Тут появился Пит и спросил, можно ли будет взять дополнительно еще двенадцать человек на второй рейс.

Кейт сверилась с записями в своем блокноте:

— Да, только не забудь записать имена и контактные данные, — и, обернувшись к Саймону, заметила: — Должна тебе сказать, сегодня будет тот еще денек, очень много записавшихся к нам. Прохлаждаться тебе не придется. Конечно, если ты останешься и на другие рейсы, — поправилась она, смутившись.

— Я останусь на весь день.

Кейт радостно улыбнулась и снова спросила:

— Так что ты собирался мне сказать?

Саймон не удержался и поцеловал ее в висок, почувствовав приятный запах чистоты, хлопка и кокосового масла.

— Думаю, это подождет.

Да, нельзя все испортить. Ничто не должно их отвлекать, когда он будет делать Кейт предложение руки и сердца.

Саймон провел весь день на яхте, с удовольствием наблюдая за Кейт. Ему нравилось в ней все: ее энтузиазм, любовь к работе, привязанность к дельфинам, забота о чистоте окружающей природы. В ней было что-то такое, что притягивало людей. Во время каждого рейса вокруг Кейт собиралась толпа туристов, и она легко и интересно отвечала на их вопросы, демонстрируя профессионализм, опытность и эрудицию. Саймон представлял, как она столь же успешно водит экскурсии по Хольм-Хаусу. Он очень надеялся, что разговор, который он задумал, пройдет успешно, и с трудом мог дождаться вечера, который представлялся ему наиболее удобным и подходящим временем для объяснений. Когда окончился последний рейс, они вместе пошли по набережной.

— Ну как ты? — поинтересовалась Кейт. Весь день он был такой веселый, шутил и смеялся с членами команды и пассажирами, был в каком-то приподнятом настроении, само обаяние и очарование. А что, если… Да не может быть, но кто знает, вдруг он нашел способ остаться с ними в Австралии? Надежда на чудо теплилась в душе у Кейт.

— Прекрасно. День был просто чудесный. — Саймон взял девушку за руку, и она не отняла ее.

Кейт не могла больше оставаться в неведении, ее тянуло спросить его прямо сейчас, что он задумал. Она резко остановилась и повернулась к Саймону, но тут зазвонил ее мобильный.

— Вы где? — раздался в трубке голос Фелиции.

— Идем домой. — Кейт посмотрела на Саймона, губами произнося имя Фелиции, чтобы он понял, кто звонит. Вдруг скоро это будет и его дом тоже!

— Если вы рыбный магазин еще не прошли, купите там креветок на ужин. А я к ним салат порежу.

— Хорошо. — Кейт передала трубку Саймону, потому что Фелиция хотела и ему что-то сказать

— В крикет? С Джесси? Конечно, поиграю. — Он еще какое-то время слушал, что ему говорили в трубку, а потом вернул телефон Кейт:

— Они прогуливались в парке, сейчас как раз выйдут нам навстречу.

От Кейт не укрылся его недовольный вид, поджатые губы и напряженность в голосе. Похоже, зря она размечталась. Он не особо изменился.

— Если не хочешь, не обязательно играть с ним, — заметила она.

— Ну что ты, дело не в игре. Просто, оказывается, так трудно улучить момент, чтобы остаться с тобой наедине и спокойно поговорить. — Саймон покачал головой.

Кейт облегченно вздохнула и ответила:

— Так мы сейчас одни, говори.

— Поздно. Вон они уже идут. А мне нужно твое безраздельное внимание.

Кейт бросило в жар, она сглотнула и коротко кивнула. На ее внимание он точно может рассчитывать.

Кейт с трудом дождалась окончания вечера. Она сама не понимала, как ей удавалось сдерживать волнение и веселиться вместе со всеми, когда играли в крикет на пляже и когда готовили ужин, а потом дружно его ели. Но никто, кроме Саймона, не заметил ее напряженного состояния. Да он и сам, похоже, был в таком же напряжении, ожидая возможности поговорить.

Наконец Джесси был отправлен спать, и Кейт боялась только, как бы Денни с Фелицией не предложили открыть еще бутылку вина и поболтать. Ей скорее нужно понять, что хочет сказать Саймон. Она предчувствовала, что это будет очень важный разговор — пожалуй, самый важный за всю ее жизнь. И еще она поняла, что любит Саймона Мортона-Блейка. По-настоящему. Ах, если бы он сумел остаться, не нарушая своих обязательств в Англии… Но вот Денни с Фелицией, попрощавшись, ушли в свою комнату над гаражом, и Саймон пересел ближе к Кейт. Она тут же взяла его за руки, а он произнес:

— Я люблю тебя. — Вовсе не с этого планировал Саймон начать разговор, но слова сами вырвались. Это получилось так просто, так естественно.

— Я знаю. Я тоже люблю тебя, — тихо ответила Кейт.

Изгиб ее губ, теплота улыбки удивительно действовали на Саймона. Ему хотелось заключить девушку в объятия и никогда не выпускать. Но нельзя сейчас поддаваться этому порыву, ведь столько еще предстоит сказать и обсудить.

— Ты такая красивая, — произнес он. И она его любит, это же просто чудо. Хотелось закувыркаться от радости. Но тогда пришлось бы выпустить руки Кейт.

— Ты тоже очень красивый, — ответила Кейт.

От ее тихого голоса все внутри Саймона сладко замерло.

— Я никогда не верил в любовь с первого взгляда, пока не встретил тебя. Тогда, в ту пятницу, когда ты оторвалась от своих папок и взглянула на меня, я просто утонул в твоих глазах. И до сих пор тону.

— А я потеряла голову, когда ты первый раз улыбнулся тогда в офисе.

— Кейт, я некрасиво вел себя с Джесси, был просто дурак, потому что не верил в себя. Но ты все изменила. Я привязался к Джесси. Думаю, ты заметила.

— Да, заметила. Значит, ты больше не против того, чтобы иметь детей?

— Наоборот. — Саймон представил Кейт беременной его ребенком, и волна нежности и желания охватила его.

— Ты будешь прекрасным отцом.

— Когда ты отчитала меня за то, что я слишком много времени провожу с Джесси, играю с его чувствами, только тогда и понял, как полюбил его. А еще понял, что и сам могу быть отцом. И для Джесси тоже.

— Я была бы счастлива родить тебе ребенка.

— Кейт, мы созданы друг для друга. Поедем со мной в Англию. Ты, я и Джесси — мы заживем там все вместе, заживем новой жизнью.

Кейт пришла в замешательство. Счастье, светившееся в ее глазах, стало угасать.

— Я думала, ты нашел выход, как остаться здесь, с нами.

Саймон почувствовал угрызения совести. Он предлагает ей отказаться от дома, от семьи, которая у нее есть здесь.

— Ты же знаешь, Кейт, я не могу остаться. Но там, в Англии, я все сделаю для тебя. И мы сможем приезжать сюда отдыхать.

Огоньки, горевшие во взгляде Кейт, угасли окончательно. Она высвободила свои руки из его ладоней.

— Прости, Саймон. Я не могу поехать с тобой в Англию.