Зак вздохнул и закрыл глаза.

— Я уже и не надеялся, что ты когда-нибудь образумишься.

— Я просто не могу поверить… — Глаза Кэти были полны слез. — Я знала, конечно, что он не такой сильный, как ты, но с ним, было весело, и он всегда заставлял меня так… по-особенному себя чувствовать.

— Он бессовестный ловец…

Пандора бросила на Зака предостерегающий взгляд.

— Я знаю, что ты думаешь о нем. — Кэти выглядела совершенно подавленной. — Но я думала, что ты ошибался. Верила, что он любит меня…

Пандора внимательно посмотрела на Кэти.

— Как ты будешь чувствовать себя одна, без Ставроса? Есть ли у тебя подруга, которая могла бы побыть с тобой несколько дней? Или ты хотела бы остаться здесь, с нами?

— Я побуду пока у Стэйси. Она как раз займется моим разводом. Ставрос все продолжает названивать мне, но я не хочу с ним разговаривать. Стэйси уже написала заявление, чтобы мне поменяли номер домашнего телефона. И у моего мобильного теперь новый номер.

— Похоже, на этот раз ты серьезно к этому отнеслась. — Зак смотрел на свою сестру, как будто впервые ее увидел.

— Приходится быть серьезной. Когда появился бы ребенок, все было бы гораздо сложнее.

— Какой ребенок? — воскликнули Зак и Пандора в один голос.

Кэти прижала руку к губам.

— Я никому еще не говорила. Узнала об этом только сегодня… Как я была рада! Но когда выяснилось, что это Ставрос продал журналистам ту отвратительную историю… В общем, я позвонила ему и сказала, что он может больше не приходить домой. Никогда.

— А ты сказала Ставросу о ребенке? Кэти посмотрела на Зака.

— Ставросу незачем это знать. Я вполне способна самостоятельно его вырастить… — Кэти шмыгнула носом и высморкалась. — Вы оба так добры ко мне. Ставрос продал эту историю, чтобы покрыть карточный долг. Он просил у меня денег, а я отказала. В прошлом году, когда ты помог расплатиться нам со всеми его долгами, я сказала ему, чтобы это было в последний раз. Не думала, что мой муж способен опуститься до такой низости…

Зак вернулся в гостиную, проводив до Дверей Кэти, и увидел Пандору, склоненную над газетой. Она нервно потирала пальцами виски.

— Помнишь, когда ты только приехала в Афины, я сказал тебе, что не стоит читать все эти газеты — они только расстроят тебя.

— Ты просто боялся тогда, что я наткнусь на какую-нибудь вариацию твоего интервью о том, что ты наконец-то нашел девственную невесту в глуши далекой Новой Зеландии.

— Отчасти, — признался он. — Но также и на ту гору лжи, которую они нагромоздили.

— Но в этом есть и правда. Зак сверкнул глазами.

— Благодаря предательству этого сукина сына!

— И моей легкомысленной беспечности три года назад. Что я вообще увидела в этом Ставросе?

Его губы сжались.

— Юношеская импульсивность. — Но на сердце у него стало легче. Сковывающий страх, что Пандора до сих пор может быть влюблена в Ставроса, начал рассеиваться, уступая место пьянящему чувству легкости и свободы.

Она уронила газету на пол.

— Это отвратительно!

— Не надо было читать. — Но отчаяние в ее глазах заставило его нагнуться и поднять газету. — Они пишут, что я продолжала поддерживать близкие отношения со Ставросом и после того, как вышла за тебя замуж. Я чувствую себя, словно залезла в какую-то грязную дыру и никогда уже больше не выберусь оттуда. У них есть даже интервью со Ставросом. Будто бы я встречалась с ним в каком-то грязном ночном клубе. Там есть даже фото этого заведения — оно называется «Дикарка», — и известно, что его посещают люди определенного сорта, отличающиеся, так сказать, сексуальной распущенностью. Но это все ложь. Клянусь, я никогда там не была!

Зак почувствовал, как ярость закипает в нем.

— Так, пора действовать. Надо заканчивать с этой грязной болтовней. — Он достал телефон и набрал номер. После короткого разговора с Димитрием он опустился на кушетку рядом с ней и обнял ее за плечи. — Все будет хорошо. Она закрыла лицо руками.

— Я опозорила твое имя. Чем скорее ты начнешь бракоразводный процесс, тем лучше.

— Я никогда не говорил, что хочу с тобой развестись. Мне нужно было время, чтобы решить, что делать, время справиться со своими чувствами, с тем, что ты солгала мне насчет твоих отношений со Ставросом. Когда эта история вышла наружу, вред уже был нанесен. Ни о каком разводе не может быть и речи!

Пандора замерла.

— Я обязан защитить тебя. — Зак сидел прямо, с высоко поднятой головой.

— И это после всего, что случилось? Но почему?

— Потому, что ты моя жена.

— Несмотря на те потери, которые наш брак принес и еще принесет твоему бизнесу?

— Ничего, я это переживу. — Он улыбнулся, но его глаза оставались серьезными. — Будет лучше, если мы останемся вместе. Моя служба по связи с общественностью продаст газетчикам историю о том, что мы любим друг друга, что любовь наша чиста и мы уважаем святость нашего брака. Они сумеют убедить всех, что дело не в твоей девственности, а в том, что наследник Кириакосов нашел настоящую любовь и ничто в целом свете не разрушит наш брак.

— Но это ложь. Ты же не любишь меня! Зак пожал плечами и отвел глаза.

— Это непринципиально. Можно создать иллюзию.

Его слова вернули ее к действительности. Конечно, эта история будет не о них. Прошедшая ночь ничего не изменила. Он слишком разумен, чтобы позволить эмоциям управлять собой. Плечи ее поникли, но она заставила себя выпрямить спину. Зак сделал все правильно. Он проанализировал ситуацию и принял решение.

— Похоже, это может сработать, — сказала она с грустной улыбкой. — Хотя, конечно, было бы лучше, если бы мы действительно любили друг Друга.

— Многие браки существуют и без любви. — Лицо Зака было бесстрастно. — Ты не раз говорила, что ненавидишь меня. Что бы то ни было — любовь или ненависть, — но я женился на тебе и я за тебя в ответе. Особенно сейчас, когда муж моей сестры публично оскорбил тебя.

Три вещи поразили Пандору. Первое — Ставрос полностью просчитался, думая, что Зак просто так даст распять себя и откажется от того, что ему дорого, ради глупой старой легенды. Второе — Зак уже решил сохранить видимость брака, которая решит их проблему. И третье — Зак был уверен, что она ненавидит его.

Неожиданно ей показалось очень важным исправить эту ошибку.

— Я вовсе не ненавижу тебя, — тихо сказала она.

Но Зак уже продолжил свои рассуждения:

— Есть и другие, не менее важные вещи — дети, общие интересы, отношения взаимопомощи и доверия.

— Дети? — Ее сердце сжалось. Дети Зака. Он будет любить своих детей, но не их мать. — Значит, ты хочешь… детей?