рафаэль сделал паузу, чтобы успокоиться. — Завтра, когда ты поедешь на съемку, я буду сопровождать тебя. Просто постою в стороне. Никакого контроля.

Лейла недоверчиво кивнула:

— Согласна.

Что же. Неплохо для начала. В аэропорту Рафаэль нанял такси, доставившее их к резиденции Лейлы. Его ждал сюрприз — ехать пришлось по еще незнакомому ему адресу. Незадолго до того, как они встретились, Лейла купила в престижном района Лос-Анджелеса большой вычурный особняк, который отвечал плебейским представлениям ее тщеславной матери о роскоши и высоком статусе. Очевидно, старая ведьма жила там до сих пор, а ее знаменитая дочь переехала на новое место.

Такси миновало шлагбаум и остановилось у крыльца дома, почти спрятанного в лесу.

— Давно ты здесь? — спросил Рафаэль, бросив взгляд на просторное приземистое строение.

— Семь месяцев.

Он сдвинул брови. Лейла поселилась на уединенной вилле незадолго до того, как перенесла выкидыш.

— Почему не сообщила мне о переезде?

— Наверное, по той же причине, которая помешала тебе рассказать о покупке усадьбы в Сан-Паулу, — пожала плечами Лейла и добавила: — Ты был в отъезде, а когда вернулся… — Наклонив голову, она отвернулась к окну.

К тому времени она уже потеряла ребенка, вылечилась и погрузилась с головой в работу.

В архитектуре нового дома Лейлы смешались черты испанского и американского стиля, сразу напомнившие Рафаэлю купленное им в Бразилии имение. Характерная для Калифорнии тяжелая черная кованая мебель гостиной была расцвечена яркими подушками. Из широких окон открывался великолепный вид на лесистые холмы, зеленые поляны и бескрайний океан.

Но Рафаэлю не понравилось, что Лейла выбрала такое изолированное место. Он не заметил рядом другого жилья, только нескольких черепичных крыш маячили вдалеке среди деревьев.

— У тебя есть охрана?

Лейла засмеялась, как будто сочла вопрос неуместным:

— Достаточно электронной сигнализации. В доме и на территории установлена новейшая система контроля, которая сразу оповещает о вторжении.

Не всегда. Рафаэль прекрасно знал, что опытный хакер может взломать любую систему.

— В поселке было бы спокойнее.

Лейла взглянула с сомнением.

— Среди проверенных, добропорядочных семей? — презрительно хмыкнула она, и, не дожидаясь ответа, продолжала: — Такая жизнь не для меня, Рафаэль. Тесное общение с соседями слишком напоминает детство в нищих районах Рио — ни личного пространства, ни безопасности.

Рафаэль понимающе кивнул. В Англии они с матерью жили в крошечной квартирке на бедной окраине, где ничего нельзя было сохранить в тайне от соседей. Именно поэтому, разбогатев, он купил усадьбу среди тропического леса и нанял немногочисленный персонал, который умел быть невидимым.

Только там Рафаэль чувствовал себя свободным, пусть даже и одиноким. Но, когда Лейла переедет туда и дом наполнится детскими голосами, он перестанет наконец страдать от одиночества и обретет долгожданный причал в бурном океане жизни.

— Ты не голоден? — поинтересовалась Лейла. Она бросила сумку на пол террасы и направилась в кухню. Ее каблуки стучали по плитам в такт ударов его сердца.

— Несравненная, — пробормотал он, следя за соблазнительным покачиванием ее бедер.

Рафаэль последовал за женой, решительно подавив вспыхнувшее вожделение. Прочитав об опасностях, которые подстерегали Лейлу, он ни за что не решился бы заниматься с ней любовью до тех пор, пока не поговорит с ее врачом. Рафаэль не был уверен, что, даже получив разрешение, пошел бы на риск.

— Где ты хочешь пообедать? — спросил он, ругая себя за то, что не сообразил остановиться у ресторана по пути из аэропорта. Правда, он не знал, что Лейла переселилась за город и у нее нет ни экономки, ни кухарки.

— Прямо здесь.

Лейла на кухне? Она быстро приготовила большую миску салата из свежих овощей, зрелого сыра и местных оливок. Специально для него выложила на блюдо парового цыпленка и достала бутылку белого калифорнийского вина. Его удивила домовитость, которую он раньше не замечал в Лейле. За год, что они не виделись, она действительно очень изменилась.

Рафаэль отнес еду на террасу, обращенную на скалистые утесы. Сидя рядом с Лейлой, он наслаждался легкой закуской и наблюдал, как оранжевый шар закатного солнца медленно опускался в океан, расцвечивая небо волшебной игрой красок. Теплый бриз приятно обдувал лицо. Кругом царили тишина и покой.

Не слишком ли тихо и уединенно? Как быстро Лейла получит медицинскую помощь, если потребуется? Кто узнает, что ей нужна помощь, когда рядом никого нет?

— Мне необходимо встретиться с твоим врачом, — сказал он.

Лейла еле заметно нахмурилась:

— Прием назначен на завтра после фотосессии. Можешь сопровождать меня, если хочешь.

Как будто его надо уговаривать!

— Сколько времени занимает дорога до больницы?

— Если нет пробок, могу быть там через сорок пять минут.

— Слишком долго. — Внутри все сжалось от мысли, сколько драгоценного времени уйдет на дорогу. — Лучшая во всей Бразилии гинекологическая клиника всего в двадцати минутах езды от усадьбы.

— Все предусмотрел, не так ли?

Рафаэль коротко кивнул. Учитывая риск, он не упустил ни одной детали.

— В Бразилии ты будешь следить за каждым моим шагом, — недовольно заметила Лейла.

— В интересах твоей безопасности… — начал он, но фразу прервал телефонный звонок.

Рафаэль подумал, что Лейла проигнорирует вызов, но она отодвинула тарелку с недоеденным салатом и взяла телефон.

— Да, я знаю, где это, — сказала она. — Вторая съемка там же?