– Я привыкла быть самостоятельной и независимой, – призналась честно, стараясь донести до него эту мысль. – Всю жизнь же сама зарабатываю себе на нужды! И мне странно, что кто-то… особенно, хм… практически незнакомый мужчина оплатит мои покупки. Так что… лучше я сама.

Глеб нахмурился, мой ответ ему явно пришелся не по душе.

– Дана, вот ты собираешься приводить мой дом в порядок при помощи магии, так?

– Эм… да, – не поняла я столь резкой смены темы.

– И сколько я тебе за это буду должен?

– Да ты что, Глеб! Ты же мне в лесу жизнь спас, дал крышу над головой и…

– Либо ты соглашаешься, чтобы я оплачивал твои покупки, либо каждое наложенное заклинание не поленюсь посчитать и заплатить за него.

Видимо, выражение моего лица стало совсем непередаваемым.

– Из тебя, кстати, так себе ведьма. Вон, бесплатно согласилась поработать в моем доме.

– Да я там вообще-то тоже живу! И… ты знаешь, меня впервые упрекают в том, что я ведьма, лишенная коварства! – возмутилась, не выдержав.

Глеб усмехнулся.

– Зато ты, я смотрю, не обделен им точно. Еще и торгуешься!

Улыбка у оборотня стала шире некуда, так и захотелось его чем-нибудь стукнуть.

– Так что, компромисс? – уточнил он.

Я вздохнула и кивнула.

– Тогда иди и наслаждайся, я вернусь ближе к обеду, у меня есть несколько дел в поселении, пока отец отсутствует.

О! Об этом я и вовсе не подумала.

– Хорошо.

– До встречи. Для начала загляни к тетушке Марианне, – Глеб показал на третью по счету лавочку.

Пока я рассматривала вывеску, сунул мне в руки увесистый мешочек с деньгами и сбежал раньше, чем я успела попрощаться.

Вот же… волк!

В лавочке оказалось прохладно и немного пахло лавандой. Я оглядела просторный зал с множеством полок и стоек с одеждой.

– Здравствуй, дорогая! – появилась в торговом зале женщина средних лет с темно-карими глазами.

Значит, волчица.

Одетая в цветное платье, с собранными в аккуратную прическу волосами, она с теплотой посмотрела на меня и улыбнулась.

– Доброе утро. Вы…

Тут я замялась, не зная, как к ней обращаться.

– Зови меня, как и все, тетушка Марианна.

– Дана, – представилась я.

Она улыбнулась в ответ, и я немного смутилась. Совсем забыла, что все волки знают мое имя.

– А я все гадала, когда же ты ко мне заглянешь! Опасалась, как бы Глеб тебя несколько дней не продержал взаперти.

Я вытаращила на нее глаза.

– Зачем взаперти? – удержаться от любопытства не было никаких сил.

– Наш мальчик так на тебя смотрел… Удивительно, что вообще отпустил ко мне одну.

Хм… Чего-то я явно о моем оборотне не знаю. Мне он показался разумным, решительным и вполне нормальным.

– Ну что, подбираем одежду? – весело спросила она, закрывая только что начатую тему.

И теперь, сдается, правды от нее я не дождусь.

– Да. Мне бы несколько удобных платьев, запасные рубашки, нижнее белье и пару штанов, – перечислила я.

Тетушка Марианна кивнула, уточнила про фасон, цветовую гамму и принялась доставать подходящие вещи. Через несколько минут я поняла, что она явно скучала по общению, и была рада отвечать на мои вопросы и рассказывать про оборотней.

Меня интересовало, чем в поселении занимаются женщины, об этом мы с Глебом поговорить не успели.

Со слов тетушки Марианны, волчицы в основном заправляли домашними делами и иногда охотились. Но последнее них было больше развлечением, чем необходимостью, в отличие от мужчин стаи, добытчиков и защитников.

Я на мгновение задумалась, представляя, как моя жизнь может превратиться в бесконечную череду домашних забот, и взгрустнула. Мне больше по душе мои зелья и заклинания, чем готовка и уборка.

– О, вот эта вышивка сделана одной из волчиц нашей стаи! – отвлекла меня тетушка Марианна, показывая на тунику с потрясающим узором.

– Оборотни увлекаются вышивкой?

Женщина вскинула на меня глаза и рассмеялась.

– Не ожидала, да? Ну а почему бы и нет? Чем еще развлекаться зимними вечерами?

У меня так и просился ответ на этот вопрос, еле сдержалась. Ну да, чем же? Да отрабатывать парочку новых сглазов, боевые заклинания, заговаривать амулеты на удачу и богатство для ближайшей ярмарки, пробовать новые рецепты…

– Часть созданного, конечно, остается нам, но и на продажу идет немало, – услышала я от тетушки Марианны, не подозревавшей о моих мыслях. – Так как тебе эта туника?

– Восхитительная, – честно созналась я, отправляясь с частью вещей за огороженную ширму, чтобы примерить.

– А вот за украшениями лучше заглянуть в лавочку к сестре Кая, – заметила тетушка Марианна, занятая какими-то делами.

Я хмыкнула. Уж за этим мне точно не нужно. Я никогда не носила украшений, потому что у нас с бабушкой банально не было на них денег. Глеб, конечно, купит, если я что-то захочу, в этом сомневаться не приходится, но я не была готова к подобному повороту. Пусть ощущение, что мы знакомы тысячу лет, никуда не исчезает, но одно дело согласиться принять в подарок необходимые вещи, другое дело… украшения.

– Мне все подошло, – вышла я с ворохом одежды из-за ширмы и улыбнулась.

Выбирать наряды, которые нравятся, не думая о их стоимости, оказалось безумно увлекательным занятием.

– Отлично! Сейчас упакую. Пока можешь взглянуть на пояса, если хочешь.

Ответить я не успела, распахнулась дверь лавочки, и в нее вбежал волк. Ухо у него было немного оборванным.

– Ланс! Ну сколько я просила не врываться сюда в зверином обличье, когда у меня посетители!

Волк что-то вяло рявкнул, вбежал по лестнице и скрылся на втором этаже.

– Это мой племянник, – улыбнулась тетушка Марианна. – У него сейчас сложный период. Переходный возраст.

Она вздохнула и прислушалась к едва уловимому шуму наверху.

– Этот негодник уже дважды опрокидывал простоквашу, вчера извалялся в муке, подрался в лесу с какой-то хищной птицей, от чего ухо до сих пор не зажило, и все это за одну неделю!

Я хихикнула. По лестнице послышались легкие шаги, и через мгновение, перепрыгивая через ступеньки, появился паренек лет семнадцати.

– Привет, Дана!

– Привет!

– Тетушка, есть что на обед?

– Суп на леднике, пирожки под полотенцем на столе.

Ланс забавно щелкнул зубами и исчез в стороне кухни.

Посмотрев на часы, осознала, что прошло больше трех часов, надо бы поторопиться.

Пока тетушка Марианна запаковывала вещи в бумагу, перевязывая бечевкой и аккуратно складывая их в две большие сумки, в лавочку заглянули несколько девушек и двое мужчин, затем вынырнул довольный сытый Ланс, предложивший помочь отнести вещи в дом Глеба, как все будет готово, и я не стала отказываться.

Паренек попросил позвать